Het uitgestrekte Cape Floral Nature Reserve in het zuidwesten van Zuid-Afrika wordt beschouwd als de meest diverse flora ter wereld en is door UNESCO aangewezen als "hot spot van biodiversiteit".
Cape Floral is een fantastisch natuurgebied in Zuid-Afrika, bestaande uit in totaal acht afzonderlijke beschermde gebieden. Het ongerepte landschap strekt zich uit over ongeveer 550.000 hectare van de Cederbergen tot Kaap de Goede Hoop en staat sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De bloeiende schoonheid is ook een van onze top 10 bezienswaardigheden van Zuid-Afrika.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Cape Floral
De acht beschermde gebieden van de Cape Floral Region
- Tafelberg Nationaal Park
- Cederberg Wilderness Area
- Wildernisgebied Groot Winterhoek
- Boland Mountain Complex
- Natuurreservaat De Hoop
- Natuurreservaat Boosmansbos
- Swartberg Complex
- Baviaanskloof Mega Reserve
Grootste plantendiversiteit ter wereld in Cape Floral
Hoewel Cape Floral slechts ongeveer een half procent van het landoppervlak van Afrika beslaat, gedijt bijna 20 procent van alle plantensoorten op het zwarte continent binnen zijn grenzen, met meer dan 20.300 soorten. Ongeveer 30 procent daarvan komt nergens anders ter wereld voor. UNESCO heeft Cape Floral uitgeroepen tot een van de 18 zogenaamde"Biodiversity Hot Spots" wereldwijd en biologen beschouwen het als een van de zes "Floral Kingdoms".
Alleen in het 22.000 hectare grote Table Mountain National Park groeien bijvoorbeeld meer plantensoorten dan in heel Nieuw-Zeeland. Alleen al in het zogenaamde "fynbos" groeien ongeveer 9.000 verschillende soorten in het Kaapse Bloemenrijk.
Cape Floral is ook een schatkamer voor de wetenschap, met zijn enorme diversiteit in een klein gebied. De verschillende vormen van vegetatie hebben verbazingwekkende manieren gevonden om zich in de loop der tijd te verspreiden, van vogels en insecten tot bosbranden, die nog steeds niet volledig zijn onderzocht.
Fascinerend landschap van Cape Floral
Niet alleen de flora, maar ook het landschap kan bogen op een fantastische variatie in Cape Floral. Alleen al de hoogte varieert van meer dan 2.000 meter in de Grood Winterhoek Wilderness Area tot zeeniveau in De Hoop Nature Reserve. Daartussen ligt een enorme verscheidenheid aan ruige bergpassen, rivieren en stroomversnellingen, kleine watervallen en vijvers, die de beste voorwaarden scheppen voor een bloeiend leven met een grote verscheidenheid aan omstandigheden.
Het bloeiende leven van Cape Floral omvat natuurlijk ook de dierenwereld, waarvan ongeveer 3500 of 27 soorten van de 11.000 zeedieren en 560 gewervelde dieren endemisch zijn.
Beste tijd om Cape Floral te bezoeken
De beste vertrekpunten voor de zogenaamde bloemensafari's in de Cape Floral Nature Reserves zijn Kaapstad in het zuiden, Clanwilliam in het westen en Bredasdorp in het oosten.
De plantendiversiteit is op elk moment van het jaar interessant, maar het mooist tijdens de bloeitijd in het Zuid-Afrikaanse voorjaar tussen juli en oktober. De afzonderlijke nationale parken van Cape Floral zijn uitgerust met een uitstekende toeristische infrastructuur en bieden accommodatie, fiets- en wandelpaden, picknickplaatsen, klimroutes en watersportmogelijkheden. Afhankelijk van het seizoen kunnen langs de kust walvissen worden waargenomen.
