L'imposante forteresse de Hisn Tamah, située dans la ville de Bahla au nord d'Oman, est l'une des principales attractions culturelles du pays. Hisn Tamah est la seule forteresse omanaise à avoir été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'immense Hisn Tamah surplombe la ville omanaise de Bahla, dans le nord du pays. Elle fait partie de nos 10 plus belles forteresses d'Oman et de notre top 10 des sites touristiques d'Oman. Ses murs clairs, couleur sable, se détachent clairement sur le fond sombre de l'imposante chaîne de montagnes du Jebel Akhdar.
Bahla est située dans le Wadi Bahla, dans une oasis de jardins de dattes et de palmeraies à l'ouest de la ville de Nizwa. Le matériau de construction dont est faite non seulement la forteresse de Hisn Tamah, mais aussi toute la ville de Bahla, se trouve en grande quantité dans les environs de Bahla sous forme d'argile.
L'ensemble du village est entouré d'un mur de 13 km de long et d'une hauteur inhabituelle de 5 mètres. La plus longue muraille d'Omana également été entièrement construite en briques d'argile. Autrefois, le mur était gardé par des soldats sur toute sa longueur.
Les bâtiments ne sont pas les seuls à être faits d'argile. Au souq de Bahla, en face de la forteresse, on peut admirer l'art de la poterie des maîtres artisans locaux sur d'impressionnantes pièces d'argile.
Création et rénovation de la forteresse de Hisn Tamah
La date exacte de la construction de Hisn Tamah est inconnue, tout comme ses créateurs, mais on suppose que la forteresse a été construite au 17e siècle par les Nabhani et qu'elle a été nommée d'après leur souverain. Depuis 1987, Hisn Tamah est la seule forteresse omanaise inscrite au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
La nomination au patrimoine culturel mondial a été l'élément déclencheur d'une rénovation complète de la forteresse Hisn Tamah. La forteresse est entièrement construite en argile et était donc très vulnérable aux intempéries ainsi qu'aux travaux de réparation eux-mêmes. Afin d'endommager le moins possible la forteresse et de conserver son titre de patrimoine culturel mondial, Hisn Tamah a été rénovée exclusivement avec des méthodes traditionnelles. Le résultat est impressionnant !
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D'imposantes tours de défense témoignent de l'importance stratégique de Bahla, qu'il fallait défendre. On accédait à l'intérieur des épaisses murailles par 15 portes massives, elles aussi entièrement rénovées.
Ce n'est toutefois pas de l'intérieur que l'aspect gigantesque de cette forteresse monumentale est le plus spectaculaire. C'est de loin que l'on peut le mieux saisir les dimensions de cet imposant bastion.
Marché aux animaux à Bahla
Le jeudi, un marché aux animaux se tient à Bahla. Il est tout aussi animé que le marché aux animaux de Nizwa, surtout entre 8 et 9 heures du matin. Cependant, il y a beaucoup moins de touristes, ce qui donne au marché une ambiance très particulière et authentique.
