Het Lovćen Nationaal Park ligt in het zuidwesten van Montenegro tussen Kotor, Cetinje en Budva. Het maakt niet alleen indruk met zijn spectaculaire berglandschap, maar heeft ook een cultuurhistorisch monument met een adembenemend panorama te bieden.
Het Nationaal Park Lovćen van 64 vierkante kilometer, genoemd naar de berg Lovćen in het zuidwesten van Montenegro, werd in 1952 opgericht. Gelegen in de bergachtige driehoek tussen de beroemde UNESCO Werelderfgoedstad Kotor, het mooie kuststadje Budva en de voormalige hoofdstad Cetinje, is het een van onze top 10 bezienswaardigheden in Montenegro.
Op het eerste gezicht is het nauwelijks bezienswaardig, maar het herbergt zoiets als de nationale trots van de Montenegrijnen. Of het nu is omdat u zich in de historische kern van Montenegro bevindt, of omdat u tot aan het Durmitor gebergte in het noorden kunt kijken, of omdat de bevoorrechte dichter prins Njegoš hier begraven ligt.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Lovćen Nationaal Park
Fotogalerij: Nationaal Park Lovćen
Onderweg in Lovćen Nationaal Park
De hoogste top in het nationale park, Štirovnik, bereikt een hoogte van 1.749 meter. Montenegro dankt zijn naam aan deze "zwarte berg". De nabijheid van de bergen en de zee heeft in het Lovćen Nationaal Park unieke omstandigheden geschapen voor ongeveer 2.000 verschillende plantensoorten.
De infrastructuur in de omgeving van de berg Lovćen is (nog) niet toegerust voor een langer verblijf, maar is ideaal voor dagtochten. De eerste bestemming voor het verkennen van het Lovćen Nationaal Park is het bezoekerscentrum op de Ivanova Korita bergweide op 1230 meter hoogte. Hier vindt u enkele overnachtingsmogelijkheden en krijgt u wandel- of fietskaarten met routebeschrijvingen.
Tip: Als u zonder eigen auto in Montenegro reist, kunt u Lovćen Nationaal Park ook per bus bereiken vanuit Bar, Podgorica, Cetinje of Budva.
Njegoš Mausoleum
De meest bezochte bestemming in Lovćen Nationaal Park is de zelfgekozen laatste rustplaats van de beroemde dichter prins Petar II, die zichzelf de bijnaam "Njegoš" gaf. De prins-bisschop moderniseerde Montenegro met quasi-koninklijke macht; de eerste senaat, de school en het belastingstelsel van het land waren allemaal voor zijn rekening.
Nadat hij in Cetinje op slechts 40-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een longontsteking, liet hij zich begraven op Jezerski Vrh, de op één na hoogste top in het Lovćen Nationaal Park op 1.655 m.
Zijn mausoleum is vanuit de stad Cetinje te bereiken via een goed onderhouden weg - er rijden ook bussen. Vanuit Kotor is er ook een weg, die enkelbaans is en in smalle kronkels omhoog slingert, vanwaar er altijd fantastische uitzichten zijn op de Baai van Kotor.
Hoogste graftempel ter wereld
461 treden leiden van de parkeerplaats naar de hoogste graftempel ter wereld. Het huidige mausoleum met zijn spectaculaire beelden werd voltooid door de Kroatische kunstenaar Ivan Mestrovic in 1974 na vier jaar bouwen. Vroeger rustte het stoffelijk overschot van Njegoš in een kapel, maar die werd tijdens de Eerste Wereldoorlog verwoest.
De ingang van het mausoleum wordt geflankeerd door twee vrouwenfiguren in Montenegrijnse klederdracht. In een met licht marmer beklede grafkamer waakt een granieten beeld van 28 ton van de prins over het eigenlijke graf onder een gouden mozaïekhemel.
Grandioos uitzicht
Eigenlijk neem je niet de lange weg vanwege het weliswaar ruime graf. Eenmaal op het uitkijkplatform van het mausoleum ligt Montenegro letterlijk aan je voeten.
Op een heldere dag strekt het uitzicht zich uit over de Baai van Kotor naar het machtige Durmitor-gebergte in het noorden, over Cetinje en de hoofdstad Podgorica naar de bergen van Prokletije in het oosten en over Budva naar het Skadar-meer in de richting van Albanië. Een onvergetelijk panorama!
Het dorp Njeguši
Het schattige boerendorpje Njeguši is de plaats die u passeert na talrijke serpentines in het bergachtige achterland van Kotor in de richting van Lovcen. De nederzetting, die verder nauwelijks bezienswaardig is, wordt om twee redenen door bezoekers achtervolgd.
Ten eerste wordt hier uitstekende ham direct ter plaatse gerookt en gedroogd, en ten tweede is de eerder genoemde prins Petar II hier geboren. Zijn nogal onopvallende geboortehuis van twee verdiepingen aan de achterkant van het dorp herbergt nu een museum met voorwerpen uit zijn jeugd en andere memorabilia.
Tip: Als u tijd hebt en het zonder comfort kunt stellen, moet u overnachten in een van de rustieke houten hutten aan het eind van het dorp op een alpenweide. Het bijbehorende restaurant serveert regionale gerechten. U kunt van hieruit ook vele wandelingen maken.
Wandeling naar het Njegoš Mausoleum
Vanuit Njegusi kan het Njegos Mausoleum worden bereikt via een relatief gemakkelijke wandeling van iets minder dan drie uur. Het pad, dat soms moeilijk te onderscheiden is, voert door bossen en over weilanden, over omgevallen bomen en een stuk asfaltweg, en is meestal verlaten. De bijna 8 km en 800 hoogtemeters moeten niet zonder drinkwater en bescherming tegen de zon worden afgelegd.
Overigens: soms zien de kaartjesverkopers af van de toegangsprijs voor gretige wandelaars....
