Het schilderachtige eiland Cres in de Kvarner-baai is een van de populairste vakantiebestemmingen van Kroatië met zijn ongerepte rotsbaaien, uitnodigende kiezelstranden en charmante mediterrane vissersdorpjes.
Samen met het buureiland Krk is Cres in de Kvarner-baai bij Istrië het grootste eiland in de Adriatische Zee. Het milde klimaat en de beschutte baaien werden al door de eerste kolonisten in het neolithicum gewaardeerd, en de Kroaten kwamen in het begin van de 7e eeuw naar Cres. Maar ook de Venetianen, de Habsburgers en zelfs de Fransen hebben historische sporen achtergelaten op het idyllische eiland.
Tegenwoordig is het eiland Cres een paradijs voor actieve vakantiegangers en rustzoekers, dankzij ongerepte baaien met een kristalheldere zee, pittoreske dorpjes en weelderige bossen.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Eiland van Cres
Wat is de beste manier om in Cres te komen?
Drie wegen leiden naar Cres. Voor wie met de auto komt, zijn er twee veerboten, een van Brestova in Istrië naar Porozina in het noorden van Cres, nabij Beli, en een van Valbiska op het eiland Krk naar Merag, nabij de stad Cres.
Voetgangers kunnen ook gebruik maken van de catamaran van Rijeka, die drie keer per week voor anker gaat in de stad Cres, Martinščica en Mali Lošinj op het naburige eiland Lošinj.
Cres stranden
Aan de ongeveer 250 km lange kust van Cres wisselen sneeuwwitte kiezelstranden zich af aan de zuid- en westkust met natuurlijke rotsbanken aan de noord- en oostkust. Bij gebrek aan zandstranden is het turkooisblauwe water rond Cres kristalhelder. Een grote verscheidenheid aan zeedieren vindt voldoende schuilplaatsen in het rotsachtige substraat, waardoor een mediterraan paradijs ontstaat voor duikers en snorkelaars.
Het is moeilijk om de mooiste stranden van Cres te noemen; elke afzonderlijke baai heeft zijn eigen verdiensten. Zeker de moeite waard zijn het kleine strand onder Lubenice, dat al is uitgeroepen tot een van de mooiste ter wereld, de rotsachtige oevers van Valun met het helderste zeewater van Kroatië, en het kilometerslange kiezelstrand van Martinščica, die alle tot onze 10 mooiste stranden van Kroatië behoren.
Bezienswaardigheden van Cres
Wie uit het noorden komt, wordt onmiddellijk begroet door Gorice, met 648 m de hoogste berg van Cres. Het ligt direct aan de afslag naar Beli, een idyllisch mediterraan dorp dat ooit als toevluchtsoord voor de Tartaren diende voor de Hongaarse koning Bela IV.
Cres Stad
In de hoofdstad Cres wonen 3000 mensen, ongeveer 90% van de bevolking van het eiland. Met zijn historische oude stad, idyllische kiezelstranden, moderne hotels en gezellige taverna's is dit mooie stadje een van de populairste vakantiebestemmingen in de Kvarner-baai. De jachthaven van Cres Town heeft de Blauwe Vlag gekregen en is een bezienswaardigheid op zich met zijn indrukwekkende jachten.
Valun
Valun ligt in dezelfde baai als Cres en is duidelijk een van de meest bezienswaardige plaatsen op het eiland. De gemeenschap van 80 personen is de ideale vakantiebestemming voor reizigers die op zoek zijn naar rust en ontspanning op vakantie. De rots- en kiezelstranden van het autovrije Valun hebben het helderste water van Kroatië, en de beboste heuvels rond het rustige dorp nodigen uit tot wandelen en fietsen.
Lubenice
Lubenice wordt vaak de meest betoverende plaats op Cres genoemd. Op zijn steile klif trekt de kleine nederzetting bezoekers aan, niet met historische gebouwen of badstranden, maar met sprookjesachtige idylles als uit de vorige eeuw en een spectaculair uitzicht op de Adriatische Zee.
Vrana-meer (Vransko Jezero)
Het Vrana-meer op Cres is een natuurverschijnsel op zich. Met een diepte van 74 meter ligt het wateroppervlak boven en het diepste punt onder de zeespiegel. Het "Kraaienmeer" voorziet het hele eiland van drinkwater en kan daarom helaas alleen van een afstand worden bekeken. Wandelingen naar het Vrana-meer beginnen het best in Martinščica, Lubenice of Valun.
Overigens: het Vrana-meer staat ook bekend als het grootste meer van Kroatië. Dit is echter een ander meer, gelegen in Midden-Dalmatië tussen Zadar en Šibenik op het Kroatische vasteland.
Blauwe grot
De Blauwe Grot van Cres ligt in de baai van Zanja en maakt indruk door het prachtige kleurenspel dat het zonlicht op het turkooisblauwe water tevoorschijn tovert. De kristalheldere zee onthult de Kroatische onderwaterwereld in al zijn glorie aan duikers en snorkelaars. De Blauwe Grot is bereikbaar per boot of tijdens wandelingen vanuit Martinščica of Lubenice.
Martinščica
Martinščica, na Cres-stad de grootste plaats op Cres, trekt vooral toeristen met zijn prachtige, kilometerslange kiezelstrand voor een ontspannen strandvakantie. Het rustige water en de ondiepe bodem zijn ideaal voor gezinnen met kleine kinderen, en de uitstekende waterkwaliteit wordt regelmatig bekroond met de Blauwe Vlag. Het prachtige strand staat op de lijst van onze 10 mooiste stranden in Kroatië.
Osor
De museumstad Osor is het culturele centrum van Cres. In de oudheid was de verbinding tussen Cres en Lošinj een belangrijke zeehaven waar reizigers uit de hele wereld elkaar ontmoetten. Historische gebouwen, musea, een galerij en talrijke beelden kenmerken het stadsbeeld en herinneren aan de pracht en praal van weleer in de nu rustige nederzetting.
Brug naar Lošinj
De eilanden Cres en Lošinj waren ooit een gemeenschappelijke landmassa. Het Kavada-kanaal bij Osor werd ongeveer 2000 jaar geleden aangelegd door de Romeinen, wier belangrijkste vervoermiddel in de oudheid het schip was. Tegenwoordig leidt een ongeveer 10 m lange brug van Cres naar Lošinj, die twee keer per dag, om 9 uur en om 17 uur, wordt geopend om schepen door te laten.
