De relatief rustige, overzichtelijke hoofdstad Ras al Khaimah presenteert zich als een interessante mix van oosterse flair, luxe hotels en moderne bouwprojecten.
De hoofdstad Ras al Khaimah, vergelijkbaar met Dubai en Abu Dhabi, heeft zich de afgelopen decennia ontwikkeld van een klein piratennest tot een bloeiende grote stad in de Verenigde Arabische Emiraten, en de uitbreiding is nog steeds in volle gang.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Ras al Khaimah Stad
Fotogalerij: Ras al Khaimah Stad
Sinds 1990 is de stadsuitbreiding volgens plan verlopen en inmiddels woont ongeveer 80% van de totale bevolking van Ras al Khaimah in de hoofdstad. In tegenstelling tot andere steden in de VAE is Ras al Khaimah geen woestijn van hoogbouw, maar een landelijke stad met een stedelijk landschap dat altijd groen is.
Bouwprojecten in Ras al Khaimah City
Net als in de andere emiraten wordt ook in Ras al Khaimah geprobeerd de kustlijn uit te breiden met kunstmatige eilanden, kanalen en lagunes om lucratieve prijzen te kunnen realiseren voor de bouwprojecten die daar worden uitgevoerd.
Zo is de Mina al Arab, de "haven van Arabië", sinds 2007 in aanbouw in de lagune van Chaur Al-Jazeera. Naast een haven en een traditionele markt (souq) worden hier resorts gebouwd door de tophond "RAK Properties" om het toerisme in Ras al Khaima te stimuleren. Het bouwproject wordt uitgevoerd met respect voor het milieu en in harmonie met de vogels, schildpadden en dolfijnen die in het gebied leven.
Oude stad van Ras al Khaimah
En toch is Ras al Khaimah ook een spoor van geschiedenis gebleven, want vandaag de dag ligt de oude stad RAK nog steeds op een klein schiereiland aan een lagune. Hier zijn de levendige souq en het indrukwekkende Nationaal Museum bezienswaardig. Nationaal Museum die de geschiedenis van het emiraat in schitterende kleuren weergeeft. Het is gevestigd in het Al-Hisn Fort uit 1749, het oudste gebouw van de stad, dat in de meest uiteenlopende bouwstijlen is opgetrokken en een perfect voorbeeld is van de in die tijd vaak gebruikte woon-werkcombinatie.
RAK Documentatie- en Studiecentrum
Het RAK Documentatie- en Studiecentrum ligt in het noorden van de Oude Stad en werd in 1986 geopend in het geboortehuis van sjeik Saqr bin Mohammed al Qasimi. Bijzonder opmerkelijk aan het gebouw zijn de deuren en de architectonische decoratieve elementen, die vanwege de historische betekenis van het huis getrouw zijn gerenoveerd.
Sjeik Mohammed Bin Salim Al Qasimi Moskee
Er tegenover, richting de kust, staat de Sjeik Mohammed Bin Salim Al Qasimi Moskee, de oudste moskee van de stad. Het werd ongeveer 200 jaar geleden gebouwd van stenen en mortel - en toen nog zonder minaret.
Vismarkt
Rechts van dit historische gebouw is de Ras al Khaimah vismarkt. Vroeg in de ochtend, als de verse vangst in de haven wordt gebracht, is hier veel te beleven. Zelfs visliefhebbers zullen nog nooit gehoord hebben van veel van de vissoorten waarvoor hier reclame wordt gemaakt! In de late namiddag bieden de rustig dobberende boten op het water prachtige fotomomenten.
Sheikh Muhammad Bin Salem Road
Vanaf de vismarkt in het zuiden is het de moeite waard om een wandeling te maken langs de Sheikh Muhammad Bin Salem Road, die is bezaaid met talrijke winkels die antiek, kruiden, specerijen, plaatselijke kleding en alledaagse artikelen verkopen, totdat u de parelrotonde op Al Hisn Road bereikt. Langs de prachtige Abdul Raheem Muhammad Al Ali Moskee komt u in het zicht van een oude wachttoren, die vroeger werd gebouwd voor de verdediging van het hele emiraat.
Historische Souq
Als u rechtsaf slaat op Al Hisn Road en langs het Nationaal Museum loopt, bereikt u de historische souq van Ras al Khaimah City in de aangrenzende Sidroh Street, die nog steeds de typische oosterse flair uitstraalt met zijn volgeladen kraampjes.
Hier vindt u vooral stoffen en goud, terwijl de Abra Markt aan de oevers van de Creek de karakteristieke naam "Iranian Souq" draagt en vooral huishoudelijke artikelen aanbiedt van schreeuwend kleurrijk plastic.
Parel Museum
Terug aan de andere kant van het schiereiland leidt de Al Qawasim Corniche Road naar het Parelmuseum, gerund door RAK Pearls, dat het verhaal vertelt van de parelvisserij in Ras al Khaimah en de Verenigde Arabische Emiraten.
De Khor-brug verbindt de oude stad met het regerings- en zakendistrict Al-Nakheel aan de andere kant van de riviermonding.
Verdere links:
Officiële website van Ras al-Khaimah
