De Niagara Falls op de grens tussen de VS en Canada is een van de beroemdste watervallen ter wereld. Imposante watermassa's storten zich 50 meter de diepte in en kunnen worden bewonderd vanaf de promenade in de stad Niagara Falls, de Syklon Tower of zelfs rechtstreeks vanaf de Niagara River.
Niagara Falls ligt direct op de grens tussen de Amerikaanse staat New York en de Canadese provincie Ontario. Tussen de twee enorme meren Lake Erie en Lake Ontario stroomt de Niagara River, die zich bij de Niagara Falls bijna 60 m naar beneden stort in een kloof. De toepasselijke Indiaanse naam voor deze plaats, "Niagara", vertaalt als "donderend water". De spectaculaire Niagara Falls behoren tot onze top 10 van mooiste watervallen ter wereld.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Niagara Falls
Goat Island in het midden van de Niagara River splitst de watervallen in twee delen, de staatsgrens tussen de VS en Canada loopt dwars door het midden. Er is dus een Amerikaans deel van de watervallen, slechts 21 m hoog, met een randlengte van ca. 260 m en een Canadees deel met een randlengte van iets minder dan 800 m.
Niagara Falls is al sinds 1800 open voor toeristen. Beroemdheden als Marilyn Monroe zijn al door de alomtegenwoordige spray doordrenkt.
Niagara Falls te land, ter zee en in de lucht
Alleen al het kijken naar de gigantische watermassa's die naar beneden storten is al aantrekkelijk genoeg. Op de promenade van de stad Niagara Falls (die ook zowel Amerikaans als Canadees is) kunt u urenlang op en neer lopen, de nevel op uw gezicht voelen en naar de rivier staren zonder dat de sfeer u gaat vervelen.
We horen altijd dat het uitzicht op de Niagara Falls het mooist is vanaf de Canadese kant. Dat is ook waar je de meeste accommodatie zult vinden.
Skylon Toren
Wie een ander perspectief wil, kan de Skylon Tower aan de Canadese kant beklimmen. Een lift brengt de bezoekers naar een hoogte van 170 meter, vanwaar ze een sensationeel uitzicht hebben op het donderende water.
Deze excursie is vooral 's nachts de moeite waard, wanneer de watervallen in het wit en ook in allerlei wisselende kleuren verlicht zijn. Als u het zich kunt veroorloven, kunt u daar ook een uniek diner nuttigen in het Fallsview Restaurant.
Boottocht op de Maid of the Mist
Voor de volgende verandering van perspectief kunt u een tochtje maken met de Maid of the Mist I en II, twee excursieboten die bezoekers rechtstreeks naar de bodem van de Horseshoe Falls brengen. Regenbescherming inbegrepen - hoe dichterbij je komt, hoe natter het wordt.
Reis achter de watervallen
Als u niet helemaal doorweekt wilt zijn van de nevel, kunt u ook de "Journey behind the Falls" boeken. Via ondergrondse gangen kom je op twee platforms, één direct achter de watervallen, waar je het water voor een opening naar beneden kunt zien razen, en één vlak ernaast. (Dit platform is zichtbaar vanaf de promenade - kijk uit naar gele stippen in de mist, dit zijn mensen met regenkleding).
Van daaruit heb je het gevoel dat je in het water kunt reiken, hoewel het niet zo nat is als op de boten. Er zijn spectaculaire fotomogelijkheden en een schouwspel dat u nooit zult vergeten.
Tip: Wij bevelen de "Reis achter de watervallen" aan. U ziet evenveel, zo niet meer, omdat het uitzicht niet wordt belemmerd door de watermist, en u betaalt niet zo veel als voor een boottocht met de "Maid of the Mist".
Dodelijke Niagara Falls
Het is al vaak gebeurd dat mensen per ongeluk of moedwillig in gewatteerde vaten of boten van de Niagara Falls naar beneden stortten. Zulke "pogingen om af te dalen" zijn bij wet verboden, elke tweede van hen eindigde fataal.
De beroemdste gevallen deden zich voor enerzijds in oktober 1901, toen een 63-jarige onderwijzer voor het eerst de val in een houten vat overleefde, en anderzijds in juli 1960, toen een zevenjarige jongen door de "Maid of the Mist II" met een reddingsvest uit het water werd getrokken en de val slechts met een hersenschudding overleefde. Er is niemand bekend die een val over de Amerikaanse watervallen heeft overleefd.
Merkwaardig: buiten het seizoen of wanneer het aantal toeristen laag is, worden de watervallen door een stuw op 10% van hun natuurlijke kracht gebracht en wordt de resterende 90% van het debiet omgeleid naar een elektriciteitscentrale om elektriciteit op te wekken. Ze kunnen dus met één druk op de knop worden in- en uitgeschakeld.
Verdere links:
Officiële Niagara Falls Toerisme Pagina
