Zelfs als je het van buitenaf niet zou raden: De Panagia i Kera kerk is een van de beroemdste kerken van Kreta dankzij de fantastische muurschilderingen.
De Panagia i Kera kerk ligt vlak bij het typisch Kretenzische dorp Kritsa en werd gebouwd in de 13e eeuw. De drieschepige koepelkerk is omgeven door cipressen en olijfbomen en is een typisch fotomotief voor Kreta. De koepel is uniek op Kreta en toont al de invloed van de Venetianen. De prachtige kerk is een van onze top 10 bezienswaardigheden op Kreta.
FOTO'S: Panagia i Kera kerk op Kreta
Foto galerij: Panagia i Kera kerk op Kreta
Het onopvallende kerkje moet beslist van binnen bezocht worden, en de paar euro voor de entree zijn het meer dan waard! Pas dan onthult het zijn volle pracht, want elke vierkante centimeter muur binnenin is versierd met artistieke fresco's.
De meesterwerken van de Byzantijnse kunst zijn de belangrijkste op Kreta en zijn voor het grootste deel gerestaureerd. Van schema's en strakke vormen tot expressieve gezichten, alle stijlen van de Kretenzische frescokunst zijn hier vertegenwoordigd.
De Grieks-orthodoxe kerk is gewijd aan het Ontslapen van Maria, de Moeder van God, de heilige Anna en de heilige Antonius. Haar naam betekent "Moeder van God" of "Allerheiligste Vrouwe". De steunmuren reiken tot aan de grond, waardoor het lijkt alsof de Panagia i Kera kerk in de aarde is weggedoken.
Bezoek aan de Panagia i Kera kerk
De Panagia i Kera kerk, die in Kritsa staat aangegeven, ligt op ruim 1 km van Kritsa en heeft gratis parkeergelegenheid. Aan de overkant is een kleine taverna waar u goed en goedkoop kunt eten tijdens uw vakantie op Kreta.
Tip: Er is geen elektrisch licht in de kerk. Een zaklamp helpt om de fresco's goed te kunnen zien.
In het middenschip bevinden zich de oudste fresco's. Net als de kerk zelf, dateren ze uit het begin van de 13e eeuw en zijn ze nog steeds somber en grimmig. Op het plafond van het koor is de Hemelvaart van Christus afgebeeld, in het westen de koningen Salomo en David, in het koepelgewelf de Intocht in Jeruzalem, de Doop van Christus en de Opwekking van Lazarus.
De realistische voorstellingen zijn bijzonder indrukwekkend bij de kindermoord in Bethlehem (zeer macaber) en in de grote scène van de geboorte van Jezus. Dankzij de Venetianen werden St. Joris en St. Franciscus van Assisi ook in een Grieks-orthodoxe kerk geschilderd.
Levensechte figuren in de zuidelijke en noordelijke gangpaden
Ongeveer 100 jaar later werd de zuidelijke zijbeuk gebouwd, die gewijd is aan de H. Anna, de moeder van Maria. Hier zijn de schilderijen al helderder, vegender en de gelaatstrekken expressief en levensecht.
Het noordelijke schip was het laatste deel van de Panagia i Kera kerk dat werd gebouwd. Het is niet precies bekend wanneer, en de fresco's hier zijn ook het minst goed bewaard gebleven. De Pantocrator, St. Antonius, het Laatste Oordeel en de 12 Apostelen zijn te zien. De stichter van de noordelijke zijbeuk, Georgios Mazizanis, is ook vereeuwigd met zijn vrouw en kind - vlak naast de helse kwellingen van de arme zondaars.
