Yellowstone National Park in het noordwesten van de VS ligt op de krater van een supervulkaan die spectaculaire geisers creëert. Bovendien zorgen de Yellowstone River en Canyon, de uitlopers van de Rocky Mountains en de verscheidenheid aan wilde diersoorten voor een unieke natuurervaring.
Yellowstone National Park in de Amerikaanse staat Wyoming is een van de bekendste en populairste nationale parken in de VS. Het werd in 1872 gesticht en is het eerste en oudste nationale park ter wereld. Het staat sinds 1978 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. We hebben het opgenomen in onze lijst van de top 10 plaatsen om te bezoeken in de VS.
Aan het begin van de 19e eeuw nog dunbevolkt door blanken vanwege het onbegaanbare terrein, verdreven pelsjagers, goudzoekers en kolonisten niettemin geleidelijk de daar levende Indianen, evenals dieren en planten.
In Washington D.C. had het gebied voor opschudding gezorgd vanwege de 10.000 warmwaterbronnen, waaronder 3.000 geisers, en er gingen stemmen op om deze natuurwonderen te beschermen. Ook de Northern Pacific Railroad streed ervoor om zijn spoorlijn optimaal te kunnen benutten.
Zo ondertekende de Amerikaanse president Ulysses S. Grant op 1 maart 1872 de wet tot oprichting van 's werelds eerste nationale park. Deze had echter (nog) niet natuurbehoud als eerste drijfveer, maar veeleer het plezier en de recreatie van de mensen.
Omdat er geen openbare middelen ter beschikking van het park werden gesteld, nam de artistiek directeur Philetus Walter Norris de marketing van het park op zich, die hij op zich nam met gratis ritten vanuit New York City in de stijl van de Buffalo Bill show. De bezoekers gingen echter niet zachtzinnig met het park om en pas met de National Park Protection Act van 1894 kwam er een einde aan de plundering van de natuurlijke rijkdommen.
Beste tijd om Yellowstone National Park te bezoeken
Yellowstone National Park kan het hele jaar door bezocht worden, maar de beste tijd om het te bezoeken is in de zomer. Het klimaat in Yellowstone National Park is gematigd, de gemiddelde jaartemperaturen variëren van -13 tot 27°C graden, en onweersbuien zijn zo nu en dan in de namiddag te verwachten, vooral in de zomer.
De warmste en droogste maanden zijn juli en augustus, wanneer het park het drukst is. Van november tot maart kan het echt koud zijn, met de thermometer die nauwelijks boven de nul graden uitkomt. Van april tot oktober is het warmer, maar regent het vaak.
Advertisement
Tip: Ook al is het niet echt warm, vergeet niet dat Yellowstone National Park meer dan 1.600 m boven de zeespiegel ligt - dus gebruik zonnebrandcrème!
Met bijna 9.000 vierkante kilometer is Yellowstone National Park een van de grootste parken van de VS. Hij bevindt zich in het midden van de grootste supervulkaan van het Amerikaanse continent, waarvan de kraterrand een diameter van 40 kilometer en een lengte van 60 kilometer heeft.
De Yellowstone vulkaan is verantwoordelijk voor de alomtegenwoordige vulkanische activiteit in Yellowstone National Park. Hete bronnen en geisers veranderen het landschap in rokende en sissende ketels, vooral langs de oostelijke South Loop.
In het algemeen moet u minstens drie volle dagen uittrekken om van Yellowstone National Park in al zijn glorie te genieten. Alleen al voor het gebied rond Old Faithful, de hoogste en beroemdste geiser van het park, heeft u een dag nodig om de indrukwekkende waterfonteinen en kleurrijke poelen te bezoeken.
Het park is verdeeld in een noordelijke en zuidelijke lus en is gemakkelijk met de auto te verkennen. Een verstandige eerste stop is het Visitor Centre tussen de westelijke en zuidelijke ingang direct bij Old Faithful. Daar kunt u in een zeer interessant museum de eerste informatie krijgen over de fascinerende geologische kenmerken van het park en wennen aan het idee dat u midden in de krater van een enorme vulkaan loopt.
Yellowstone National Park Bezienswaardigheden
De attracties van Yellowstone Park zijn even talrijk als gevarieerd. Naast de eerder genoemde geisers, warmwaterbronnen en borrelende modderpoelen zijn er de Mammoth Hot Springs met zijn kalkterrassen aan de zuidelijke North Loop of Yellowstone en Shoshone Lakes. Een ander ongelooflijk fotomoment is de adembenemende Yellowstone Canyon met zijn indrukwekkende Upper en Lower Falls in de buurt van Canyon Village.
Mammoth Hot Springs, in het uiterste noorden, is het belangrijkste administratieve centrum van Yellowstone National Park en is vooral een bezoek waard vanwege de schitterende omgeving met kalkstenen sinterterrassen en warmwaterbronnen.
De fascinerende sinterterrassen van Mammoth Hot Springs in Yellowstone National Park zijn gevormd door het kalk- en mineraalrijke water dat uit de 70°C hete bronnen komt. Hier, op zijn laatst, wordt duidelijk waar Yellowstone National Park zijn naam vandaan heeft.
Advertisement
De vorm van de sinterterrassen bij Mammoth Hot Springs in Yellowstone National Park is afhankelijk van zowel de groeisnelheid van de mineralen als de stroomrichting van het water.
Net als in het zuiden van Yellowstone National Park kleuren bacteriën, algen en mineralen het landschap in de noordelijke Mammoth Hot Springs in de meest uiteenlopende kleuren, van sneeuwwit tot sterk oranje-bruin. Om de kalkhoudende sinterterrassen niet te beschadigen, worden de bezoekers via promenades door het bizarre landschap geleid.
Het fantastische landschap van de Yellowstone Canyon lijkt op een schitterend schilderij dat de natuur op onze planeet heeft getekend. De bijna 400 meter diepe canyon herbergt talrijke uitzichtpunten en twee spectaculaire watervallen, de Upper Falls en de Lower Falls, over een lengte van bijna 40 kilometer.
Nog spectaculairder dan de 33 meter hoge Upper Falls zijn de Lower Falls, qua volume de grootste watervallen in de Rocky Mountains. In het late voorjaar bedraagt het watervolume van de Lower Falls ongeveer 240.000 liter per seconde.
Met een hoogte van 94 meter zijn de Lower Falls bijna twee keer zo hoog als de beroemde Niagara Falls aan de Canadese grens. Een uitkijkplatform direct aan de rand biedt een fantastisch uitzicht op de Lower Falls in Yellowstone Canyon.
Een andere bezienswaardigheid die u in Yellowstone Park op elk moment kunt tegenkomen - of omgekeerd - zijn de wilde dieren. Hele kuddes pronghorn, wapitis, elanden en bizons zijn aan mensen gewend en schromen niet om ongegeneerd midden op de weg rond te zwerven en een paar verkeersopstoppingen te veroorzaken.
De lokale grizzly's en zwarte beren zijn ook altijd verantwoordelijk voor verkeersopstoppingen. Parkwachters zorgen ervoor dat auto's die willen passeren de toeschouwers wel passeren, maar meestal stop je zelf en kijk je welke interessante dingen er te zien zijn.
Naast de grote dieren die je altijd tegenkomt, zijn er ook schuwere bewoners, zoals coyotes, wasberen, wolven, poema's, lynxen, dikhoornschapen, sneeuwgeiten, marmotten, bevers en, natuurlijk, de alomtegenwoordige chipmunks.
Er zwerven onder andere neushoornpelikaan, grote gehoornde uil, Canadese kraanvogel, zeearend, havik, rotspatrijs, visarend, slechtvalk en trompetzwaan rond, om er maar een paar te noemen.
Het water is ook rijkelijk bevolkt, waarbij vooral de Yellowstone cutthroat forel populair is bij sportvissers.
Tip: Om de dieren van Yellowstone National Park zo goed mogelijk te kunnen observeren, is het van essentieel belang een verrekijker en/of een krachtige lens mee te nemen. Ze rondsjouwen loont in ieder geval!
Ongelukken met dieren gebeuren keer op keer. Ten eerste worden er dieren overreden (in het hele park geldt een snelheidsbeperking van 30 km/uur, ongeveer 40 km/uur), en ten tweede gaan parkbezoekers vaak te onvoorzichtig om met de ogenschijnlijk tamme dieren.
Vooral bizons, die zich vaak zo peinzend, kalm en ongevaarlijk gedragen, zijn uiterst onvoorspelbaar en kunnen in een mum van tijd tot 50 km/uur versnellen als zij zich bedreigd voelen. Je hebt geen schijn van kans tegen hen. Houd daarom altijd een zekere veilige afstand. Ondanks hun "knuffelachtige" uiterlijk, zijn het nog steeds wilde dieren!
Naast gewoon door het park rijden en de natuur in u opnemen, zijn er in Yellowstone National Park een bijna oneindig aantal activiteiten mogelijk. Van vissen en varen tot wandelen, fietsen, kamperen en paardrijden, zowat alles is hier mogelijk.
Zelfs als u meerdere weken komt, zult u zich nooit vervelen in dit wonderland van spuwende gaten, stomende poelen, voorbijtrekkende kuddes bizons, glijdende of woest stromende rivieren en eindeloze bergen en bossen. Als u in de buurt bent, MOET u Yellowstone National Park bezoeken!
