Het Saiq Plateau ligt in het centrum van het Jebel Akhdar-gebergte in het noorden van Oman. In een adembenemende omgeving met een spectaculair uitzicht kunt u hier zelfs in de hoogzomer genieten van een aangename koelte en vers fruit.
Jebel Akhdar, ook wel gespeld als Dschabal al-Achdar, is een deel van het woeste Al Hajar-gebergte in het noorden van Oman. Ongeveer 50 tot 100 kilometer van de kust rijzen de machtige pieken over een lengte van 300 kilometer tot 3.000 meter de Arabische hemel in.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Saiq Plateau bij Jebel Akhdar
Fotogalerij: Saiq Plateau bij Jebel Akhdar
Jebel Akhdar Natuurreservaat
Jebel Akhdar is een van de meest spectaculaire landschappen van Oman, met zo'n 700 wadi's en Jebel Shams en Jebel Kawr, de hoogste en op één na hoogste bergen van Oman. Dit schilderachtige juweeltje is een van onze top 10 bezienswaardigheden in Oman.
Om de unieke en kwetsbare biodiversiteit van de Jebel Akhdar-regio te beschermen, werd deze in augustus 2011 door de sultan uitgeroepen tot natuurreservaat, het Jebel Akhdar-heiligdom voor natuurgebieden.
Op weg in Jebel Akhdar
Jebel Akhdar is te bereiken via een goed aangegeven weg die aftakt van de weg van Muscat naar Nizwa. Jebel Akhdar doet zijn naam "Groene Berg" niet bepaald eer aan.
Met slechts 300 millimeter regen per jaar bestaat het voornamelijk uit kale rotsen en steenwoestijn, waar alleen de meest winterharde planten en dieren overleven. Alleen in de hogere gebieden groeien enkele struiken en bomen. Toch wordt er op ongeveer 2 uur rijden van Nizwa zelfs landbouw bedreven en verschijnen er abrikozen-, perzik-, walnoot- en granaatappelbomen tussen de stenige hellingen.
De koele zomers in de hoge regionen van Jebel Akhdar worden vooral gewaardeerd door warmteminnende Omaanse vakantiegangers. Omringd door een adembenemend berglandschap, weet je niet waar je je camera het eerst op moet richten. Afhankelijk van de lichtinval zorgt de grijsgroene kalksteen van de bergen voor spectaculaire kleurcontrasten met de oranjerode omgeving aan de voet van de bergen.
Saiq Plateau
Het onbetwiste hoogtepunt van de Jebel Akhdar regio is het Saiq Plateau in het midden van de bergketen. Vroeger was het plateau alleen toegankelijk via een 6 uur durende voettocht, maar nu kan het met de auto in ongeveer 45 minuten worden bereikt via de steile en bochtige weg van Birkat al Mawz. Vanwege het overweldigende uitzicht, vergeet niet op de weg te letten!
Let op: De talrijke serpentines en haarspeldbochten naar het Saiq-plateau zijn geasfalteerd, maar vierwielaandrijving blijft verplicht. Dit wordt zelfs gecontroleerd bij een controlepost ongeveer 6 km voor het plateau. Die met tweewielaandrijving worden niet doorgelaten.
Gelegen op 2.000 meter hoogte, voelt het alsof u zich op het dak van de wereld bevindt. In het noorden wordt het plateau omringd door machtige bergtoppen, terwijl het land in het zuiden wegzakt in de duizelingwekkende Wadi al Ayn. Het bergdorp Al Manakhir, een van de ongeveer 30 dorpen op het Saiq Plateau, ligt direct aan de rand van de spectaculaire kloof.
Andere dorpen, allemaal verbonden door kronkelende wegen, zijn bijvoorbeeld te zien vanaf Diana's Viewpoint. Het uitzichtpunt, een van de mooiste op het Saiq Plateau, is genoemd naar de Engelse prinses Lady Diana, die het Saiq Plateau in 1990 per helikopter bezocht.
Landbouw op grote hoogte
De grootste nederzetting op het Saiq Plateau is de moderne stad Saih Katenah, die met zijn militaire kamp helaas een beetje een doorn in het oog is in het schilderachtige berglandschap. De nabijgelegen dorpen Al Aqr en Al Ayn zijn veel idyllischer.
Kijkend naar het smaragdgroene tapijt van fruit- en groenteplantages die de terrasvormige velden bedekken, kan men zich ook eindelijk voorstellen waar de "Groene Berg" oorspronkelijk zijn naam aan te danken heeft. Dankzij het mediterrane klimaat op het Saiq Plateau wordt al meer dan 1000 jaar landbouw bedreven met vruchten die in de hitte van de Omaanse laagvlakte nooit zouden overleven.
De terrassen op het Saiq plateau worden nauwgezet met de hand bewerkt en geïrrigeerd door middel van de traditionele irrigatiekanalen (falaj). En zo kunt u uw smaakpapillen verwennen met verse perziken, appels, druiven, peren en granaatappels. Naast fruit en groenten worden op het Saiq Plateau ook de beroemde rozen geteeld.
Iets onder het plateau ligt het schilderachtige bergdorp Wadi Bani Habib, dat echter verlaten is. Na een korte wandeling door prachtige boomgaarden bereik je de ruïnes, die zich tegen de bergflank nestelen als speelgoedhuisjes van klei.
Tip: Ook al is het aangenaam koel op het Saiq Plateau, de zon slaat nog steeds genadeloos neer. Vergeet geen zonnebrandcrème en hoofddeksel!
