De Willis Tower (tot 2009 de Sears Tower genoemd) was tot 2010 het hoogste gebouw ter wereld en is nu het op één na hoogste vrijstaande bouwwerk in de VS. Op de 103e verdieping zweeft u op een van de hoogste observatiedekken ter wereld in de glazen balkons van het Skydeck boven de skyline van Chicago.
Met zijn 527 meter is de Willis Tower het op één na hoogste vrijstaande gebouw in Noord-Amerika, na het One World Trade Center in New York, dat in mei 2013 werd geopend.
Tot 2010 was het ook het hoogste gebouw ter wereld, voordat de Burj Khalifa in Dubai alle records brak.
De Willis Tower werd in 1974 na vier jaar bouwen geopend op South Wacker Drive onder de naam "Sears Tower".
Pas na de verkoop aan de Londense verzekeringsgroep Willis Group Holdings in 2009 kreeg de Willis Tower zijn huidige naam.
Deze hernoeming werd door de inwoners van Chicago afgekeurd, omdat de Sears Tower in de meer dan 30 jaar van zijn bestaan een symbool van Chicago was geworden. In het gewone spraakgebruik wordt de naam "Sears Tower" daarom nog steeds in zekere mate gebruikt.
Bezoek aan de Willis Tower
Het Skydeck op een hoogte van 412 m is bijzonder interessant voor bezoekers. De lift brengt u naar de 103e verdieping met een snelheid van bijna 30 km/u. Op een heldere dag kunt u tot 80 km ver zien in alle richtingen. Op een heldere dag kun je tot 80 km in alle richtingen zien. Sinds de instorting van het World Trade Center in New York is het Skydeck het hoogste uitkijkplatform in de VS.
Naast het indrukwekkende uitzicht zijn vooral de in 2009 gebouwde observatiebalkons spectaculair. Met glazen vloeren, glazen wanden en glazen plafonds geven zij de bezoekers daadwerkelijk het gevoel dat zij in de lucht zweven boven de skyline van Chicago en maken zij unieke foto's mogelijk. Als u durft, kunt u vanaf daar 412 m naar beneden kijken - voor wie niet tegen hoogtes kan: hoogtevrees en kippenvel gegarandeerd!
Tip: houders van een Chicago City Pass worden hier bijna als VIP's behandeld en kunnen de rij voor de liften gewoon achter zich laten. Wie geen City Pass wil kopen, doet er goed aan er zo snel mogelijk heen te gaan (openingstijden van 10.00 tot 18.00 uur) om de grootste toeloop van bezoekers te vermijden.
Verdere links:
Officiële website van de Willis Tower
Meer informatie over het SkyDeck
Chicago City Pass
