De dichte bossen in het Nationaal Park Mljet op het gelijknamige eiland voor de zuidkust van Kroatië verbergen vele schilderachtige en historische bezienswaardigheden.
Het westelijke derde deel van het schilderachtige eiland Mljet voor de zuidkust van Kroatië wordt ingenomen door het uiterst schilderachtige Nationaal Park Mljet. Het eiland Mljet werd al voor de Romeinse tijd bewoond door de Illyriërs en wordt vaak "Odysseus-eiland" genoemd.
Samen met het Griekse eiland Kefalonia en Malta wordt Mljet ervan verdacht het bijbelse eiland Melite te zijn, waar de apostel Paulus volgens de Handelingen der Apostelen schipbreuk leed. In de achtste eeuw vestigden de eerste Kroaten zich op het eiland vanuit de Neretva-delta op het vasteland.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Mljet Nationaal Park
Fotogalerij: Nationaal Park Mljet
Wat is de beste manier om het eiland Mljet te bereiken?
U kunt ook met de auto naar het eiland Mljet reizen. Veerboten vertrekken vanaf het schiereiland Pelješac naar de prachtige bossen van het eiland, en meren aan in de kleine haven van Pomena op de westelijke punt van het eiland. Dubrovnik of Split en de eilanden Korcula of Hvar zijn ook goede vertrekpunten om het eiland Mljet te bereiken.
Tip: Een bezoek aan de UNESCO-werelderfgoedstad Dubrovnik en een dagtocht naar de stille bossen van Mljet vormen een ideale vakantiecombinatie van cultuur en natuur.
Flora en fauna van het Nationaal Park Mljet
Zandduinen en steile kliffen aan de kusten vormen samen met de bossen een divers ecosysteem. Delen van de Adriatische Zee maken ook deel uit van het Nationaal Park Mljet. Er zijn daar al mediterrane monniksrobben ontdekt, een van de meest bedreigde zoogdiersoorten ter wereld.
Het Nationaal Park Mljet, dat ongeveer 30 vierkante kilometer beslaat, werd op 11 november 1960 opgericht om de flora en fauna van het eiland te beschermen. Met meer dan 70% bosoppervlakte is Mljet een van de zwaarst beboste eilanden in het hele Middellandse Zeegebied, waar zelfs een stukje ongerept mediterraan oerbos nog gedijt. Verder vormen steeneiken en dennen de meerderheid van de vegetatie.
Er leven nog steeds mangoesten in het dichte kreupelhout, dat trouwens nog dichter was vóór de bosbrand van 1917. Deze exotische zoogdiersoort werd in 1909 op het eiland uitgezet om giftige slangen te verdelgen (wat overigens lukte). De resterende populatie zorgt er samen met de slangenarenden voor dat dit zo blijft. De herten, wilde zwijnen en hazen die het nationale park bevolken zijn ook door de mens op het eiland Mljet neergestreken.
Bezienswaardigheden in Mljet Nationaal Park
De bezienswaardigheden van het Nationaal Park Mljet kunnen het best te voet worden verkend langs het uitgebreide netwerk van wandelpaden. Een bestemming met onvergetelijke panorama's belooft een wandeling naar de Montokuc, van waaruit het hele eiland, het Pelješac-kanaal en de Adriatische Zee te zien zijn.
Baden, zwemmen en snorkelen in het Nationaal Park Mljet bieden een onvergetelijke vakantie-ervaring, zowel aan de rotskust als aan de oevers van de twee meren. De mooiste stranden op Mljet liggen bij Pomena, Polače en Suplenara.
Ulysses Grot
Er zijn ook grotten en grotten te ontdekken in de ongerepte rotsen, waaronder de bekende Odysseus-grot. Volgens de legende verleidde de mooie Calypso de Griekse held en zijn bemanning tot een jarenlang verblijf in deze 20 meter hoge grot.
Het pad naar de grot begint in Babino Polje en voert ongeveer 2 km naar het zuiden. Het ligt verborgen in een baai en kan te voet of zwemmend worden bereikt. Vraag de lokale bevolking naar de "Odysejeva Spilja"!
Veliko en Malo Jezero (Groot en Klein meer)
Met hun 24 en 145 hectare behoren de twee meren tot de landschappelijke hoogtepunten van het Nationaal Park Mljet. De weg die Pomena via Polače met de rest van het eiland verbindt, biedt een prachtig uitzicht op de twee wateren, die via een smalle afvoer met de Adriatische Zee zijn verbonden. Het uitzicht is bijzonder mooi bij zonsondergang, wanneer de zon achter de meren langzaam in zee zakt.
Benedictijner klooster
Op het eiland St. Maria in Veliko Jezero is het benedictijnenklooster de belangrijkste architectonische bezienswaardigheid op het eiland Mljet. Het romaanse klooster werd in 1151 gesticht door de prins van Zahumlje en werd tot ongeveer 1800 beheerd door benedictijner monniken.
Gedurende deze periode ontwikkelde het zich tot het culturele, religieuze en politieke centrum van Mljet - mede dankzij de dienstbaarheid en de belastingen van de eilandbewoners. In de jaren 1960 was het even een hotel, maar het is nu weer gesloten.
Polače
Polače is ook een bezoek waard. Het kleine dorp is ontstaan uit een oud Romeins paleis dat ooit zwaar versterkt was. Ook de christelijke basiliek van de plaats is bezienswaardig.
Verdere links:
