La colline de la citadelle au centre d'Amman est l'un des plus anciens lieux d'habitation permanente au monde et constitue aujourd'hui le témoignage architectural de plusieurs civilisations importantes.
La citadelle d'Amman est située sur le Jebel el Qala'a, une colline qui s'élève vers le ciel juste derrière l'impressionnant théâtre romain d'Amman. Cette élévation en forme de L est l'une des sept collines sur lesquelles Amman fut jadis construite.
Point de repère au centre d'Amman, les ruines de la citadelle sont un point de départ idéal pour une visite de la capitale jordanienne. Ce fascinant vestige du passé fait également partie de notre top 10 des attractions touristiques de Jordanie.
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IMAGES : colline de la citadelle d'Amman
Galerie de photos : colline de la citadelle d'Amman
Histoire de la colline de la citadelle d'Amman
La colline de la citadelle a été habitée dès le début de l'âge du bronze et a revêtu une grande importance militaire et religieuse pendant de nombreux siècles. Les plus anciennes fortifications sur le côté sud-est de la colline remontent à environ 1500 avant Jésus-Christ.
En 331 avant Jésus-Christ, la ville, alors appelée "Rabbath-Ammon", a été conquise par les Grecs et rebaptisée "Philadelphie". Une centaine d'années plus tard, les Romains en prirent le contrôle, qu'ils durent céder aux musulmans en 661.
Curiosités de la citadelle d'Amman
La plupart des constructions encore visibles aujourd'hui remontent à l'époque romaine, byzantine et omeyyade, mais les Assyriens, les Babyloniens et les Perses y ont également établi leur siège.
Une équipe d'archéologues internationaux de France, de Grande-Bretagne, d'Espagne et de Jordanie travaille depuis les années 1920 à l'exploration de "l'Acropole d'Amman", qui n'est toujours pas terminée à ce jour. Parmi les nombreuses structures historiques, tombes, arcs, rues, escaliers et murs, deux constructions se distinguent particulièrement.
Temple d'Hercule
Le temple d'Hercule sur la colline de la citadelle d 'Amman a été construit en même temps que l'amphithéâtre au pied de la colline. Il a été construit sous le gouvernement de l'empereur romain Antoninus Pius entre 162 et 166 et constitue aujourd'hui le vestige romain le plus important de la citadelle. Les vestiges d'un sanctuaire encore plus ancien, datant de l'âge du fer, ont été découverts juste à côté du temple.
Palais omeyyade d'Al-Qasr
Le palais omeyyade d'Amman, d'influence byzantine, a probablement été utilisé comme centre administratif ou résidence du calife de l'époque. En raison de son plan en forme de croix, on suppose que le palais a été construit sur les fondations d'un bâtiment byzantin antérieur.
Pour la construction, on a utilisé en partie des pierres provenant des temples romains environnants. Il est possible de pénétrer dans l'immense hall d'entréeoù les visiteurs attendaient autrefois d'être reçus par le calife.
Outre Al-Qasr, une grande citerne circulaire remonte à la période de construction sous les Omeyyades et alimentait le palais en eau potable. De l'autre côté du réservoir d'eau, on peut voir les vestiges d'une église byzantine datant du 5e ou 6e siècle.
