Het Namib-Naukluft National Park ligt in het zuidwesten van Namibië en omvat spectaculaire landschappen, variërend van roestrode zandduinen van honderden meters hoog tot spectaculaire ravijnen, wilde paarden en spookstadjes.
Het Namib-Naukluft National Park ligt in de Namib-woestijn, die onbewoond is door mensen, in het zuidwesten van Namibië en is een van onze top 10 bezienswaardigheden van Namibië. Met 50.000 vierkante kilometer beslaat het ongeveer tweederde van de oppervlakte van Oostenrijk en is het daarmee het grootste nationale park van Afrika.
Het Namib-Naukluft National Park werd in 1979 opgericht, nadat het gebied tussen de Kuiseb en de Swakop al in 1907 tot wildreservaat was verklaard. Het grootste beschermde gebied van Namibië strekt zich uit van Swakopmund in het noorden tot Lüderitz en het voormalige diamantbarrièregebied in het zuiden en herbergt de Naukluft Mountains, die tot bijna 2.000 meter hoog zijn.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Namib-Naukluft Nationaal Park
Fotogalerij: Namib-Naukluft Nationaal Park
Beste tijd om het Namib-Naukluft National Park te bezoeken
De beste tijd om het Namib-Naukluft National Park te bezoeken is tussen april en juni, wanneer de temperatuur rond de 25°C ligt. De gemiddelde temperatuur is 20°C tot september. Het is iets koeler tot september, met een gemiddelde temperatuur van 20°C, voordat de thermometer stijgt tot 40°C van oktober tot maart.
Het hoofdkwartier van het park bevindt zich in Sesriem, wat ook de beste toegang is tot de adembenemende zandduinen van de Sossusvlei. Vlakbij de ingang van het park ligt de Sesriem Canyon, een van de meest indrukwekkende canyons van het nationale park, en ook de Sossusvlei, DE toeristische attractie van het nationale park, is via een rechtstreekse weg te bereiken.
Bezoekersinformatie voor het Namib-Naukluft Nationaal Park
Overigens is dit ook de enige weg naar het beschermde gebied tussen de Kuiseb rivier en de zuidgrens. Alleen de noordelijke grindwoestijn wordt nog doorkruist door een paar sporen. Een terreinwagen is niet absoluut noodzakelijk in het Namib-Naukluft National Park, maar aanbevolen voor iedereen die ook de grind- en zandpaden wil verkennen.
De schoonheid van de Namib kan ook vanuit de lucht worden verkend. Vanuit Swakopmund, Windhoek en Walvis Bay stijgen kleine vliegtuigjes en heteluchtballonnen op . Vanuit vogelperspectief zijn ook de heksenringen of feeëncirkels, mystieke cirkelvormige gebieden zonder enige begroeiing, bijzonder goed te zien.
Tip: Bijna alle accommodatie en campings in het Namib-Naukluft National Park moeten vooraf worden geboekt bij Namibia Wildlife Resorts. Als u een dagbezoeker bent, kunt u ter plaatse een toegangskaart kopen en moet u het park voor zonsondergang verlaten (dit wordt gecontroleerd).
Sossusvlei: de hoogste zandduinen ter wereld
De Namib wordt beschouwd als de oudste woestijn ter wereld en gaf Namibië zijn naam. "Namib" betekent zoiets als "lege plaats" of "plaats waar niets is". De Namib presenteert zich als een grijs grindlandschap in het noorden en als een oranjerode zandwoestijn in het zuiden. De exacte grens tussen deze twee verschijningsvormen wordt gevormd door de Kuiseb rivier, die bij Walvisbaai uitmondt in de Atlantische Oceaan.
In het zuidwesten van het Namib-Naukluft National Park waait een constante wind die het feloranje zand van de Namib ophoopt tot enorme duinen. In de Sossusvlei zijn de hoogste zandduinen ter wereld, die tot 300 meter boven de woestijnbodem uitsteken.
Deze wind brengt ook mist in de woestijn, waarvan het vocht het ijzer in het woestijnzand doet oxideren. Daarom hebben de duinen van de Namib hun karakteristieke roestrode kleur. Het prachtige zacht glooiende woestijnlandschap strekt zich uit tot aan de Atlantische kust, waar het overgaat in lagunes en moerasland.
FOTO'S: Sossusvlei
Fotogalerij: Sossusvlei in het Namib-Naukluft Nationaal Park
Sesriem Canyon
Na de spectaculaire zandduinen in de Sossusvlei is de Sesriem Canyon de tweede belangrijkste attractie van het nationale park. De Sesriem Canyon werd in de loop van 2 miljoen jaar door de Tsauchab rivier tot 30 meter diep in de Namibische woestijn uitgesleten, maar is tegenwoordig kurkdroog op enkele waterpoelen na.
Links en rechts van de canyon rijzen de ruige zandstenen wanden bijna verticaal de lucht in, waardoor er op sommige plaatsen slechts ongeveer 2 meter ruimte overblijft om door te glijden. De canyon wordt breder en gaat uiteindelijk over in een met bomen begroeide rivierbedding die helemaal naar de Sossusvlei leidt.
Ongeveer één keer per decennium, wanneer er zware regens vallen over Namibië, verandert de droge vallei in de Sesriem Canyon in een rivier en de uitgedroogde zandpannen in de nabijgelegen Sossusvlei in een glinsterend merenlandschap.
De naam van de Sesriem Canyon vertaalt uit het Afrikaans als "zes riemen". In die tijd moesten zes banden van antilopehuid aan elkaar gebonden worden om de bodem van de canyon te bereiken om water te halen.
Beste tijd om Sesriem Canyon te bezoeken
De Sesriem Canyon kan het hele jaar door worden bezocht, maar de Afrikaanse zomermaanden december en januari zijn het minst geschikt. Hoewel het in de canyon schaduwrijk is, kan het er erg heet worden en in de woestijn buiten zijn de temperaturen bijna ondraaglijk. Bovendien is het regenseizoen en zijn veel paden onbegaanbaar.
Wat is de beste manier om bij Sesriem Canyon te komen?
Het ideale vertrekpunt voor een excursie naar de Sesriem Canyon is het dorp Sesriem, 4 km verderop. Met kiosken, een tankstation, een camping en verschillende lodges is Sesriem ook het toeristische hoofdkwartier van het Namib-Naukluft National Park. Het ligt op korte afstand van de Sesriem Poort, de hoofdingang van het nationale park. Al van bovenaf biedt de Sesriem Canyon een spectaculair gezicht als plotseling de woestijnbodem 30 meter de diepte in zakt.
Tip: 's Morgens stijgen heteluchtballonnen op vanaf de Sesriem Poort, die een vogelperspectief bieden op het fantastische canyon- en duinlandschap.
Er is een parkeerplaats aan de rand van de kloof vanwaar u kunt afdalen in de kloof, die ongeveer een kilometer lang is. Op de heldere zandstenen muren ontstaan fascinerende lichtpatronen door de verschillende zonnestralen die erop vallen.
Wandeling door de Sesriem Canyon
De wandeling is lang niet zo inspannend als bijvoorbeeld door de Fish River Canyon in het Nationaal Park Ai-Ais-Richtersveld, maar goede schoenen en een matige conditie zijn een vereiste.
Sommige plekken hebben het hele jaar door water, wat dorstige oryx-antilopen, springbokken en vogels naar hun oevers trekt. Kort na het regenseizoen (van december tot februari) komen deze waterpoelen vaker voor en aan het eind van de Sesriem Canyon verleidt zelfs een natuurlijk zwembad tot een verfrissende duik.
De Naukluft Bergen in het Nationaal Park
De Naukluft Mountains in het oosten van het nationale park zijn gemakkelijker te verkennen. Een dicht netwerk van wandelpaden doorkruist de smaragdgroene hellingen van de Naukluft Mountains en leidt door ruige kliffen en spectaculaire ravijnen. Het regent hier ongeveer 5 keer zoveel als in de Namib, waardoor de vegetatie in het Namib-Naukluft National Park het droge seizoen overleeft. Het weelderige groen bedekt een dromerig dolomietlandschap dat doorkruist wordt door diepe ravijnen.
In de Naukluft Mountains kan de moeilijkste wandelroute van zuidelijk Afrika, de "Naukluft Hiking Trail", worden aangepakt. Over een lengte van 120 kilometer kunt u het fantastische landschap van de Naukluft Mountains ervaren. Wie niet zo lang onderweg wil zijn, kan de twee eendaagse wandelroutes "Oliventrail" en "Waterkloof Trail" nemen.
Tip: Het kan 's nachts erg koud worden in de Naukluft Mountains. Als je hier wilt kamperen, zorg dan voor een goede slaapzak en geschikte kleding.
Flora en Fauna in het Namib-Naukluft Nationaal Park
Ondanks de extreme droogte biedt het Namib-Naukluft National Park een habitat voor een verscheidenheid aan dieren die zich hebben aangepast aan de vijandige omstandigheden in de Namib. Dit zijn hyena's, oryx-antilopen, springbokken, weg, jakhalzen, gekko's, slangen en bizarre insecten, zoals de mistdrinker-kever of de wielspin, die zich al kloppend op zijn wielen over de zandduinen beweegt.
Door de geringe regenval van slechts ongeveer 60 mm per jaar zijn er nauwelijks planten in de Namib. In de grijze grindwoestijn groeit echter bijvoorbeeld de beroemde Welwitschia, waarvan enkele bijzonder indrukwekkende exemplaren te bewonderen zijn op de Welwitschia Drive.
Welwitischia mirabilis
Vernoemd naar zijn ontdekker, de Oostenrijkse arts en botanicus Friedrich Welwitsch, komt de Welwitsch alleen voor in het westen van Namibië en het zuiden van Angola en heeft zich met zijn dikke, vlezige bladeren perfect aangepast aan het leven in de woestijn. Het bestaat uit slechts twee blaadjes, die zich soms ontvouwen, waardoor het lijkt op meerdere bladeren. De Welwitschie wordt slechts 0,5m hoog, maar zijn bladeren kunnen bijna 3m lang worden. De grootste welwitschia had zelfs een omtrek van 8,5m. De "welwitschia mirabilis" ("wonderbaarlijke welwitschie") wordt afgebeeld in het wapen van Namibië, Kunene en Swakopmund. De Londense botanicus William Jackson Hooker beschreef de plant ooit als "de prachtigste die ooit in dit land (Engeland) is gebracht, en een van de lelijkste".
In het zuiden van het Namib-Naukluft National Park
Naast de hoogtepunten van het Namib-Naukluft National Park in het noordelijke deel rond het Sesriem Visitor Centre, zijn er verschillende andere bestemmingen verder naar het zuiden in de richting van het Diamond Barrier Area die een omweg waard zijn, hoewel ze nogal ver weg liggen:
- Kasteel Duwisib op Maltahöhe: Ruim 150 km ten oosten van Sesriem ligt het imposante fort, een nationaal monument van Namibië, dat oorspronkelijk werd gebouwd als paardenfokstation.
- Woestijnpaarden van de Namib tussen Aus en Garub: Op ongeveer 3 uur rijden ten zuiden van Maltahöhe behoren de legendarische Namibische woestijnpaarden tot de laatste wilde paarden ter wereld.
- Spookstad Kolmanskop: Het ligt aan de B4 van Garub ongeveer een uur verder richting Lüderitz aan de kust. Net als de verlaten stad Garub, maar veel spectaculairder, vertelt het over de vroegere rijkdom van dit gebied toen er in het zuiden van Namibië nog diamanten werden gedolven.
Verdere links:
