Le Khao Wang, situé sur une colline surplombant la ville historique de Petchaburi en Thaïlande, servait autrefois de résidence d'été au roi Rama IV. Il fait aujourd'hui office de musée et de point de vue fantastique sur Petchaburi.
Le palais Khao Wang dans la ville historique de Petchaburi au sud de la Thaïlande est l'un des symboles les plus connus de la ville et le premier palais Rattanakosin construit en dehors de Bangkok. Il trône sur une colline au-dessus de Petchaburi et offre une vue panoramique fantastique sur la capitale provinciale.
Khao Wang signifie littéralement "colline du palais". À l'origine, le palais s'appelait Phra Nakhon Khiri, mais cette appellation plus simple s'est imposée jusqu'à aujourd'hui dans la population. Le majestueux bâtiment fait honneur à son nom. Du haut de sa colline de près de 100 mètres, sa façade d'un blanc éclatant rayonne déjà de loin.
Le Khao Wang a été construit en 1860. Le roi thaïlandais Rama IV a été tellement séduit par le site fantastique qu'il a revendiqué le Khao Wang à trois collines comme sa résidence d'été.
Conseil : la meilleure vue est celle du Ho Chatchawan Wiang Chai. La tour cramoisie à l'autre bout du palais, en face du chedi, a été utilisée comme observatoire par Rama IV et sert aujourd'hui de vigie aux pêcheurs sur la baie de Ban Laem.
L'ensemble du complexe palatial sur son siège aéré se compose de plusieurs salles royales et bâtiments de palais, ainsi que de temples, qui présentent un mélange intéressant d'architecture thaïlandaise, chinoise et d'influence occidentale.
Sur la colline centrale trône le point de mire du palais, un chedi de 40 mètres de haut, les tours pointues typiques de l'architecture du Sud-Est asiatique. À l'intérieur du chedi se trouve un sanctuaire bouddhiste. Sur la colline orientale se trouve le Wat Phra Kaew, inspiré de la chapelle du Bouddha d'émeraude du Palais royal de Bangkok.
Visite du Khao Wang
Certaines parties du Khao Wang peuvent également être visitées de l'intérieur, et certains locaux abritent aujourd'hui un musée. Dans le plus grand bâtiment principal situé sur la colline ouest, le Phra Thi Nang Phet Phum Phairot, qui faisait autrefois office de salle du trône, sont exposés des meubles, des miroirs, des ustensiles de cuisine et des objets personnels des rois Rama IV et Rama V. Le musée est également un lieu de rencontre pour les visiteurs.
Le Phra Thi Nang Pramot Mahaisawan abritait les appartements privés et les chambres à coucher des deux rois. Dans le Phra Thi Nang Wetchayan Wichian Prasat, qui a été construit dans le style khmer, on peut voir une statue de Rama IV.
Les deux bâtiments sont aujourd'hui réunis sous l'appellation "Musée national de Phra Nakhon Khiri", où sont exposées, outre les effets royaux, de précieuses collections d'antiquités, de sculptures en bronze et de céramiques provenant de Chine, du Japon et même d'Europe.
Un musée est également à visiter au pied de la colline. Dans le temple "Maha Samanaram", on peut admirer les œuvres de l'artiste thaïlandais renommé Khrua In Khong, qui utilise dans ses peintures des points de vue et des perspectives à vol d'oiseau influencés par l'Occident.
