Als u op zoek bent naar totale eenzaamheid in de vrije natuur, zult u het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld geweldig vinden! Het grensoverschrijdende park tussen Namibië en Zuid-Afrika trekt bezoekers aan met zijn verlaten bergwoestijn en verrassend diverse flora en fauna.
Het Ai-Ais/Richtersveld Transfrontier Park tussen Namibië en Zuid-Afrika is een van onze Top 10 Bezienswaardigheden van Zuid-Afrika en onze 10 Mooiste Nationale Parken van Zuid-Afrika. Het grensoverschrijdende vredespark werd in 2003 gecreëerd door het samenvoegen van het Richtersveld National Park in Zuid-Afrika en het Ai-Ais/Hunsberge gebied in Namibië. De Oranjerivier, de grensrivier tussen de twee landen, loopt dwars door het midden van het nationale park.
De bergwoestijn in het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld wordt gekenmerkt door een wild, ongerept landschap, een droomachtige rust en absolute verlatenheid. Sommige routes door het nationale park zijn behoorlijk avontuurlijk en vereisen absoluut een voertuig met vierwielaandrijving.
Inhoudsopgave
Flora en Fauna in het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld
Door de schaarse bewoning heeft zich in het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld ondanks de droogte een indrukwekkende diversiteit aan dier- en plantensoorten kunnen ontwikkelen. In het plantenrijk, dat op het eerste gezicht kaal lijkt, zijn vooral de vetplanten, lage grondplanten die ook op rotsen gedijen, vertegenwoordigd, waarvan vele soorten nergens anders ter wereld voorkomen. Hier vindt u bijvoorbeeld de bizarre "halve man", een ongeveer 4 meter hoge mengeling van cactus en boom, waarvan de korte takken en de gekrulde bladeren aan de top op een hoofd lijken.
Tot de grotere dieren behoren bergzebra, springbok, ree-antilope, steenbok, baviaan en klipspringer, met het schuwe luipaard als grootste roofdier. Het maanlandschap van het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld wordt dan ook beschouwd als de meest soortenrijke woestijn ter wereld.
Tip: Vooral aan het eind van het droge seizoen, van januari tot februari, trekken de dieren zich terug in de levengevende waterader van de Oranjerivier, waar ze ideaal kunnen worden geobserveerd.
Beste tijd om Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld te bezoeken
Het woestijnachtige klimaat in het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld is onderhevig aan grote schommelingen. In de zomer, van oktober tot februari, is het heet en droog, met extreme temperaturen tot 50°C. 's Nachts is het echter koel. s Nachts is het daarentegen koel en in de winter van april tot september kan er zelfs grondvorst voorkomen. De levengevende vochtigheid komt voornamelijk van de ochtendmist die vanuit de koude Atlantische Oceaan over de bergwoestijn drijft.
De beste tijd om de warmwaterbronnen te bezoeken is van maart tot oktober, de rest van het jaar is het gewoon te heet om te zwemmen. Wie in de Fish River Canyon wil wandelen, kan dat alleen doen in de koelste maanden van mei tot augustus, anders is de kloof gesloten. Dit is ook de beste tijd om de dieren te observeren.
Wat is de beste manier om het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld te bereiken?
Het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld is allesbehalve massatoerisme. Dit is te wijten aan het feit dat het relatief afgelegen gebied het best per vliegtuig kan worden bereikt. Vanuit Kaapstad in Zuid-Afrika of Windhoek in Namibië duurt het bijna een hele dag met de auto (9-10 uur). De wilde en romantische hellingen van het natuurreservaat worden vooral bewandeld door natuurkenners en Zuid-Afrikakenners.
De rondrit door het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld kan het best worden gemaakt met een terreinwagen, die moet zijn uitgerust met vierwielaandrijving en een hoge bodemvrijheid op de zanderige tot stenige paden. Normale auto's zijn niet toegestaan in het nationale park. Zachte zandige rivierbeddingen en steile bergpassen vereisen enige ervaring in off-road rijden.
Tip: Vooral off-road beginners moeten zich niet alleen op de avontuurlijke paden van het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld wagen, maar alleen in een konvooi of tenminste met een tweede voertuig. Er is in het hele park geen ontvangst voor mobiele telefoons!
Bezienswaardigheden in het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld
De ingang van het park en het parkkantoor zijn in Sendelingsdrift bij de Namibische grens. Er is ook een laatste kans om te winkelen en bij te tanken. Verse groenten en fruit moeten echter van tevoren zijn verkregen.
Tegen de avond moet elk voertuig het nationale park verlaten hebben of gestopt zijn op een van de campings, nachtelijke ritten zijn strikt verboden. Mogelijke campings zijn Sendelingsdrift (direct bij de westelijke ingang van het park en echt luxe met airconditioning en zwembad), Tatasberg en Ganakouriep. De enige campings zonder hutten zijn Potjiespram, De Hoop, Richtersberg, Kokerboomkloof, Hakkiesdoring en het Hiking Trails Base Camp.
Tip: Er zijn geen winkels in de kampen in het Ai-Ais/Richtersveld Nationaal Park, u moet zelf drinkwater, proviand en brandhout meenemen. In Sendelingsdrift zijn er snacks, drankjes en brandstof - maar niet in het weekend.
Fish River Canyon
De belangrijkste attractie van het Nationaal Park Ai-Ais/Richtersveld is de op één na grootste canyon ter wereld, een spectaculaire kloof van 350 miljoen jaar oud. Verschillende uitkijkpunten bieden sensationele uitzichten over de Fish River Canyon. Tijdens rondleidingen, die tot meerdere dagen kunnen duren, kan dit adembenemende natuurgebied worden verkend. Een zekere fysieke conditie is echter een vereiste.
Ai Ais - Thermaal bad in de woestijn
In het dorp Ai Ais, in de zuidelijke vallei van de Fish River Canyon, maakt een thermaal bad gebruik van de daar gevonden warmwaterbronnen. Het water in de zwembaden is ongeveer 60°C, wat niet per se verleidelijk is in de zomer wanneer de buitentemperatuur 45-50°C is. In de winter, van april tot september, kan de buitentemperatuur echter uitnodigend zijn. In de winter, van april tot september, kunnen de buitentemperaturen uitnodigend zijn.
De door de staat beheerde thermale baden bijvoorbeeld, waarvan het mineraalrijke water effectief is tegen reuma, worden vooral gebruikt als recreatiecentrum in de Zuid-Afrikaanse winter. Het hotelterrein en de camping dienen ook als uitgangspunt voor tochten naar de Fish River Canyon of het Hunsberggebergte.
Richtersveld Cultuurlandschap - Thuis van de Nama
Ten zuiden van het Ai-Ais/Richtersveld National Park ligt het Richtersveld cultuurlandschap, de thuisbasis van de Nama, de inheemse bevolking van Zuid-Afrika. Ze leven nog steeds in traditionele hutten die op iglo's lijken. Vroeger werden ze alleen van hout en biezen gemaakt, maar tegenwoordig zijn ze behoorlijk weerbestendig met canvas en plastic zeilen.
Het laatste toevluchtsoord van dit nomadenvolk staat sinds 2007 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO, zodat de Nama hun vee ongehinderd van weide naar weide kunnen leiden. De trekkende kuddes geiten, ezels en schapen helpen de vegetatie in stand te houden, een evenwicht dat in de afgelopen tweeduizend jaar is ontstaan.
Verdere links:
Reserveringsmogelijkheid voor campings in het Nationaal Park Ai-Ais-Richtersveld
