La deuxième plus grande ville du pays ne figure pas sur le radar des touristes pour beaucoup de vacances en Bulgarie. C'est dommage, car elle impressionne par sa vieille ville enchanteresse, qui permet de se promener à travers les époques.
Après la capitale Sofia, Plovdiv est la deuxième plus grande ville de Bulgarie et, bien que moins fréquentée par les vacanciers, elle est une destination au moins aussi attrayante. Sa proximité avec le massif des Rhodopes et sa vieille ville parfaitement conservée, avec ses nombreux sites archéologiques et monuments, font de Plovdiv une destination de vacances qui vaut le détour en Bulgarie.
En 2019, Plovdiv a été élue capitale européenne de la culture et nous l'avons également placée sur notre liste des 10 principales attractions touristiques de Bulgarie.
Table des matières
IMAGES : Plovdiv
Vieille ville de Plovdiv - Promenade à travers les époques
De nombreux peuples se sont installés à Plovdiv au cours de son existence. L'ensemble du centre historique de Plovdiv est classé monument historique et ressemble à un voyage à la rencontre des différents peuples du passé. Dans le centre historique, on peut encore voir des ruines romaines, autour desquelles s'étendent les ruelles étroites de la renaissance bulgare.
En se promenant dans les ruelles sinueuses, on trouve des tombes thraces millénaires côte à côte avec des bâtiments romains et des maisons bourgeoises majestueuses datant de l'époque de la renaissance bulgare (lorsque le pays est revenu aux Bulgares après avoir été envahi par les Turcs). Des cafés et des restaurants sympathiques apportent une touche culinaire à cette promenade à travers les époques.
Dans la partie la plus plate de la vieille ville, de larges boulevards témoignent du passé récent, tandis qu'un peu plus loin, des immeubles en préfabriqué rappellent la domination soviétique. Les monuments magnifiquement rénovés contrastent fortement avec les quartiers délabrés des Roms et autres minorités de Plovdiv.
Conseil : de nombreux habitants de Plovdiv proposent des hébergements extrêmement bon marché dans leurs appartements, qui peuvent être réservés auprès du centre touristique de la ville et qui permettent à chaque visiteur de s'immerger dans la vie quotidienne bulgare.
Bâtiments romains à Plovdiv
Les Romains ont fait de Plovdiv une ville florissante et de nombreux bâtiments construits à l'époque ont été conservés jusqu'à aujourd'hui. Le vestige le plus impressionnant de cette époque est sans doute l'amphithéâtre situé entre les deux collines Taksim et Dzhambaz tepe, construit sous l'empereur Trajan au début du 2e siècle.
Avec ses quelque 7.000 places assises, le théâtre, autrefois magnifiquement décoré, est à nouveau utilisé aujourd'hui pour des représentations en plein air. Il accueille par exemple le festival annuel d'art lyrique avec des orchestres renommés du monde entier.
La place principale de Plovdiv avait déjà cette fonction dans l'Antiquité. Le forum romain, complet avec sa bibliothèque, son odéon et son atelier de frappe de monnaie, a été construit au 1er siècle sous l'empereur Vespasien. La maison Irini, située dans la rue Tsar Boris III, permet de comprendre comment vivaient les citoyens de Rome à cette époque. Cette maison d'habitation du 3e siècle, remarquablement bien conservée, impressionne surtout par sa décoration artistique en mosaïque.
Le stade romain situé sous la place Dzhumayata est également remarquable. Il n'en reste certes que des parties visibles, mais elles sont uniques, car il n'existe en tout que 12 exemplaires de ce que l'on appelle le "stade de Delphes". Autrefois, il mesurait 180 mètres de long et pouvait accueillir 30 000 spectateurs. Dans l'Antiquité, il accueillait des courses d'animaux et des combats de gladiateurs. Aujourd'hui, il se trouve directement dans la principale rue commerçante de Plovdiv.
Constructions ottomanes à Plovdiv
L'héritage le plus impressionnant des Ottomans est la mosquée Dzhumaya, dont le minaret richement décoré se dresse au-dessus du centre de la ville. Elle a été construite entre le 15e et le 17e siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes mosquées des Balkans.
Le Chifte Banya, datant de 1582, qui abrite aujourd'hui le Centre d'art moderne, et la tour de l'horloge sur la colline de Sahat Tepe datent également de l'époque de la domination turque.
Maisons de Plovdiv - emblème de la vieille ville
Aussi impressionnants que soient les monuments antiques, Plovdiv doit son charme unique aux imposantes villas qui ont été construites à l'époque de la renaissance bulgare. À cette époque, de nombreux citoyens riches et cultivés se sont installés à Plovdiv. Leur grande prospérité a donné naissance à de somptueuses constructions et leur goût du voyage à des influences architecturales venues de toute l'Europe.
Les magnifiques maisons bourgeoises sont aujourd'hui considérées comme l'emblème le plus célèbre de la vieille ville et continuent d'être utilisées comme habitations. Certaines abritent également des restaurants, des cafés, une partie du musée historique ou des galeries d'art.
Les façades richement décorées d'ornements et d'encorbellements et le plan symétrique sont des caractéristiques typiques de ce que l'on appelle les "maisons de Plovdiv". Les maisons de la renaissance Mavridi, Nedkovich, Stepan Hindliyan, Balabanova et Kyumyudzhieva sont particulièrement belles. L'intérieur de ces maisons montre également la prospérité d'antan avec des fontaines en marbre, des peintures au plafond et aux murs et des meubles en bois sculpté.
Ils ont tous été soigneusement rénovés pour le titre de Capitale européenne de la culture 2019. Dans le sous-sol de la maison Chindlijan, on peut même encore admirer un hammam, un bain turc traditionnel.
Églises de Plovdiv
Parmi les plus belles églises de Plovdiv, on trouve l'église Sveta Nedelja, avec ses magnifiques peintures murales, l'église orthodoxe Sveti Konstantin-i-Elena, datant du 4e siècle, dont les précieuses icônes ont été en partie créées par le célèbre peintre Sachari Sograf, ainsi que l'église orthodoxe de l'archevêque Sveta Marina, avec son mur d'autel en bois sculpté et son indéniable clocher d'inspiration chinoise.
La plus grande église de Plovdiv est la cathédrale baroque Sveti Ludvig, ou cathédrale Saint-Louis, qui compte également parmi les plus grands lieux de culte catholiques de Bulgarie. Elle a été construite de 1858 à 1861 et porte le nom du roi de France Louis IX. C'est ici qu'a été installé le premier orgue du pays.
Musées de Plovdiv
Outre le musée des sciences naturelles et le musée historique, qui s'étend jusque dans les locaux historiques de certaines maisons de Plovdiv, le musée archéologique de Plovdiv vaut également le détour. Le trésor d'or thrace de Panagjurischte, un service à boire artistique du 3e ou 4e siècle avant Jésus-Christ, composé d'environ 6 kilos d'or pur, est particulièrement impressionnant.
Si vous vous intéressez à l'histoire et à la culture de la région, visitez le musée ethnographique. Également installé dans une magnifique maison de la renaissance d'Argir Kujumdshioglu datant de 1847, il présente les coutumes et les traditions de Plovdiv à l'aide de quelque 40.000 pièces d'exposition.
Situé à environ 12 km de Plovdiv, près de l'aéroport, le musée de l'aviation bulgare est le seul de ce type en Bulgarie. Il présente, parmi 2.800 autres objets, environ 70 hélicoptères, avions, radars, fusées et même la capsule d'atterrissage Soyouz du cosmonaute bulgare Georgi Ivanov.
Histoire de Plovdiv - Capitale européenne de la culture 2019
La deuxième plus grande ville de Bulgarie a été construite - tout comme Rome - sur sept collines et est l'une des plus anciennes villes d'Europe. Trois d'entre elles sont aujourd'hui occupées par la vieille ville, classée monument historique. Au fil des siècles, de nombreux peuples se sont installés sur le territoire actuel de la ville, dont les Thraces, les Celtes, les Slaves, les Romains, les Byzantins et les Ottomans. Chaque peuple a laissé son empreinte dans la culture et l'architecture et a donné à la ville son propre nom.
Elle a été fondée par le roi thrace Philippe Macédon sous le nom de Philippoupolis, environ 4000 ans avant Jésus-Christ. Lorsque les Romains ont pris le contrôle de la ville, ils l'ont appelée Trimontium ("Trois montagnes") et l'ont transformée en une ville florissante. Les bâtiments, les routes, les murs de fortification et les canaux construits à cette époque ont été en partie conservés jusqu'à aujourd'hui.
Les Byzantins ont succédé aux Romains et Plovdiv a alors reçu le nom de Paldin. Aujourd'hui, seule la porte est des remparts, appelée Hisar Kapiya, témoigne de leur domination. Après avoir perdu et repris le contrôle de leur ville à plusieurs reprises, Plovdiv passa définitivement aux Bulgares en 1344 et aux Ottomans seulement 20 ans plus tard. Désormais, la ville s'appelle Filibe et son architecture prend un nouveau visage - oriental -.
Sous la domination turque, Plovdiv est devenue une ville multiculturelle où se sont installés des Bulgares, des Turcs, des Arméniens, des Roms, des Vénitiens, des Juifs, des Autrichiens et des Allemands. C'est environ depuis le 15e siècle que Plovdiv porte son nom actuel.
Autres liens :
Site officiel de Plovdiv
Site officiel du musée d'histoire de Plovdiv
Site officiel du musée archéologique de Plovdiv
Site officiel du Musée de l'aviation bulgare
