Ajman est le plus petit des Émirats arabes unis et a été jusqu'à présent épargné par le tourisme de masse. Si vous cherchez un logement bon marché comme base pour des excursions dans les Émirats, vous êtes au bon endroit.
Avec une superficie d'un peu plus de 250 kilomètres carrés, Ajman ou Ajman est à peu près aussi grand que l'île touristique thaïlandaise de Koh Samui et le plus petit des sept émirats des Émirats arabes unis (EAU). Ajman est l'un des anciens Trucial States et est indépendant de la Grande-Bretagne depuis le 2 décembre 1971.
Table des matières
IMAGES : Ajman
La partie la plus grande et la plus animée d'Ajman s'étend sur une bande côtière de 16 km de long et 10 km de large et forme la capitale, Ajman City, à environ 20 kilomètres au nord-est de Dubaï. Outre la ville d'Ajman, les deux minuscules enclaves de Manama et Masfut, situées près de Hatta, font également partie d'Ajman. Elles se trouvent respectivement à 60 et 110 km de la ville d'Ajman et n'ont guère d'intérêt, hormis un paysage désertique bizarre.
Ajman Ville
La ville d'Ajman ne peut guère être comparée au faste oriental de Dubaï ou d'Abu Dhabi, l'ancien village de pêcheurs semble plutôt mal entretenu. En revanche, Ajman a été jusqu'à présent épargnée par le tourisme de masse et les hôtels de luxe sont bien moins chers que ceux des émirats voisins.
Fort d'Ajman
La principale attraction d'Ajman est sa forteresse, construite en 1775 par les Portugais pour défendre le port.
Depuis 1991, la forteresse abrite un musée qui permet de découvrir le mode de vie dans les Émirats arabes unis avant le boom pétrolier. Les salles climatisées racontent l'histoire des plongeurs de perles, des pêcheurs, des maîtres de dhau, des médecins ainsi que de l'école et des jeux des siècles passés à Ajman.
Autour du fort s'étend le centre historique d'Ajman avec ses boutiques et ses locaux, au-dessus desquels le fort brille de mille feux la nuit. Dans la vieille ville, les tours à vent qui abritaient autrefois les chambres des cheikhs et leur harem, ainsi que la magnifique mosquée Sheikh Zayed, valent particulièrement le coup d'œil.
Plage d'Ajman
La plage, qui s'étend d'Ajman à l'émirat voisin de Sharjah, est composée de sable doux et clair et constitue, avec la forteresse, le deuxième pôle d'attraction touristique. Les installations sanitaires et les chaises longues ne sont toutefois disponibles que dans les hôtels et les clubs de plage. La plage et la corniche sont de toute façon moins propices à la baignade qu'aux promenades.
Shopping à Ajman
Dans le bâtiment néo-arabe unique de la ville, le nouveau souq d'Ajman ressemble davantage à un centre commercial moderne qu'à un marché oriental traditionnel. On y trouve des articles de sport, des vêtements, des bijoux, des cosmétiques, des jouets et des produits alimentaires, mais aussi une multitude de restaurants et de cafés.
Au généreux souk de l'or, on peut sans problème équiper toute une famille indienne de bijoux scintillants et au souk iranien du port, on vend matin et soir essentiellement des articles ménagers en plastique.
Pour ceux qui souhaitent faire du shopping à grande échelle, il est préférable de se rendre à l'Ajman City Centre dans la Wasit Street, qui compte environ 70 magasins et boutiques. Et si ce centre est trop petit, il est possible de faire un détour par le célèbre Dubai Mall.
Chantier naval de dhows
Le célèbre chantier naval de dhau d'Ajman se trouve un peu en dehors du centre-ville et montre la naissance des bateaux traditionnels en bois à la manière d'un musée en plein air. Le processus de construction peut y être suivi, du squelette nu au dhow fini, et de nombreux ouvriers se font un plaisir de guider les touristes dans une courte visite des nouveaux bateaux créés.
Économie d'Ajman
Dans les années 1930, elle a connu une modeste prospérité grâce au commerce des perles, à la pêche et à la construction de dhows. Aujourd'hui encore, le plus grand chantier naval des EAU se trouve à Ajman, qui est également l'un des plus grands producteurs d'acier du pays.
Cependant, Ajman ne possède pas de gisements de pétrole ou de gaz naturel et ne peut donc pas rivaliser avec les autres Émirats arabes unis en termes de richesse. Les revenus d'Ajman proviennent du commerce et du tourisme, ainsi que des subventions de ses riches voisins.
Des projets de construction à grande échelle sur la côte du golfe Persique doivent permettre de stimuler le tourisme à Ajman, sur le modèle de Dubaï et d'Abu Dhabi. Contrairement à Dubaï, où la ligne côtière est allongée par l'acquisition artificielle de terres, Ajman mise sur des lagunes et des canaux creusés dans la terre ferme. C'est ainsi qu'un énorme Ypsilon d'eau de mer s'élève aujourd'hui dans la mer d'habitations d'Ajman.
Sur cette côte artificielle, de nouveaux centres de bureaux, d'habitation et de divertissement seront construits à un prix environ un tiers moins élevé que leurs équivalents à Dubaï.
Autres liens :
