La Willis Tower (appelée Sears Tower jusqu'en 2009) était le plus haut bâtiment du monde jusqu'en 2010 et est désormais la deuxième plus haute structure indépendante des États-Unis. Au 103e étage, tu flotteras sur l'une des plates-formes d'observation les plus hautes du monde, dans les balcons de verre du Skydeck, au-dessus de la ligne d'horizon de Chicago.
Avec ses 527 mètres, la Willis Tower est le deuxième bâtiment indépendant le plus haut d'Amérique du Nord, derrière le One World Trade Center de New York, qui a été inauguré en mai 2013.
Il a également détenu le titre de plus haut bâtiment du monde jusqu'en 2010, avant que la Burj Khalifa de Dubaï ne batte tous les records.
La Willis Tower a été inaugurée en 1974 après quatre ans de travaux sur la South Wacker Drive sous le nom de "Sears Tower".
Ce n'est qu'après sa vente au groupe d'assurance londonien Willis Group Holdings en 2009 que la Willis Tower a reçu son nom actuel.
Les habitants de Chicago n'ont pas apprécié ce changement de nom, car la Sears Tower était devenue un symbole de Chicago en plus de 30 ans d'existence. Le nom "Sears Tower" est donc encore utilisé dans le langage courant.
Visite de la Willis Tower
Pour les visiteurs, c'est surtout le Skydeck, situé à 412 mètres de hauteur, qui est intéressant. L'ascenseur vous emmène au 103e étage à une vitesse d'à peine 30km/h. Par temps clair, on peut voir jusqu'à 80 km dans toutes les directions. Depuis l'effondrement du World Trade Center à New York, le Skydeck est la plus haute plate-forme d'observation des États-Unis.
Outre la vue impressionnante, ce sont surtout les balcons d'observation construits en 2009 qui sont extrêmement spectaculaires. Avec un sol, des murs et un plafond en verre, ils donnent aux visiteurs l'impression de flotter dans les airs au-dessus de la ligne d'horizon de Chicago et permettent de prendre des photos uniques. Les plus téméraires peuvent contempler de là 412 mètres de profondeur - vertige et frissons garantis pour ceux qui ne sont pas résistants à l'altitude !
Conseil : les détenteurs du City Pass de Chicago sont presque traités comme des VIP et peuvent facilement éviter la file d'attente devant les ascenseurs. Ceux qui ne souhaitent pas acheter de City Pass doivent s'y rendre le plus tôt possible (horaires d'ouverture : 10h-18h) pour éviter la plus grande affluence de visiteurs.
Autres liens :
Site officiel de la Willis Tower
Plus d'informations sur le SkyDeck
Chicago City Pass
