L'enclave omanaise de Musandam est située au nord des Émirats arabes unis. Ses sommets sauvages et préservés, ses pistes aventureuses, ses baies à couper le souffle et ses fantastiques spots de plongée font d'un voyage au Musandam une expérience inoubliable.
L'enclave omanaise de Musandam se trouve à l'extrémité nord de la péninsule arabique. Elle fait partie du sultanat d'Oman, mais est géographiquement coupée d'Oman par les Émirats arabes unis. L'ensemble de la presqu'île de Musandam se présente au premier abord de manière abrupte et hostile. Ici, les contreforts de l'imposante chaîne de montagnes Hajar s'élèvent jusqu'à la côte maritime.
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IMAGES : Musandam
Galerie de photos : péninsule et enclave de Musandam
La côte déchiquetée de l'île s'aiguise au nord en une multitude de petites îles et de baies semblables à des fjords, qui ont valu à Musandam le surnom de "Norvège d'Arabie". Le climat désertique et les faibles précipitations rendent la végétation difficile. Au Musandam, on ne trouve de la verdure que dans les oasis irriguées artificiellement. En revanche, certaines plaines riches en végétation dans un paysage montagneux par ailleurs aride ont des allures de paradis.
Le paysage aride est également la raison pour laquelle le Moussandam n'a jamais vraiment attiré l'attention des souverains en place. Seul le sultan Thuwaini bin Said a déclaré le Musandam comme faisant partie d'Oman à la fin du 19e siècle, suivant les conseils de ses conseillers britanniques qui reconnaissaient l'importance stratégique du Musandam pour leur empire colonial.
Mais même lorsque l'appartenance du Musandam à Oman a été fixée en 1970 par un accord frontalier avec les Émirats arabes unis, la péninsule est restée isolée du reste du territoire omanais.
Le Musandam devient autonome et se modernise
En 1979, l'autonomie de Musandam a finalement été déclarée et l'enclave a été dotée de son propre budget. Un an plus tard, le téléphone, la radio et la télévision ont fait leur entrée au Musandam. Un aéroport a également été construit, sans quoi Musandam n'était accessible qu'après un voyage de plusieurs jours en dhow.
Les quelque 35.000 habitants du Musandam vivent de la pêche, de l'économie d'oasis, de l'importation et de l'exportation et du travail salarié dans les grandes villes, comme Khasab, la capitale du Musandam, ou dans les Émirats arabes unis. Depuis 1992, le tourisme est également considéré comme une source de revenus pour Musandam, car auparavant, toute la péninsule était une zone militaire interdite.
L'armée omanaise a sécurisé ici le détroit d'Ormuz pour le passage des navires de toutes les nations du monde. Si la voie navigable n'a plus la même importance qu'auparavant, elle est tout de même traversée chaque jour par 20 à 30 cargos.
Arrivée au Musandam
Le meilleur moyen de se rendre au Musandam est de prendre l'avion depuis Mascate. Le petit avion doit être réservé assez tôt en raison du peu de places disponibles. Depuis 2009, un ferry circule également entre Mascate et Khasab et amène ses passagers à destination en 6 heures.
Conseil : la meilleure vue sur les fjords s'obtient en s'asseyant sur le côté gauche de l'avion au départ de Mascate.
Par voie terrestre, il y a bien deux routes qui mènent au Musandam, mais le chemin de Dibba à la prochaine route est généralement fermé par l'armée. L'autre route (également plus facile sur le plan routier) passe de l'autre côté de la côte, par Ras al Khaimah. En empruntant cette route, on arrive à Dubaï en deux heures seulement.
Conseil : Si vous souhaitez traverser les EAU en voiture de location, vous devez obtenir une confirmation de la part du loueur de voitures concernant l'assurance des EAU. Dans des circonstances normales, le visa peut être obtenu à la frontière concernée, mais il peut y avoir des délais d'attente de plusieurs heures.
Meilleure période pour visiter Musandam
La meilleure période pour visiter le Musandam est l 'automne et l'hiver. En été, il n'est pas rare que le thermomètre atteigne 50°C, ce qui est assez insupportable pour les Européens, et la température de l'eau est également supérieure à 30°C. En février et mars, il faut toutefois s'attendre à des averses plus fréquentes. Les précipitations sont certes courtes, mais violentes et peuvent littéralement faire tomber à l'eau les projets de voyage existants.
En route pour Musandam
La péninsule elle-même n'a pas beaucoup d'attractions touristiques classiques à offrir. On peut se rendre partout en voiture, mais il n'y a que quelques kilomètres de routes asphaltées. C'est pourquoi il y a plus de bateaux que de voitures sur Musandam. En trois jours environ, on a vu toute l'enclave. Il faut absolument faire un tour dans les montagnes escarpées et en grande partie désertes et un tour dans les fjords à couper le souffle de Musandam.
Conseil : en hiver surtout, des averses, certes rares mais violentes, peuvent s'abattre sur Musandam. Ces trombes d'eau inhabituelles rendent de nombreuses pistes impraticables et entraînent l'annulation de vols et d'excursions en bateau. C'est un risque qu'il faut malheureusement prendre si l'on veut découvrir Musandam.
