Op de top van Sri Pada in Sri Lanka staat een voetafdruk die zowel door moslims, christenen, hindoes als boeddhisten als heilig wordt beschouwd. U kunt de imposante rotsheuvel via 5.000 treden beklimmen en genieten van een adembenemende zonsopgang.
Sri Pada, een 2.234 meter hoge berg in de provincie Sabaragamuwa, steekt als een piramidevormige top duidelijk boven het Sri Lankaanse landschap uit. De bijna symmetrische rotsachtige heuvel wordt in vier wereldreligies als heilig beschouwd en is een van onze top 10 bezienswaardigheden van Sri Lanka.
Bedevaart bestemming Sri Pada
Christenen, moslims, boeddhisten en hindoes pelgrimeren naar de top om een rotsformatie te aanbidden die lijkt op een voetafdruk van bijna 2 meter lang. "Sri Pada" betekent "heilige voet" in het Sanskriet. Afhankelijk van de religie wordt de voetafdruk vereerd als de erfenis van de Boeddha, de hindoegod Shiva, de apostel Thomas of de Adam die uit het paradijs is neergedaald. De berg staat ook bekend als "Adam's Peak".
Volgens het boeddhistische Singalese geloof moet elke boeddhist ten minste eenmaal in zijn of haar leven naar de top van Sri Pada klimmen. Er is dan ook veel gaande op de moeizame weg naar de top. Aangezien grote gebeurtenissen in het boeddhisme vaak plaatsvinden in de nacht van volle maan, zoals de geboorte of verlichting van Boeddha, of de kroning van koningen, strekt het pelgrimseizoen op Sri Pada zich ook uit van de volle maan in december tot de volle maan in mei.
Op weg naar de Sri Pada
De drukte vindt vooral 's nachts plaats. Traditioneel begint de beklimming van Sri Pada om twee uur 's nachts. Zo ontsnapt u aan de hitte en wordt u beloond met een adembenemende zonsopgang op de top. In de ochtend werpt Sri Pada een kenmerkende driehoekige schaduw op de vlakte beneden, die zich snel verplaatst over de mist of de velden als de zon opkomt.
Bij heldere lucht is er een fantastisch uitzicht over Sri Lanka, dat bij goed weer tot aan de hoofdstad Colombo kan reiken. Als u ervoor kiest om na zonsopgang te klimmen, krijgt u te maken met de hitte (7-8 uur stijgen en dalen), maar u heeft de berg vrijwel voor uzelf.
Tip: Op een hoogte van meer dan 2.000 meter kan het erg fris worden in Sri Lanka. Zorg voor een lange broek en een warme jas als bescherming tegen de wind - en sowieso voor stevige schoenen. Maar zodra de zon opkomt, kan het snel heet worden.
Overnachtings- en eetgelegenheden zijn beschikbaar in Dalhousie, op enige afstand, dat gemakkelijk per bus of taxi te bereiken is vanuit Hatton, 33 kilometer verderop. De kortere klim is ongeveer 1.000 meter hoog en begint in het dorp Nallathanniya aan de voet van Sri Pada. Over 7 kilometer gaat het via een moeizaam pad van trappen en via ferrata naar de top.
Tip: De verhalen uit het verleden, waarbij pelgrims na de beklimming op de top dood neervielen van uitputting, of gewoon door een plotselinge windvlaag de afgrond in werden geblazen, mogen vandaag de dag klinken als oude wijvenverhalen, maar er vallen nog steeds doden onder onvoorzichtige toeristen op de steile hellingen.
Het pad is omzoomd met talrijke theesalons waar u zich tussendoor kunt versterken. Afhankelijk van uw snelheid en conditie duurt de klim 4 tot 6 uur. Het is verbazingwekkend dat zelfs oude mensen, zwangere vrouwen en vrouwen met kleine kinderen zich de meer dan 5.000 treden op hun rug of met de hand naar boven slepen. Vooral bij volle maan of in het weekend is het bergpad vrijwel overvol.
Op de top bereikt u de voetafdruk waarover een kleine tempel is gebouwd. Ongeveer halverwege is er een klooster waarvan de monniken over de voetafdruk waken.
Tip: De voetafdruk en ook de theesalons zijn alleen open tijdens het bedevaartseizoen, van december tot mei. Wie Sri Pada buiten het seizoen beklimt, moet beslist voldoende water meenemen voor de zware tocht! Beklimming 's nachts wordt afgeraden, omdat de elektrische verlichting van het pelgrimspad niet is ingeschakeld. Bovendien moet u rekening houden met dichte mist, zware wind en regen.
De andere route is voor pelgrims met veel tijd en gaat dwars door de jungle. Het begint ten zuiden van Sri Pada in Ratnapura, gaat door Malawa, Palabadalla en Heramitipana en duurde ongeveer een week.
Verdere links:
