De Kalahari strekt zich uit over vier landen in zuidelijk Afrika en is een van de grootste zandwoestijnen ter wereld. Kalahari-leeuwen en enorme kuddes hoefdieren zwerven door de imposante roestrode zandduinen.
De Kalahari is een adembenemend woestijnlandschap dat zich uitstrekt over de landen Zuid-Afrika, Namibië, Botswana en Angola. Met een oppervlakte van meer dan 1.200.000 vierkante kilometer bestaat het voornamelijk uit poederfijn, roestrood zand en, hoewel het eigenlijk een semi-woestijn is, is het een van de grootste zandwoestijnen ter wereld.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Kalahari
Het zand van de Kalahari strekt zich uit tot aan het Congobekken en tot aan Zimbabwe. Op sommige plaatsen is het slechts enkele centimeters diep, op andere - zoals in het noorden van Namibië - stapelen de zandlagen zich op tot een hoogte van 200 meter.
Flora en Fauna in de Kalahari
De meeste regen valt in de Namibische zomer, tussen december en februari, en zelfs dan slechts sporadisch. De grassen, doornstruiken en acaciabomen die in de Kalahari gedijen, kunnen bijna een heel jaar overleven zonder een druppel regen. Met hun lange wortels kunnen ze de diep in de aarde verborgen wateraders van de Kalahari aanboren. Zelfs de sterke temperatuurschommelingen van meer dan 30°C overdag en bijna 0°C 's nachts kunnen hen niet deren.
In tegenstelling tot de Namib-woestijn zijn de duinen in de Kalahari geen stuifzandduinen en door hun plantengroei lijken ze meer op een savanne dan op een klassieke zandwoestijn. De indrukwekkende rode duinen zijn 10-30m hoog en lopen altijd met de windrichting mee.
De meest aanwezige dierlijke bewoners in de Kalahari zijn de wevervogels, die met enkele miljarden (!) exemplaren de grootste vogelkolonies in het dierenrijk vormen. Hun karakteristieke bolvormige nesten hangen aan bijna elke acaciaboom. s Werelds grootste gemeenschappelijke nesten van wevervogels zijn hier ook te vinden. Ze slapen en broeden samen in structuren tot 2 m groot, gemaakt van kleine takken en stengels.
Naast de schattige wevervogels komt u in de Kalahari ook hele kuddes gnoes, oryx-antilopen en springbokken tegen. Als u geluk heeft, kunt u zelfs een glimp opvangen van een van de schuwe Kalahari-leeuwen. De beste plekken om wilde dieren te zien in de Kalahari zijn de waterpoelen langs de Auob en Nossob rivieren, die het best bezocht kunnen worden in de ochtend of in de late namiddag.
The Dragon's Breath Hole in de Kalahari
Het is waarschijnlijk aan een merkwaardige speling van de natuur te danken dat het grootste ondergrondse meer ter wereld verborgen ligt onder een van de droogste woestijnen ter wereld. De Dragon's Breath Hole, zo genoemd omdat er koude, vochtige lucht uit opstijgt naar de woestijn, is een kloof van ruim 60 meter diep in het noorden van Namibië. Aan het einde ervan ligt een enorm zoetwatermeer van miljoenen jaren oud en tegelijkertijd de ingang van een nog nauwelijks onderzocht grottenstelsel. Duikers zijn al 100 meter de diepte ingegaan, maar hebben de bodem nog niet bereikt. Goudglanzende, volledig blinde meervallen zijn de enige levende wezens in het 2,6 hectare grote meer, dat nauwelijks bij daglicht bereikbaar is. De meervallen moeten leven van de voedingsstoffen die toevallig 60m verderop in de spleet vallen. In ruil daarvoor zijn hier enorme hoeveelheden drinkwater - een luxe waar de dieren aan de oppervlakte van de Kalahari alleen maar van kunnen dromen.
Bezoek de Kalahari
De beste manier om de Kalahari te ervaren is in het zuiden van Namibië ten oosten van de B1. In het grensgebied van Namibië en Zuid-Afrika wordt de Kalahari beschermd als het Kgalagadi Transfrontier National Park. De beste tijd om het nationale park te verkennen is van april tot oktober, buiten het regenseizoen, wanneer de temperaturen nog onder de 40°C blijven. Normaal gesproken is een voertuig met vierwielaandrijving niet nodig om het nationale park te verkennen, maar tegen het begin en einde van het seizoen kunnen de paden modderig worden.
De beste manier om het Kgalagadi Transfrontier National Park te bereiken vanuit Namibië is via de Mata Mata ingang, ongeveer 200 km ten zuiden van Gochas. Als u echter via deze ingang het park binnenkomt, moet u minstens twee nachten in het nationale park doorbrengen. Voor de eerste nacht is een toegangsstempel nodig, dat kan worden verkregen in het hoofdkamp in Tree Rivieren. Accommodatie is beschikbaar in Mata Mata Rest Camp, Tree Rivieren (zowel bungalows als camping), Nossob Rest Camp of een van de iets minder comfortabele wilderniskampen, die ook niet omheind zijn.
Tip: De beste manier om van de Kalahari te genieten is om in een lodge of camping te verblijven en er meerdere dagen voor uit te trekken. De ideale activiteiten in dit indrukwekkende landschap zijn luieren, wandelen en kijken naar de droomachtige zonsopkomsten en zonsondergangen - de perfecte idylle voor een paar ontspannende dagen!
Bagatelle Kalahari Game Ranch
Twee accommodatie-aanbevelingen moeten hier worden vermeld: De bungalows van Bagatelle Kalahari Game Ranch liggen midden in de duinen en bieden een fantastisch uitzicht op de Kalahari. De keuken is fantastisch, evenals het uitzicht. Voor wie liever buiten kampeert, heeft elke camping een eigen badhuis met warm water, kaarslicht en brandhout.
Red Dune Camp
Red Dune Camp heeft vier campings direct aan de imposante zandduinen van de Kalahari. Het ontbijt wordt, indien gewenst, op de boerderij geserveerd en op de campings zelf genieten de gasten van de onvergelijkbare luxe van een openluchtkeuken, -badkamer en -toilet met een fantastisch uitzicht over de Kalahari. Een eigen open haard is ook beschikbaar.
San - de bewoners van de Kalahari
De Kalahari is het thuis van het kleine nomadische San-volk, dat verspreid was over het hele zuiden van het Afrikaanse continent tot de 16e eeuw, toen ze werden verdreven door de Europeanen en de Bantoe-stammen. In hun ontberingen trokken zij zich terug in de Kalahari en pasten zich aan de uiterst moeilijke levensomstandigheden aan. De San voeden zich met wortels, vruchten en het wild van de Kalahari. Ze halen water uit waterrijke planten en vruchten, vooral uit de dorstlessende hoornkomkommer. Ze verdienen wat bij met de verkoop van Kalahari-zout en rooibosthee, die hier op bijzonder zachte wijze wordt geoogst. Anders hebben de San echter geen behoefte aan privé-eigendom, geld of zelfs rijkdom. Deze omstandigheid en hun verzet tegen sedentarisme maken het voor de San moeilijk om hun weg te vinden in de materialistisch georiënteerde moderne tijd of om deel te nemen aan het toerisme.
Verdere links:
Officiële website van de Bagatelle Kalahari Game Ranch
Officiële website van het Rode Duinkamp
