Het Nationaal Park Brijuni ligt verspreid over verschillende eilanden voor de kust van Istrië. Ooit de residentie van regeringsleider Tito, zijn de eilanden nu eigendom van wilde dieren, toeristen en particulieren.
Het Nationaal Park Brijuni bij het Kroatische schiereiland Istrië in de Adriatische Zee is een populaire dagtochtbestemming voor Kroatische vakantiegangers in de beroemde stad Pula. Met een oppervlakte van ongeveer 34 vierkante kilometer bieden de 14 eilanden een uitgebreide flora en fauna, een historisch safaripark en een breed scala aan recreatieve activiteiten.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Brijuni Nationaal Park
Fotogalerij: Brijuni Nationaal Park
Wat is de beste manier om Brijuni Nationaal Park te bereiken?
Om de idyllische Brijuni-eilanden te bereiken is een tocht met de veerboot noodzakelijk. De kortste verbinding naar het Nationaal Park Brijuni is vanuit Fazana, maar ook vanuit de bekende Istrische vakantiebestemmingen Pula, Porec of Rovinj vertrekken excursieboten naar Brijuni, die toeristen meenemen op rondleidingen.
Vakantiegangers met een eigen boot kunnen aanleggen in de haven van Veli Brijun (en alleen daar). Wie op het hoofdeiland verblijft, kan op eigen gelegenheid de schoonheid van het nationale park verkennen.
Vakantie op de Brijuni-eilanden
Veli Brijun, het grootste van de 14 eilanden, is de eerste bestemming voor toeristen, want hier zijn de beste hotels van Brijuni te vinden. Ook zeilers en nautische liefhebbers zijn hier aan het juiste adres, want de haven van Veli Brijun is de enige waar particuliere boten voor anker mogen gaan.
Wandelaars en fietsers kunnen het eiland verkennen op het 24 km lange netwerk van wandel- en fietspaden, en aan de oostkant nodigt een snorkelpad uit tot een ontdekkingstocht onder water. Duiken is hier officieel alleen toegestaan door aangewezen duikscholen met vergunningen. Er zijn zelfs golfbanen en tennisbanen op Veli Brijun, dus het wordt gegarandeerd niet saai in het nationale park.
Tip: Als u naast Veli Brijun nog andere eilanden wilt bezoeken, moet u van tevoren nagaan of dat mogelijk is, want veel kleinere Brijuni-eilanden zijn privébezit en worden zelfs bewaakt.
Bezienswaardigheden in het Brijuni Nationaal Park
Naast het prachtige landschap en de schilderachtige kustlijn trekt Tito's Safaripark bezoekers naar het Brijuni Nationaal Park, waar nog olifanten, zebra's, antilopen, lama's, struisvogels, Somalische schapen en Indiase koeien leven. Een apart etno-park presenteert ook de karakteristieke huisdieren van Istrië (runderen, schapen, geiten en ezels).
In het Nationaal Park Brijuni kunnen ook dieren in het wild worden geobserveerd. Konijnen, damherten en moeflons scharrelen hier in de eikenbossen, en duizenden inheemse en trekvogels verzamelen zich bij het zoutwater achter de Gromace landtong in het zuiden van Veli Brijun.
Dat het eiland ooit zelfs een thuis was voor dinosauriërs wordt bewezen door de meer dan 200 voetafdrukken van dinosauriërs die over de archipel zijn verspreid en onder andere in het krijtpark van Brioni zijn gevonden.
Onder de ongeveer 700 plantensoorten in het Nationaal Park Brijuni bevindt zich ook een 1600 jaar oude olijfboom, die op de Brijuni-eilanden als een bezienswaardigheid op zich wordt beschouwd.
Bezoekers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis moeten een bezoek brengen aan het Venetiaanse fort met zijn versterkte toren en de kerk van St. Germanus in het binnenland van het eiland of de Romeinse"Villa Maritima" in de baai van Val Catena, de grootste aan de Middellandse Zee.
Geschiedenis van de Brijuni-eilanden
Volgens archeologische sporen waren de eilanden van het huidige Nationaal Park Brijuni 3000 jaar geleden al bewoond. Ruïnes uit de Romeinse tijd zijn ook nu nog zichtbaar, bijvoorbeeld in de baai Val Catena, waar de zogenaamde "Villa Maritima" met woningen, tempels, waterreservoirs en een badhuis zich over meer dan een kilometer langs de kust uitstrekt.
Later ontwikkelde de Romeinse nederzetting zich tot een versterkt Byzantijns castrum dat Veli Brijun verdedigde tegen piraten. Ook de Venetianen drukten hun stempel op het Nationaal Park Brijuni met een fort inclusief verdedigingstoren en de kerk van St. Germanus in het binnenland van het eiland.
Aan het eind van de 19e eeuw speelden de eilanden en hun inwoners een belangrijke rol in het onderzoek naar en de uiteindelijke uitroeiing van malaria door de Duitse arts en Nobelprijswinnaar Robert Koch. Nadat de ziekte was overwonnen, werden de eilanden steeds aantrekkelijker en trokken ze sporters en toeristen aan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de gebouwen op de Brijuni-eilanden onder Duits bezit zwaar beschadigd.
Zomerresidentie van regeringsleider Tito
Vanaf 1947 waren de Brijuni-eilanden zowel voor de bevolking van Kroatië als voor vakantiegangers taboe, want toen vestigde de Joegoslavische regeringsleider Tito zijn zomerresidentie op de paradijselijke archipel. Hij ontving er hoge staatsgasten en beroemde persoonlijkheden uit de hele wereld, en zo treden de bezoekers van de huidige Brijuni-eilanden in de voetsporen van Ho Chi Minh, Liz Taylor, Richard Burton, Sophia Loren of Placido Domingo.
De hoge bezoekers brachten Tito regelmatig kostbare geschenken, waaronder exotische dieren, waarvan het staatshoofd boven alles hield. Uit deze souvenirs ontstond het Safaripark, dat nog steeds bestaat op het eiland Veli Brijun - net als zijn donkergroene Cadillac Eldorado, die zelfs voor excursies kan worden gehuurd. Na Tito's dood in 1980 werden de Brijuni-eilanden uitgeroepen tot nationaal park en vijf jaar later werden ze ook opengesteld voor bezoekers.
Verdere links:
