Le Pantanal, situé au cœur de l'Amérique du Sud, est l'une des plus grandes zones marécageuses du monde. Deux pistes vous permettent d'explorer ce fantastique paradis naturel totalement préservé.
Situé au centre de l'Amérique du Sud, le Pantanal est la plus grande zone marécageuse intérieure continue de la planète. D'une superficie équivalente à celle de l'Allemagne, il est peu développé et très peu peuplé. La majeure partie du Pantanal se trouve au Brésil, mais certaines parties s'étendent jusqu'aux pays voisins, le Paraguay et la Bolivie. Depuis 2000, le Pantanal est inscrit au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO et fait partie de nos dix principales attractions touristiques au Brésil.
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IMAGES : Pantanal, Brésil
Flore et faune du Pantanal
Le Pantanal abrite 2 000 espèces de plantes, 265 espèces de poissons, 665 espèces d'oiseaux et 123 espèces de mammifères. On y trouve des hérons, des cigognes, des capybaras, des félins et la plus grande densité de caïmans au monde. Selon les dernières estimations, 35 millions de caïmans vivent dans le Pantanal. Toute chasse à ces fiers animaux, dont le cuir robuste est très recherché, est interdite.
Le Pantanal est en partie protégé. Le parc national du Pantanal Matogrossense est la plus grande zone protégée et un paradis époustouflant pour les photographes de la nature et des animaux.
La Transpantaneira - la porte du Pantanal
Le point de départ d'un voyage dans le Pantanal est souvent la ville de Cuiabá. La plupart des visiteurs arrivent en avion et louent une voiture. Lors de la sélection, il est indispensable de vérifier auprès de l'agence de location si la voiture est autorisée à pénétrer dans le Pantanal, car certaines agences de location l'excluent. Avant d'entrer dans le Pantanal, il est également conseillé de faire le plein d'essence, par mesure de sécurité.
La première étape mène à Poconé. C'est là que se trouve l'entrée du parc national et le début de la Transpantaneira, une piste en remblai (le terme "route" serait présomptueux) qui mène à Porto Jofre sur 150 kilomètres et environ 130 ponts en bois.
Les ponts en bois sont parfois dans un état très aventureux, mais à chaque pont que l'on traverse, la confiance augmente. Pendant la saison des pluies, la Transpantaneira est difficilement praticable, car les ponts peuvent alors disparaître. Mais même en période sèche, il faut prévoir suffisamment de temps. Une journée pour parcourir l'ensemble de la Transpantaneira est raisonnable. Les véhicules 4x4 sont fortement recommandés.
Itinéraire alternatif : Estrada Parque Pantanal
La deuxième possibilité de pénétrer dans le Pantanal par voie terrestre est l'Estrada Parque Pantanal. La piste fait environ 120 km de long et traverse un peu plus de 80 ponts en bois. Le départ est à Buraco das Piranhas, après 7 km il y a encore une possibilité de ravitaillement. Sur les 60 kilomètres suivants, on trouve toujours des pousadas dont les familles offrent volontiers l'hébergement aux visiteurs.
Ne vous étonnez pas si un troupeau de bovins vient à votre rencontre sur la piste. Dans ce cas, vous n'avez pas d'autre choix que de vous arrêter et d'attendre patiemment que le troupeau passe. Ce qui peut prendre une demi-heure. Mais au Brésil, le stress n'a pas sa place.
Meilleure période pour visiter le Pantanal
La meilleure période pour visiter ce paradis naturel est la saison sèche, de juillet à octobre. C'est aussi la haute saison. La saison des pluies de novembre à juin est peu recommandée. De nombreuses excursions ne sont alors réalisables qu'en bateau, il fait lourd et les moustiques deviennent un véritable fléau jour et nuit.
Hébergement dans le Pantanal
Au Pantanal, il y a toujours des possibilités d'hébergement sous forme de pousadas et d'hôtels. Ils sont souvent situés dans une ferme (fazenda). De là, il est possible d'entreprendre différentes excursions et visites. L'hospitalité est généralement la même partout, les prix et les prestations varient souvent énormément. Il vaut donc mieux essayer et si l'on n'est pas satisfait, il suffit de se rendre à la pousada la plus proche.
