La magnifique cathédrale Alexandre Nevski de Sofia, la capitale bulgare, est la deuxième plus grande église orthodoxe de la péninsule balkanique.
La cathédrale Alexandre Nevski, située dans la capitale bulgare Sofia, est la cathédrale patriarcale de Bulgarie et donc le siège du patriarche bulgare, chef de l'Eglise orthodoxe bulgare. Après la cathédrale Saint-Sava de Belgrade, en Serbie, c'est la plus grande cathédrale de la péninsule balkanique. Ce magnifique lieu de culte fait partie de notre top 10 des attractions touristiques de Sofia et de Bulgarie.
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IMAGES : Cathédrale Alexandre Nevski à Sofia
Galerie de photos : Cathédrale Alexandre Nevski à Sofia
Construction de la cathédrale Alexandre Nevski à Sofia
La somptueuse maison de Dieu a été construite à la fin du 19e et au début du 20e siècle par l'architecte russe Alexander Pomeranzew, qui a également conçu l'imposant grand magasin GUM à Moscou. Elle est censée commémorer les 200.000 soldats russes tombés lors de la libération de la Bulgarie pendant la guerre russo-ottomane à la fin du 19e siècle.
En remerciement aux Russes qui ont aidé la Bulgarie à recouvrer sa liberté, elle a été dédiée au saint national russe et patronyme du tsar Alexandre II, Alexandre Nevski.
Les matériaux de l'église ont été rassemblés à partir de plusieurs pays. L'éclairage provient de Munich, l'onyx des colonnes du Brésil, le métal des portes de Berlin, les portes elles-mêmes ont été fabriquées à Vienne et de nombreuses mosaïques proviennent de Venise. Les artistes qui ont participé à la création de la cathédrale Alexandre Nevski étaient également originaires de Bulgarie, de Serbie, de Russie et d'Autriche-Hongrie.
Apparence imposante de la cathédrale Alexandre Nevski
La coupole monumentale se trouve sur la place Alexandre Nevski, également nommée d'après le saint national de Bulgarie, et est aujourd'hui considérée comme l'emblème de Sofia. La cathédrale à cinq nefs mesure 76 mètres de long et 53 mètres de large et est déjà extrêmement imposante de l'extérieur. Avec ses nombreux arcs en plein cintre, son immense coupole dorée et son clocher également doré, elle ressemble plus à un palais royal qu'à une cathédrale.
La coupole principale atteint une hauteur de 45 mètres et est dépassée de 8 mètres par le clocher plus élancé. A l'intérieur, 12 cloches, dont le poids varie de 10 kilos à 12 tonnes, sont suspendues.
Visite de la plus grande cathédrale de Bulgarie
Le faste se poursuit dans le vaste intérieur de la cathédrale Alexandre Nevski. L'ensemble de l'intérieur, d'une superficie de plus de 3.000m², est orné de magnifiques mosaïques, de sculptures en bois élaborées, de fresques aux couleurs vives, de colonnes en albâtre et en onyx, et de précieuses décorations en or et en marbre italien.
Les vitraux multicolores des fenêtres plongent l'ensemble de la scène dans une lumière mystique. La cathédrale néo-byzantine peut accueillir jusqu'à 10.000 fidèles. À gauche de l'autel se trouve dans un coffret le morceau d'une côte d'Alexandre Nevsky.
Si l'on penche la tête en arrière, le regard se pose sur la gigantesque coupole de la cathédrale Alexandre Nevski. Les yeux attentifs découvrent, outre les peintures dramatiques de la coupole, l'inscription du "Notre Père" qui fait le tour de la coupole.
En dessous de la cathédrale Alexandre Nevski se trouve la crypte, qui renferme d'autres trésors. Un musée d'icônes, dont les œuvres remontent au 9e siècle, a été constitué à partir de nombreuses images saintes bulgares. Elles constituent l'une des plus grandes collections d'art orthodoxe au monde et font désormais partie de la National Art Gallery de Sofia.
