De tempel van Zeus in Athene was een van de machtigste tempels in het oude Griekenland en overschaduwde zelfs het Parthenon op de Akropolis. Enkele massieve zuilen getuigen vandaag nog van zijn vroegere luister.
De Tempel van de Olympische Zeus in Athene is misschien niet een van de bekendste, maar het is zonder twijfel een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in de hoofdstad van Griekenland. In de oudheid was het Olympieion, ongeveer 500 m van de Akropolis, een van de grootste en de enige Korinthische tempel in het land.
Inhoudsopgave
BEELDEN: Tempel van Zeus in Athene
Foto galerij: Tempel van Zeus (Olympieion) in Athene
Oorsprong van de Tempel van Zeus in Athene
Met de bouw van de tempel van Zeus werd oorspronkelijk begonnen onder koning Antiochos IV in de 2e eeuw v. Chr. en de oudste funderingen dateren zelfs uit de 6e eeuw v. Chr.
Het Olympieion werd echter pas voltooid van 124 tot 132 na Christus onder keizer Hadrianus, die een groot bewonderaar was van de Griekse cultuur. Hij wordt ook vandaag nog herdacht door de monumentale Poort van Hadrianus, waardoor men het terrein van de Tempel van Zeus kan betreden.
Groter dan de hoofdtempel van de Acropolis
Het prachtige tempelcomplex van Pentelisch marmer was maar liefst 110 meter lang en 43 meter breed. Ter vergelijking: het Parthenon, dat bijna 100 jaar later werd gebouwd en de grootste tempel op de Akropolis is, heeft een vloeroppervlak van iets minder dan 70 bij 30 meter.
De tempel van Zeus was omgeven door een dubbele rij van in totaal 104 Korinthische zuilen, die ongeveer 17 meter hoog waren. Vijftien van de enorme zuilen, waarvan er een ongeveer 150 ton weegt, staan vandaag de dag nog rechtop. De rest is waarschijnlijk het slachtoffer geworden van een aardbeving in de Middeleeuwen. De eerste opgravingen aan de Tempel van Zeus begonnen in 1889.
Vanaf de Lykavittos, de plaatselijke berg van de Atheners, is het indrukwekkende complex gemakkelijk te zien op zijn groene grasveld in de sneeuwwitte huizenzee van de stad.
Tip: De Tempel van de Olympische Zeus is inbegrepen in het Athene Combi Ticket, dat vier dagen lang tegen een gereduceerde prijs geldig is voor het Akropolismuseum, de Akropolis, de Oude Agora en het bijbehorende museum, Kerameikos, het Dionysos Theater, de Tempel van Zeus en de Romeinse Agora, en verkrijgbaar is bij elk van deze attracties.
