Het Witte Huis in Washington D.C. is de residentie en regeringszetel van de huidige president van de Verenigde Staten. Rondleidingen vinden een paar dagen per week plaats en kunnen alleen via een lid van het Congres worden geboekt.
Het Witte Huis is de officiële residentie van de zittende president van de Verenigde Staten van Amerika, die waarschijnlijk wereldwijd bekend is. Naast de werkkamer van de president, de Oval Office, bevindt zich hier ook het kantoor van de vice-president.
Het Witte Huis kreeg zijn naam in 1901 van Theodore Roosevelt nadat het zandstenen gebouw na een brand in de eerste helft van de 19e eeuw rookschade had opgelopen.
Naast de hoofdvilla, het Executive Mansion met zijn karakteristieke zuilen, die meestal wordt afgebeeld, bestaat het ook uit twee bijgebouwen, de oost- en westvleugel.
Inhoudsopgave
Bouw van het Witte Huis
De eerste steen voor het Witte Huis werd gelegd op de stichtingsdag van de nieuwe Amerikaanse hoofdstad, Washington D.C., op 13 oktober 1792. John Adams was de eerste president die in het Witte Huis woonde. Hij verhuisde in 1800.
Sindsdien heeft elke zittende president er gewoond. Bijna 20 huwelijken zijn er voltrokken en er is zelfs een kind geboren - Esther, de tweede dochter van de Clevelands, werd in het Witte Huis geboren.
Met de privévertrekken van de presidentiële familie en de representatieve staatsvertrekken op de begane grond van de Executive Mansion, beschikt het Witte Huis in totaal over 132 kamers, 35 badkamers, 412 deuren, 147 ramen, 3 liften, 8 trappenhuizen, een tennisbaan, een bioscoopzaal, een zwembad, een bowlingbaan en een basketbalveld.
Het landgoed wordt omringd door vier tuinen, de North en South Lawns, de White House Rose Garden en de Jaqueline Kennedy Garden. Elk jaar met Kerstmis wordt onder toezicht van de First Lady de nationale kerstboom opgericht, wat gepaard gaat met maandenlange festiviteiten.
Naast de Oval Office is de East Room waarschijnlijk de beroemdste kamer in het Witte Huis, waar officiële ontvangsten, persconferenties, maar ook concerten en bals plaatsvinden.
Witte Huis: bewaakt als Fort Knox
Het Witte Huis is zeker een van de best bewaakte gebouwen ter wereld. Vliegtuigen die het Witte Huis naderen ondanks het verbod op overvliegen worden nauwlettend in de gaten gehouden. Er zijn onderscheppingsvliegtuigen en luchtafweerraketten in geval van nood. De geheime dienst en de parkpolitie houden met camera's en sensoren het hele terrein in de gaten, en sluipschutters patrouilleren op het dak.
Als het echter gevaarlijk wordt, schuilen de leden van de regering in de schuilkelder onder de Oostvleugel, van waaruit het nog steeds mogelijk is de staat te besturen. Overigens vond de eerste evacuatie in de geschiedenis van het Witte Huis plaats in de nasleep van de terroristische aanslagen op 11 september 2001.
Bezoek aan het Witte Huis in Washington D.C.
Het Witte Huis ligt aan Pennsylvania Avenue in Washington D.C. en is met het openbaar vervoer te bereiken via de blauwe of oranje metrolijn via het station "Federal Triangle". Voor bezoekers is het Witte Huis nogal moeilijk toegankelijk. Er vinden wel rondleidingen plaats, maar deze kunnen alleen worden gereserveerd via een lid van het Congres.
Wie deze moeite niet wil doen, kan het beste een bezoek brengen aan het Bezoekerscentrum, waar films, kaarten en tentoonstellingen over het Witte Huis te zien zijn. Helaas is het moeilijk om dichterbij te komen dan de zogenaamde ellips, een park voor het landgoed. Maar zelfs van daaruit heeft u een prachtig uitzicht op deze internationaal belangrijke villa.
Verdere links:
Officiële website van het Witte Huis met alle info over de regering en een virtuele rondleiding
Details over hoe een rondleiding te boeken
