De tweede grootste stad van het land staat voor veel mensen op vakantie in Bulgarije niet op de toeristische radar. Dat is jammer, want het maakt indruk met een betoverende oude stad die je door de eeuwen heen laat slenteren.
Na de hoofdstad Sofia is Plovdiv de grootste stad van Bulgarije en hoewel minder bezocht door vakantiegangers is het een minstens zo aantrekkelijke bestemming. De nabijheid van het Rhodopegebergte en de uitstekend bewaarde oude stad met zijn talrijke archeologische vindplaatsen en monumenten maken van Plovdiv een vakantiebestemming in Bulgarije die een bezoek waard is.
Plovdiv is gekozen als Culturele Hoofdstad van Europa voor 2019 en we zetten Plovdiv ook op onze lijst van de top 10 bezienswaardigheden van Bulgarije.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Plovdiv
Oude binnenstad van Plovdiv - Wandeling door de tijdperken
Talrijke volkeren hebben zich in de loop van zijn bestaan in Plovdiv gevestigd. Het hele historische centrum van Plovdiv is een beschermd monument en is als een reis naar verschillende volkeren uit het verleden. In de historische kern zijn nog Romeinse ruïnes te zien en daaromheen lopen de smalle straatjes van de Bulgaarse Revival.
Als u door de kronkelende straatjes wandelt, vindt u duizenden jaren oude Thracische graven naast Romeinse gebouwen en majestueuze herenhuizen uit de tijd van de Bulgaarse opleving (toen het land door de Turken aan de Bulgaren werd teruggegeven). Leuke cafés en restaurants zorgen voor een passende culinaire achtergrond bij de wandeling door de tijdperken.
In het vlakkere deel van de oude stad getuigen brede boulevards van het recente verleden, en een ring verder herinneren geprefabriceerde gebouwen aan de Sovjetoverheersing. Prachtig gerenoveerde monumenten staan in schril contrast met de vervallen nederzettingen van de Roma en andere minderheden in Plovdiv.
Tip: Veel inwoners van Plovdiv bieden uiterst betaalbare accommodatie in hun huizen, die bij het gemeentelijke toeristencentrum kunnen worden geboekt en elke bezoeker onderdompelen in het dagelijkse Bulgaarse leven.
Romeinse gebouwen in Plovdiv
De Romeinen ontwikkelden Plovdiv tot een bloeiende stad, en veel van de gebouwen uit die tijd zijn tot op heden bewaard gebleven. Het meest indrukwekkende overblijfsel uit die tijd is waarschijnlijk het amfitheater tussen de twee heuvels Taksim en Dzhambaz tepe, dat in het begin van de 2e eeuw onder keizer Trajanus werd gebouwd.
Met zijn ongeveer 7.000 zitplaatsen wordt het ooit prachtig versierde theater weer gebruikt voor openluchtvoorstellingen. Hier vindt bijvoorbeeld het jaarlijkse operakunstfestival plaats met gerenommeerde orkesten uit de hele wereld.
Ook het centrale plein van Plovdiv had deze functie in de oudheid. Het Romeinse Forum, compleet met bibliotheek, odeon en munt, werd gebouwd in de 1e eeuw onder keizer Vespasianus. Hoe de burgers van Rome in die tijd leefden is te zien in het Irinihuis aan de Tsaar Boris III-straat. Het uitstekend bewaard gebleven woonhuis uit de 3e eeuw maakt vooral indruk met zijn sierlijke mozaïekversiering.
Opmerkelijk is ook het Romeinse Stadion onder het Dzhumayataplein. Slechts delen ervan zijn nog zichtbaar, maar ze zijn uniek, want er zijn er in totaal slechts 12 van het zogenaamde "Delphische Stadion". Het was ooit 180 meter lang en bood plaats aan 30.000 toeschouwers. In de oudheid vonden hier dierenjachten en gladiatorengevechten plaats, tegenwoordig ligt het direct aan de belangrijkste winkelstraat van Plovdiv.
Ottomaanse gebouwen in Plovdiv
De meest indrukwekkende erfenis van de Ottomanen is de Dzhumaya Moskee, waarvan de rijk versierde minaret boven het centrum van de stad uittorent. Hij werd gebouwd tussen de 15e en 17e eeuw en is daarmee een van de oudste moskeeën van de Balkan.
Ook de Chifte Banya uit 1582, waarin tegenwoordig het Centrum voor Moderne Kunst is gevestigd, en de klokkentoren op de Sahat Tepe heuvel stammen uit de tijd van de Turkse overheersing.
Plovdiv huizen - bezienswaardigheden van de oude stad
Hoe indrukwekkend de oude monumenten ook zijn, Plovdiv krijgt zijn unieke charme van de imposante villa's die werden gebouwd ten tijde van de Bulgaarse opleving. In die tijd trokken veel rijke en goed opgeleide burgers naar Plovdiv. Hun grote rijkdom gaf aanleiding tot prachtige gebouwen en hun reislust zorgde voor architectonische invloeden uit heel Europa.
Tegenwoordig worden de prachtige herenhuizen beschouwd als het beroemdste symbool van de oude stad en worden ze nog steeds gebruikt als woningen. Sommige herbergen ook restaurants, cafés, delen van het Historisch Museum of kunstgalerijen.
De gevels, rijkelijk versierd met ornamenten en erkers, en de symmetrische plattegrond zijn typische kenmerken van de zogenaamde "Plovdiv-huizen". Bijzonder mooi zijn de wederopbouwhuizen van Mavridi, Nedkovich, Stepan Hindliyan, Balabanova en Kyumyudzhieva, en ook hun interieurs met marmeren trekputten, plafond- en muurschilderingen en houtgesneden meubilair getuigen van de welvaart van die tijd.
Ze zijn allemaal zorgvuldig gerenoveerd voor de titel Culturele Hoofdstad van Europa 2019. In de kelder van het Chindlijanhuis kunt u zelfs nog een hamam, een traditioneel Turks bad, bewonderen.
Kerken in Plovdiv
Tot de mooiste kerken in Plovdiv behoren de kerk van Sveta Nedelja met prachtige muurschilderingen, de orthodoxe kerk van Sveti Constantine-i-Elena uit de 4e eeuw, waarvan de kostbare iconen deels zijn gemaakt door de beroemde schilder Sachari Sograf, en de orthodoxe aartsbisschopskerk van Sveta Marina met zijn uit hout gesneden altaarwand en kenmerkende klokkentoren in Chinese stijl.
De grootste kerk in Plovdiv is de barokke Sveti Ludvig, of St. Louis-kathedraal, die ook een van de grootste katholieke gebedshuizen in Bulgarije is. Hij werd gebouwd tussen 1858 en 1861 en genoemd naar de Franse koning Lodewijk IX. Het eerste orgel van het land werd hier ooit geïnstalleerd.
Musea van Plovdiv
Naast het Natuurwetenschappelijk Museum en het Historisch Museum, dat zich uitstrekt tot in de historische kamers van menig huis in Plovdiv, is ook het Archeologisch Museum van Plovdiv bezienswaardig. Bijzonder indrukwekkend is de Thracische goudschat van Panagjurishte, een zorgvuldig vervaardigd drinkgerei uit de 3e of 4e eeuw voor Christus, bestaande uit ongeveer 6 kilo puur goud.
Geïnteresseerden in de geschiedenis en cultuur van de regio moeten een bezoek brengen aan het Etnografisch Museum. Ook in een prachtig herbouwd huis van Argir Kujumdshioglu uit 1847 worden de gebruiken en tradities van Plovdiv gepresenteerd met ongeveer 40.000 tentoonstellingsstukken.
Ongeveer 12 km van Plovdiv bij de luchthaven ligt het Bulgaarse Luchtvaartmuseum, het enige in zijn soort in Bulgarije. Het toont ongeveer 70 helikopters, vliegtuigen, radars, raketten en zelfs de Sojoez-landingscapsule van de Bulgaarse kosmonaut Georgi Ivanov, naast 2.800 andere voorwerpen.
Geschiedenis van Plovdiv - Culturele Hoofdstad 2019
De op één na grootste stad van Bulgarije is - net als Rome - gebouwd op 7 heuvels en is een van de oudste steden van Europa. Drie daarvan worden nu ingenomen door de geklasseerde oude stad. In de loop der eeuwen vestigden zich talrijke volkeren in het huidige stadsgebied, waaronder de Thraciërs, Kelten, Slaven, Romeinen, Byzantijnen en Ottomanen. Elk volk drukte zijn stempel op de cultuur en architectuur en gaf de stad zijn eigen naam.
Het werd rond 4000 voor Christus gesticht door de Thracische koning Filips Macedonië als Philippoupolis. Toen de Romeinen het overnamen, noemden zij de nederzetting Trimontium ("Drie Bergen") en ontwikkelden het tot een bloeiende stad. Sommige van de gebouwen, straten, vestingmuren en grachten uit die tijd zijn nog steeds bewaard gebleven.
De Romeinen werden gevolgd door de Byzantijnen en Plovdiv kreeg toen de naam Paldin. Vandaag getuigt alleen de oostelijke poort van de stadsmuur, Hisar Kapiya genaamd, van hun heerschappij. Na verschillende keren de controle over de stad te hebben verloren en herwonnen, kwam Plovdiv uiteindelijk in 1344 in handen van de Bulgaren en slechts 20 jaar later in handen van de Ottomanen. Vanaf dat moment werd de nederzetting Filibe genoemd en kreeg de architectuur een nieuw - oosters - tintje.
Onder de Turkse overheersing werd Plovdiv een multiculturele stad waar Bulgaren, Turken, Armeniërs, Roma, Venetianen, Joden, Oostenrijkers en Duitsers zich vestigden. Plovdiv heeft zijn huidige naam sinds ongeveer de 15e eeuw.
Verdere links:
Officiële website van Plovdiv
Officiële website van het Historisch Museum van Plovdiv
Officiële website van het Archeologisch Museum van Plovdiv
Officiële website van het Bulgaarse Luchtvaartmuseum
