Le cap Sounion, situé à l'un des points les plus au sud de la Grèce, est, avec les colonnes de l'ancien temple de Poséidon, l'endroit idéal pour un spectacle au coucher du soleil.
Le pittoresque cap Sounion se trouve en Grèce, à l'extrémité sud de la péninsule de l'Attique, et fait partie de notre top 10 des attractions touristiques de Grèce. Le célèbre temple de marbre de Poséidon y accueille depuis des millénaires les bateaux qui entrent dans le port d'Athènes.
Le cap Sounion se trouve à environ une heure de route de la capitale grecque Athènes et est très apprécié pour les excursions d'une journée. Pour se rendre au cap Sounion, il faut emprunter la route nationale 91 qui longe la Riviera de l'Attique et passe par quelques agglomérations huppées. Il existe des liaisons régulières en bus depuis Athènes.
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IMAGES : Cap Sounion
Galerie de photos : Cap Sounion
La pointe s'élève à 60 mètres au-dessus de la Méditerranée et tombe à pic de tous les côtés. Le cap Sounion est donc un point de vue à couper le souffle sur la Méditerranée et les îles environnantes. Par temps clair , la vue s'étend sur près de 100 km jusqu'à l'île de Milos. De là, il est possible d'observer de manière spectaculaire le coucher de soleil sur la mer.
Légende du cap Sounion
Selon la légende, le roi Égée, père de Thésée, se serait jeté dans la mer depuis le cap Sounion. Il attendait le retour de son fils après son combat contre le Minotaure et lorsqu'il vit le bateau de ce dernier avec des voiles noires, signe convenu que Thésée était tombé en Crète, il se suicida. Malheureusement, dans l'ivresse de la victoire, Thésée avait simplement oublié de remplacer les voiles noires par des blanches et son père est donc mort pour rien. En revanche, la mer Égée a été baptisée du nom du roi malheureux.
Temple de Poséidon au cap Sounion
Sur une terrasse artificielle trônent encore aujourd'hui les vestiges du temple de Poséidon, le dieu grec des mers. Dans l'Antiquité, une ville commerciale avec des lieux de culte de Poséidon et d'Athéna se trouvait ici. Des traces d'amarrage datant du 4e siècle avant Jésus-Christ sont encore visibles aujourd'hui.
Le temple de Poséidon a été construit au 5e siècle avant Jésus-Christ, en même temps que le Parthénon sur l'Acropole d 'Athènes, et servait de lieu de sacrifice aux marins. Ils se retrouvaient par centaines dans le temple de Poséidon afin d'adoucir le féroce dieu de la mer et de lui demander un bon voyage.
Outre les prières, les fidèles offraient des sacrifices d'animaux ou des offrandes, dont beaucoup étaient placées directement sur le cap. L'une d'entre elles est le célèbre guerrier de Sounion, qui se trouve aujourd'hui au musée archéologique national d'Athènes. Avec d'autres "kouroi" (statues de jeunes gens), il veillait sur le cap depuis le 7e siècle avant Jésus-Christ.
Colonnes en marbre d'Agrileza
Sur les 42 colonnes doriques qui entouraient le temple de Poséidon, seules quelques-unes sont encore debout au cap Sounion. Les colonnes ont été fabriquées en marbre d'Agrileza, qui n'est pas aussi fin que le marbre du mont Pentélique utilisé sur l'Acropole. Cependant, les colonnes ont été érigées sans supports en fer oxydants et brillent donc encore aujourd'hui d'un blanc immaculé.
Seuls des graffitis antiques l'interrompent ici et là, car l'amiral britannique Lord Byron avait déjà immortalisé son nom au temple de Poséidon. Il ne reste malheureusement que de rares vestiges des autres sculptures, reliefs et frises qui ornaient autrefois le temple de Poséidon.
Parc national du cap Sounion
Le cap Sounion et les ruines du temple de Poséidon ont été déclarés parc national, ce qui a permis de mettre un terme à l'urbanisation de ce cap idyllique. Seules deux tavernes et un petit hôtel se trouvent à proximité, ce qui ne perturbe absolument pas le cadre idyllique du cap Sounion. Au contraire, les tavernes permettent de déguster un délicieux repas de poisson et de se détendre avec un petit verre de vin dans un décor à couper le souffle.
