De Basilica del Pilar in Noord-Spanje is een van de twee belangrijkste kathedralen van Zaragoza. Ooit gebouwd als een kleine kapel, is de Basilica del Pilar nu het op één na belangrijkste bedevaartsoord in Spanje.
De Basilica de Nuestra Señora del Pilar wordt ook wel kortweg de Basilica del Pilar genoemd en ligt in het centrum van de stad Zaragoza in het noordoosten van Spanje. Na de kathedraal in Santiago de Compostela is de Basiliek van El Pilar het meest bezochte Spaanse bedevaartsoord en een van onze 10 mooiste kerken in Spanje.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Basilica del Pilar in Zaragoza
Fotogalerij: Basilica del Pilar in Zaragoza
Legende van de Basilica del Pilar
De stichting van de Basilica de Nuestra Señora del Pilar, of beter bekend als El Pilar, gaat terug op een oude legende. Volgens deze legende was Johannes de Oudere aan het bidden aan de oever van de rivier de Ebro in de stad Zaragoza in het jaar 40 na Christus, toen de Maagd Maria aan hem verscheen.
De moeder van Jezus woonde toen nog in Jeruzalem, dit is haar enige bekende optreden voor haar hemelvaart. Maria zou Johannes toen een klein beeldje van haarzelf en een zuil van jaspis hebben gegeven en hem de opdracht hebben gegeven op deze plaats een kerk te bouwen. Ze gaf hem ook al de naam van de kerk: Nuestra Señora del Pilar ("Onze Lieve Vrouw van de Pilaar").
Johannes bouwde toen een kleine kapel op de plek waar de Heilige Moeder aan hem was verschenen. Het werd de eerste kerk gewijd aan de Maagd Maria.
Bouw van de Basilica del Pilar
In de loop der jaren en eeuwen werden over deze kleine kapel vele kerken gebouwd, elk groter en imposanter dan zijn voorganger. De huidige versie dateert respectievelijk uit de 17e en 18e eeuw. De kerk werd destijds ontworpen door Felipe Sánchez y Herrera en later royaal verbouwd door Ventura Rodriguez. De prachtige torens op de hoeken van de basiliek werden pas in de 20e eeuw voltooid.
Vandaag de dag is de Basilica del Pilar, een beschermd gebouw, een enorm prachtig bouwwerk aan de rivier de Ebro dat het stadsbeeld van Zaragoza domineert. Van buiten ziet het er enigszins oosters uit, wat waarschijnlijk komt door de slanke torens aan beide zijden en de grote koepel in het midden. Rondom deze koepel staan tien kleinere koepels die artistiek versierd zijn met blauwe, groene, gele en witte tegels.
Bezoek aan de Basilica del Pilar
Het interieur van de Basilica del Pilar herbergt een groot aantal kunstvoorwerpen. De belangrijkste attractie is echter nog steeds het beeld dat de Maagd Maria bijna 2000 jaar geleden aan Johannes de Oude zou hebben gegeven. Het is gemaakt van hout en ongeveer 40 centimeter hoog. Het wordt bewaard in een prachtige schrijn in de Heilige Kapel, gemaakt door Ventura Rodriguez. Het heiligdom kan van achteren worden geopend, zodat pelgrims het beeld volgens een oud gebruik kunnen kussen.
Behalve het standbeeld zijn er in de basiliek ook kunstwerken uit verschillende tijdperken te bewonderen, waaronder de fresco's van Francisco de Goya in het kleine koor en in de koepel "Regina Martyrium".
De Basilica del Pilar in Zaragoza is al bezocht door de heilige Teresa van Avila, paus Johannes Paulus II en alle koningen en koninginnen van Spanje. Maar niet alleen volwassenen komen regelmatig naar de basiliek, ook kinderen, want het is gebruikelijk dat Spaanse schoolkinderen bij hun eerste communie een bedevaart maken naar El Pilar.
Museum in de Basilica del Pilar
De basiliek van El Pilar heeft ook een museum waar de mantels en juwelen van de Maagd Maria worden tentoongesteld die sinds de 16e eeuw aan haar zijn gegeven. U vindt er ook voorontwerpen voor het schilderen van de basiliek, religieuze schilderijen en beelden uit de 16e tot 18e eeuw, alsmede processiefiguren en monstransen.
Carnavalssfeer op het El Pilar festival
Een van de beroemdste feesten in Spanje is het feest El Pilar ter ere van de Maagd Maria, dat elk jaar op de zaterdag voor 12 oktober begint en negen dagen duurt. Tijdens het festival worden enorme hoeveelheden bloemen en fruit naar het heiligdom van het Mariabeeld gebracht, en zijn er ook parades in de straten, optredens van verschillende artiesten, muziek en dans, evenals stierengevechten en theatervoorstellingen.
Als u van plan bent in Zaragoza te zijn tijdens de periode van deze festiviteiten, kunt u beter vroeg een kamer boeken, want tijdens het El Pilar-festival verdrievoudigt het aantal mensen in de stad (en dus ook de prijzen).
Verdere links:
