Het natuurpark Iron Gate aan de Servische grens in Roemenië herbergt duizenden jaren oude erfenissen en massieve structuren tussen spectaculaire kliffen van het Donaubekken.
In het zuidwesten van Roemenië aan de Donau en dus de grens met het nationaal park Đerdap in Servië ligt het idyllische natuurpark IJzeren Poort (Parc Natural Porțile de Fier). Tussen spectaculaire dalbekkens en de ruige toppen van de Karpaten liggen Romeinse ruïnes, keurige kloosters en grotten met fossiele resten en historische betekenis verborgen naast een gevarieerde flora en fauna. Het fantastische landschap is een van onze top 10 bezienswaardigheden van Roemenië.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Natuurpark IJzeren Poort
Fotogalerij: Natuurpark IJzeren Poort
Met de boot door het natuurpark Iron Gate
De beste manier om de schoonheid van het Donaubekken in het natuurpark te verkennen is per boot. Boottochten op de Donau beginnen het best in het dorp Orșova.
Deze bevindt zich aan de rand van de stuwdam van Porțile de Fier en werd in 1970 verplaatst. De oorspronkelijke Orșova zonk in de overstromingen van het stuwmeer. Bezienswaardig vandaag zijn de enorme rooms-katholieke kerk, beschouwd als een architectonisch monument in Europa, en de geklasseerde St. Nicolai kerk.
Voordat de Donau onschadelijk werd gemaakt door de dam, werden de kilometers voor de IJzeren Poort beschouwd als het gevaarlijkste deel van de Donau en konden alleen worden bevaren met behulp van loodsen.
Spectaculaire steile wanden aan de Donau
Ondanks al het gevaar begint hier het mooiste stuk van het Donaubekken. De Donau is hier slechts 200 meter breed en maar liefst 80 meter diep. De steile wanden, tot 300 meter hoog, lijken hier en daar letterlijk boven het water te zweven en bieden fantastische fotomotieven.
Tip: Boottochten kunnen op verzoek worden geboekt bij de administratie van het nationale park. Sommige pensions in Orșova organiseren ook tochten met privéboten voor hun gasten. De schoonheid van het Donaubekken kan ook worden genoten vanaf de nationale weg DN57.
Millennia oude erfenissen van vroegere heersers
Van Orșova tot de IJzeren Poort boeit het rivierlandschap niet alleen met zijn aantrekkelijke panorama, maar ook met historische erfenissen uit de steen-, brons- en ijzertijd en het Romeinse Rijk.
Tabula Traiana
De eerste bezienswaardigheid die te zien is tijdens een boottocht vanuit Orșova is de zogenaamde Tabula Traiana, de "Tablet van Trajanus". Deze inscriptie werd in de berg gekerfd ter herinnering aan de aanleg van het weggedeelte dat ook wel de "Trajanusweg" wordt genoemd. Na de bouw van de dam werd hij naar de top verplaatst.
Standbeeld van de Dacische koning Decebalus
Het standbeeld van de Dacische koning Decebalus aan de monding van de Mraconia op de Servische oever van de Donau is bijzonder indrukwekkend. De Roemeense zakenman Iosif Drăgan liet het enorme stenen hoofd rechtstreeks in de berg beitelen. De kolos, die in 2005 na tien jaar werk werd voltooid, is 40 meter hoog en 25 meter breed en daarmee de grootste rotssculptuur van Europa.
De brug van Trajanus
15 km voor de IJzeren Poort kunt u ook nog de resten zien van de eens zo indrukwekkende Trajanusbrug, die al in de eerste eeuw na Christus de Donau overstak en het huidige Servië met Roemenië verbond. Meer dan 1000 jaar lang was de door Apollodor van Damascus ontworpen brug de langste ter wereld.
Forten en kloosters in het Donaubekken
Als belangrijke verkeersweg werden beide oevers van de Donau al vroeg voorzien van vestingwerken en gebedshuizen. Tegenwoordig zijn er alleen nog ruïnes over van veel historische gebouwen, waarvan vele onder water kwamen te staan door de bouw van de dam. Sommige zijn echter herbouwd, zoals het mooie Mraconia klooster.
Het ligt ongeveer 100 meter voorbij de monding van de Mraconia rivier en het standbeeld van Decebalus. Het huidige gebouw dateert van 2000, nadat ook het oorspronkelijke klooster door de dam onder water kwam te staan. Ook opvallend zijn de stenen torens van het vervallen fort van Tri Kule.
Iron Gate - Talenge en Centrale
De IJzeren Poort wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende vallei doorbraken in Europa. Midden in de Karpaten, tussen Servië en Roemenië, versmalt de loop van de Donau tot slechts 150 meter. De krachtcentrale Iron Gate 1 is de krachtigste stroomcentrale aan de gehele Donau.
De ongeveer 130 km lange vallei staat in Servië bekend als Djerdap-kloof en in Roemenië als Cazanele Dunarii (Donaubekken) en maakt indruk met zijn steile wanden tot 300 meter hoog. Het stroomgebied van de Donau is verdeeld in het kleine stroomgebied (Cazanele Mici) van de Ogradena-vallei tot Dubova en het grote stroomgebied (Cazanele Mari), dat loopt van Dubova tot het Graniceri-viaduct.
Grensoverschrijdend natuurbehoud bij de IJzeren Poort
Het 115.000 hectare grote natuurpark Iron Gate werd opgericht in 2000 en is sinds 2011 van internationaal belang in het kader van het Ramsar-verdrag. De tegenoverliggende oever van de Donau in Servië is ook beschermd als het nationaal park Đerdap.
In de toekomst moeten beide natuurgebieden een grensoverschrijdend biosfeerreservaat vormen om de unieke flora en fauna in het Servisch-Roemeense Donaugebied te beschermen. Het gaat om meer dan 1.000 plantensoorten en zeldzame of bedreigde diersoorten zoals bruine beren, wolven, goudjakhalzen, lynxen, wilde zwijnen, zwarte ooievaars en verschillende uilensoorten.
