De Vieux Port van Marseille is een van de oudste havens van Europa. Vandaag de dag flaneren hier zowel vissers als jachteigenaren, terwijl toeristen genieten van de typische mediterrane flair langs de promenade met cafés en restaurants.
De oude haven van Marseille was ooit de belangrijkste haven van Frankrijk, een overslagplaats voor goederen uit de hele wereld en een zwaar versterkt centrum van handel en cultuur. Vandaag is het een perfect vertrekpunt voor sightseeing in Marseille en staat het op onze lijst van de top 10 bezienswaardigheden in Marseille.
Inhoudsopgave
BEELDEN: Oude haven (Vieux Port) van Marseille
Foto galerij: Oude haven (Vieux Port) van Marseille
Geschiedenis van de oude haven van Marseille
De oude haven van Marseille is echt oud. Het heeft zijn oorsprong in de oudheid, toen Marseille ongeveer 2600 jaar geleden door de Grieken werd gesticht. Archeologische vondsten getuigen vandaag de dag nog steeds van deze tijd.
Tot het midden van de 19e eeuw was de Oude Haven het middelpunt van de Franse zeehandel met zijn koloniën en de landen aan de Middellandse Zee. Zowel galeien als oceaanstomers, die vaak maanden op zee waren, voeren hier dagelijks in en uit. Een deel van de vroegere fascinatie is vandaag nog voelbaar.
Vandaag de dag is de Vieux Port van weinig belang voor de zeehandel, omdat hij met een diepgang van 6 meter te ondiep is voor de moderne vrachtschepen die na de Tweede Wereldoorlog een revolutie in de zeevaart teweegbrachten. Als aanlegplaats voor vissersboten en slanke jachten en als toeristisch centrum met talrijke restaurants en cafés is de oudste haven van de stad echter nog steeds een belangrijke economische factor voor Marseille.
Vieux Port als toeristisch centrum
De pittoreske haven van Marseille barst van de mediterrane joie de vivre. Toeristen en plaatselijke bewoners flaneren tussen adellijke jachten en gezellige pubs. Vooral 's avonds roept een wandeling over de verlichte havenpromenade onvermijdelijk een vakantiegevoel op. De Vieux Port is ook een ideaal vertrekpunt om de talrijke bezienswaardigheden van Marseille te verkennen.
Bezienswaardigheden in de oude haven van Marseille
Direct aan de haven liggen de twee forten van Saint Jean en Saint Nicolas. Naast het kasteel van If op het eiland If voor de kust, dat reeds in de 16e eeuw werd gebouwd, werden deze twee citadellen door Lodewijk XIV gebouwd. Enerzijds waren zij bedoeld om de haven te beschermen, maar anderzijds moesten zij ook een teken van zijn macht zijn tegenover de opstandige inwoners van Marseille.
Aan de havenpromenade liggen ook de kleine 16e-eeuwse kerk Saint-Ferreol (op deze plaats was in de 12e eeuw de zetel van de Tempeliers gevestigd), het oude stadhuis, alsmede musea, kunstgaleries, concertzalen en het vermaarde Théâtre de la Crièe.
Hier zijn ook verschillende vismarkten te vinden. Vooral aan de voorkant van de havenkom, op de Quai des Belges, is er 's morgens veel te beleven, wanneer de plaatselijke vissers luidkeels hun nachtelijke vangst te koop aanbieden of met hun kleurige boten in een mum van tijd de steigers verlaten om weer uit te varen.
Park Jardin du Pharo
Schuin tegenover het Fort Saint Nicolas, op een kleine heuvel, ligt het park Jardin du Pharo met een klein paleis. Deze afgelegen plek biedt een fantastisch panoramisch uitzicht over de oude haven naar de nieuwe haven daarachter. De nieuwe haven van Marseille mist een beetje van de typische mediterrane flair, maar de 20 km lange kade, waar tot 150 schepen liggen opgesteld, biedt nog steeds een indrukwekkend schouwspel.
Kerken rond de oude haven van Marseille
Op een steenworp afstand van de Port Vieux ligt de prachtige kathedraal van Marseille, waarvan de immense afmetingen kunnen worden vergeleken met de Sint-Pietersbasiliek in Rome. Een lange stenen trap leidt naar de heuvel met de Basiliek van Notre Dame de la Garde, die een adembenemend uitzicht op de haven biedt.
Excursies vanuit de oude haven van Marseille
Vanuit Port Vieux vertrekken boottochten door de oude haven en rondleidingen naar If Island. De voormalige staatsgevangenis "Châteaud'If", die wereldfaam verwierf door de roman "De graaf van Monte Cristo", troont op dit beroemde eiland van Frioul. Het fort werd in de 16e eeuw gebouwd onder keizer Frans I en beschermde de belangrijkste handelshaven van Frankrijk in die tijd.
De Calanques, een van de grootste attracties van de Côte d'Azur, kunnen ook per boot worden bereikt vanuit de oude haven. Deze betoverende baaien zijn ingesneden in de steile kalksteenwanden langs de hele kust tussen Marseille en Cassis en kunnen alleen per boot of te voet worden bereikt.
De glinsterende turkooizen zee en de steile rotswanden bieden niet alleen dromerige ansichtkaartmotieven, maar ook zwem- en snorkelgenot tegen een achtergrond van de mooiste soort.
Tip: Als u zowel in Cassis als in Marseille stopt, moet u van daaruit de tocht naar de Calanques boeken. Omdat er in Cassis minder toeristen zijn, worden de rondleidingen er tegen een lagere prijs aangeboden.
