Kotor, het enige UNESCO cultuurmonument in Montenegro tot nu toe, is onbetwist de mooiste stad van het land. Talloze volkeren hebben hun sporen achtergelaten in het pittoreske stadje in de verste hoek van de baai, en de spectaculaire landschappelijke omgeving draagt bij aan de populariteit van Kotor.
Het schilderachtige stadje Kotor in Montenegro ligt goed beschermd in de uiterste hoek van de prachtige Baai van Kotor, omgeven door een werkelijk spectaculair kustlandschap. Door de adembenemende ligging en de cultuurhistorische monumenten werd de stad in 1979 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.
De rode daken van Kotor liggen aan de voet van "Saint Ivan", een indrukwekkende berg met dichte bossen, en staan in schril contrast met de peperdure zeiljachten en cruiseschepen die in de haven van Kotor voor anker liggen.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Oude stad van Kotor
Fotogalerij: Oude Stad van Kotor
Overnachting in Kotor
Accommodatie in Kotor is schaars, omdat de meeste gasten per cruiseschip komen, een tussenstop maken op doorreis of een dagtocht maken vanuit een ander deel van Montenegro. Wie een kamer voor de nacht krijgt, merkt dat het publiek 's avonds jonger is en de straten drukker. Maar uiterlijk om 1 uur 's nachts wordt het stil in de straten, op af en toe een gevecht tussen katten na.
Bezienswaardigheden in Kotor
De oude stad Kotor is volledig autovrij en er is nauwelijks een modern gebouw dat aan de 21e eeuw doet denken. De historische huizen zijn allemaal gereconstrueerd met originele onderdelen, en daartussen herinneren kleine bedrijfjes, dienstverleners en scholen ons eraan dat Kotor niet alleen voor toeristen bestaat.
Stadsmuren van Kotor
Met iets minder dan 5 km zijn de stadsmuren van Kotor zelfs langer dan de beroemde stadsmuren in Dubrovnik, maar de Kroatische buurman is nog een stuk hoger. Niettemin is een wandeling over de historische vestingwerken van Kotor, die tot 20 meter hoog reiken, de moeite waard.
Een rondgang over de muren begint het best bij de noordelijke poort, gebouwd in 1540, bij de nogal onopvallende kerk van Sveti Marija, uit 1221. Van daaruit loopt u door de hoofdpoort bij de haven naar de zuidelijke poort. Vanaf dat moment moet je beslissen of je het steile en moeizame pad naar de San Giovanni Hill neemt (onder de Montenegrijnse vlag heb je op 260 m boven de zeespiegel een dromerig uitzicht) of dat je rechtstreeks teruggaat naar de oude stad.
Tip: De hele rondleiding over de stadsmuren van Kotor duurt een goed uur en het kan onaangenaam warm worden, vooral rond het middaguur. Bescherming tegen de zon en voldoende water zijn absoluut noodzakelijk!
Kerken Sveti Luka en Sveti Nikola
Als je vanaf de noordelijke poort van de stadsmuren naar het westen gaat, kom je bij twee kerken naast elkaar.
De kerk van Sveti Luka is de kleinste van de twee. De eenbeukige kerk dateert uit de 14e eeuw en werd intussen orthodox, maar behield zijn katholieke altaar tot in de 19e eeuw.
Het veel grotere heilige gebouw is de neo-Byzantijnse kerk van Sveti Nikola met zijn twee mooie koepeltorens. Het werd pas in 1909 voltooid en is gewijd aan Sint Nicolaas, de beschermheilige van de zeelieden.
Plein van de Oktoberrevolutie
Het belangrijkste plein van Kotor, Trg Oktobarske revolucije of Wapenplein, ligt vlak achter de hoofdpoort van de stadsmuren. Hier troont de drie verdiepingen tellende renaissance klokkentoren, gebouwd in 1602 onder de Venetiaanse bestuursgeneraal Antonio Grimaldi. Als je goed kijkt, zie je dat hij niet meer helemaal recht is - een gevolg van de aardbeving van 1979.
Palata Pima
Als u vanaf het centrale plein naar het zuiden gaat, komt u bij wat waarschijnlijk het mooiste paleis van Cotor is. Het Palata Pima werd in de 14e eeuw gebouwd door de familie Pima, de belangrijkste familie in Kotor van de 14e tot de 18e eeuw. Zoals gebruikelijk was voor de rijke bovenlaag van die tijd, werd voor de bouw de fijnste steen van het Kroatische eiland Korčula gebruikt. Maar ook dit is blijkbaar niet voor de eeuwigheid - het uiterlijk van de gevel ziet er vandaag de dag helaas al een beetje vervallen uit.
Sveti Trifun Kathedraal
De volgende straat leidt naar Trg Ustanka mornara, gedomineerd door de kathedraal van St Tryphon. De bisschopszetel van Kotor dateert uit 1166, is het meest indrukwekkende middeleeuwse gebouw in Kotor en wordt vaak de mooiste kerk van Kotor genoemd.
Achter de indrukwekkende gevel met zijn twee massieve klokkentorens worden een kerkschat van goud, zilver en marmer en de relikwieën van de beschermheilige van Kotor bewaard. Het meubilair en de schilderkunst van de Tryphon Kathedraal zijn ook van grote waarde.
De fresco's zijn in de 14e eeuw gemaakt door belangrijke schilders van de Griekse School, en delen van het tabernakel dateren zelfs uit de romaanse kerk op wiens fundamenten de huidige kathedraal is gebouwd.
Palata Grgurina
Het compacte Palata Grgurina is het enige palazzo in Kotor dat ook van binnen kan worden bezocht. De familie Grgurina verhuisde in de 17e eeuw van Koper naar Kotor en nam de gewoonte om paleizen te bouwen van de steen van Korčula over.
Maar niet alleen de stenen, maar ook het hele steenhouwwerk werd geïmporteerd van het Kroatische eiland. Tegenwoordig is in de ruime vertrekken van het barokke paleis een maritiem en maritiem museum gevestigd.
Geschiedenis van Kotor
Als relatief gemakkelijk te verdedigen plaats aan de Middellandse Zee was Kotor al in de oudheid een belangrijk cultureel en handelscentrum, maar ook een schuilplaats voor piraten en boekaniers. De eerste gedocumenteerde vermelding van Kotor was in 168 voor Christus onder de naam "Ascrivium".
Talloze volkeren, van de Illyriërs, Romeinen en Byzantijnen, tot de Venetianen, Oostenrijkers en Russen, tot de Serviërs, Turken en Fransen onder Napoleon, hebben de kust van Kotor bevolkt en hun historische voetafdruk achtergelaten. Kotor is ook altijd een schakel geweest tussen Oost en West, katholieken en orthodoxen, christenen en moslims, wat heeft geleid tot een buitengewone culturele diversiteit in de nederzettingen.
