Etosha National Park is het grootste en beroemdste nationale park van Namibië. Veel waterpoelen en een adembenemende verscheidenheid aan wilde dieren staan garant voor onvergetelijke safaribelevenissen.
Etosha National Park in het noordwesten van Namibië in de Kunene regio is het beroemdste nationale park van het land en het tweede grootste wildreservaat op het Afrikaanse continent na het Namib-Naukluft National Park. De fantastische biodiversiteit trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers uit de hele wereld. Etosha National Park heeft dus een vaste plaats op onze lijst van de top 10 bezienswaardigheden van Namibië.
Inhoudsopgave
FOTO'S: Etosha Nationaal Park
Fotogalerij: Etosha Nationaal Park
Stichting van het Etosha Nationaal Park
De regio van het huidige Etosha National Park werd al in maart 1907 door de gouverneur van het Duitse Zuid-Afrika aangewezen als "wildreservaat nr. 2", nadat de dieren in de regio al door de jacht op groot wild tot uitsterven waren gedreven.
De beschermingsmaatregelen hebben hun effect gehad en de wildpopulaties hebben zich kunnen herstellen. In 1967 kreeg het natuurgebied van het Zuid-Afrikaanse parlement de officiële status van nationaal park, nadat het was teruggebracht tot een oppervlakte van iets minder dan 23.000 vierkante kilometer vanwege de landbehoefte van de bevolking en blanke kolonisten.
Etosha National Park ontleent zijn naam aan de enorme Etosha zoutpan, wat "grote witte plaats" betekent. Dit strekt zich uit over een lengte van 130 km en een breedte van 70 km en vormt met een oppervlakte van 5.000 km² bijna een kwart van het nationale park.
Tegenwoordig biedt Etosha National Park opnieuw een veilig toevluchtsoord voor honderden verschillende soorten zoogdieren, vogels en reptielen, en is het ook het thuis van enkele bedreigde diersoorten, zoals de zwarte neushoorn. Sinds boorputten in het nationale park kunstmatige waterpoelen hebben gecreëerd, is de wildpopulatie opnieuw omhooggeschoten.
Gerichte bescherming van wilde dieren in Etosha National Park
Om de bedreigde soorten nog beter te beschermen, werd in de jaren zeventig in het zuidwesten van het park een 15.000 hectare groot natuurgebied ingesteld, waar vooral roanantilopen, zwarte neushoorns, zwartneusimbala's, bergzebra's en elanden leven.
Vooral de populatie van de zwarte neushoorn heeft zich dus prachtig kunnen herstellen. Sinds 1988 heeft een speciale organisatie, de zogenaamde "Anti-Poaching Unit", het gericht doden van wilde dieren door georganiseerde bendes verder aan banden gelegd.
Bezoek aan Etosha Nationaal Park
Voor het toerisme is Etosha National Park verdeeld in twee delen:
- Het oostelijke deel mocht altijd door toeristen in hun auto's worden verkend. Hier ligt ook de enorme Etosha zoutpan
- Het westelijke deel kan alleen worden verkend tijdens rondleidingen met geregistreerde gidsen.
Beide delen van het nationale park zijn toegankelijk via grindwegen, zogenaamde "pads", die langs de talrijke waterpoelen leiden en zo een ideaal netwerk van paden vormen om het wild in Etosha National Park te verkennen. Overigens mag je je in het nationale park alleen in een auto verplaatsen, vrij rondlopen is niet toegestaan - ook voor je eigen veiligheid.
Tip: Als je tussendoor naar het toilet moet, gebruik dan om veiligheidsredenen alleen de omheinde toiletten en ga in geen geval zomaar de bosjes in!
Het hele nationale park is omheind, de in totaal vier poorten worden geopend bij zonsopgang en gesloten bij zonsondergang. De Lindequist Gate in het oosten en de Anderssons Gate in het zuiden zijn de bekendste en worden verbonden door de hoofdweg C38, de Nehale Iya Mpingana Gate is in het noorden en de Otjovasandu Gate in het westen kan alleen worden gepasseerd door geregistreerde bezoekers van Camp Dolomite.
Elke bezoeker die door een poort het nationale park binnenkomt, wordt geregistreerd en moet 's avonds het park hebben verlaten of in een van de vijf lodges (Okaukuejo, Namutoni, Halali, Onkoshi en Dolomite) in het nationale park hebben verbleven. De lodges hebben verlichte waterpoelen waardoor het wild ook 's nachts kan worden gezien.
Tip: Als u het nachtleven in Etosha National Park van dichtbij wilt meemaken, moet u zeker deelnemen aan een nachtsafari! Met een beetje geluk zult u leeuwen tegenkomen die in de koplampen jagen of een wilde roedel hyena's ontmoeten.
Bezienswaardigheden in Etosha Nationaal Park
De belangrijkste attractie in Etosha National Park is natuurlijk het wild, waarvan de lijst met soorten bijna eindeloos is. Van de zogenaamde "Grote Vijf" van Afrika (olifant, leeuw, luipaard, buffel en neushoorn) ontbreekt in Etosha National Park alleen de buffel. In totaal zijn er meer dan honderd verschillende soorten zoogdieren en reptielen te ontdekken en ongeveer 350 verschillende vogels.
Olifanten, zwarte neushoorns, diverse antilopen, zebra's, koedoes, impala's, giraffen, leeuwen, luipaarden, cheeta's, hyena's, stokstaartjes, stekelvarkens en wrattenzwijnen, gieren, adelaars, valken, ooievaars, struisvogels, reuzengorzen en nog veel meer kunnen hier worden gespot.
Vooral bij de Etosha zoutpan zijn duizenden watervogels te zien die zich tegoed doen aan de kleine dieren in het zoutmeer, dat slechts enkele centimeters hoog is en waarvan het water twee keer zo zout is als zeewater.
De meeste wilde dieren zijn te vinden bij de natuurlijke en kunstmatige waterpoelen. Aangezien er in Etosha National Park geen rivieren of beken zijn, zijn de dieren volledig afhankelijk van de waterpoelen. Er zijn 5 natuurlijke en 27 kunstmatige in het westelijke deel en 29 natuurlijke en 12 kunstmatige in het oostelijke deel van Etosha National Park. Om van alle pracht en praal van Etosha National Park te kunnen genieten, moet u beslist 2-3 volle dagen voor uw bezoek reserveren.
Accommodatie in Etosha Nationaal Park
Naast de wilde dieren van Etosha National Park zijn er ook enkele attracties, zoals accommodatie:
- Okaukuejo, een voormalige militaire post, is de belangrijkste accommodatie in Etosha National Park. Er is een VVV-kantoor, een postkantoor, een restaurant, souvenirwinkels en twee zwembaden.
- Namutoni Fort, ook een voormalige politie- en militaire post, gebouwd om de veepest in 1897 in te dammen en later opgewaardeerd tot een fort, ligt in het oostelijke deel van het nationale park en fungeert nu als het Etosha National Park Visitor Centre en een eenvoudig rustkamp voor bezoekers. Het fort wordt nu beschouwd als een nationaal monument van Namibië en herbergt een museum.
- Vlakbij de waterpoelen van Moringa en Helio ligt Camp Halali (wat in jagersjargon "einde van de jacht" betekent), van waaruit de enige bergen in het oosten van het park te zien zijn.
- Het nieuwste kamp, Onkoshi, is in 2012 gebouwd voor exclusieve gasten, en de westelijke ingang Otjovasandu en het hele westelijke deel van Etosha National Park is gereserveerd voor bezoekers van Camp Dolomite.
Tip: In de kampen zijn observatieboeken beschikbaar waarin bezoekers hun dierobservaties kunnen noteren. Als je de chronologie bijhoudt, kun je proberen uit te vinden op welke route of in welk gebied met een beetje geluk de meest interessante wilde dieren te vinden zijn.
De accommodatie in het nationale park is oké en het personeel is vriendelijk, maar je merkt dat de kampen door de overheid worden gerund. Als alternatief zijn er enkele lodges buiten het nationale park die door particulieren worden gerund. Kamperen buiten de grenzen van het nationale park in lodges is ook mogelijk.
Verdere links:
