Avec ses vastes espaces verts, ses palmiers ombragés, sa mer turquoise et ses gratte-ciel à couper le souffle en arrière-plan, la corniche de Doha, longue de 7 km, est considérée comme l'une des plus belles promenades du Moyen-Orient.
La promenade d'environ 7 kilomètres de Doha, la capitale du Qatar, s'étend le long de la baie en forme de croissant de la ville, de l'imposant Museum of Islamic Art au sud à l'hôtel Sheraton en forme de pyramide au nord. Le matin, la corniche est peuplée de joggeurs, le soir, de plus en plus de personnes en quête de repos viennent se détendre sur les rives fraîches du golfe Persique. Ce magnifique littoral fait partie de notre top 10 des curiosités du Qatar.
IMAGES : Corniche de Doha
Galerie de photos : Corniche de Doha
Sites touristiques sur la corniche de Doha
La promenade de Doha est bordée de restaurants et d'attractions touristiques, et donc généralement pleine de monde. C'est dans les années 1970 et 1980 qu'a commencé le boom de la construction sur la corniche de Doha, qui n'a pas encore totalement disparu aujourd'hui.
D'immenses gratte-ciel, des hôtels de luxe gigantesques, de vastes parcs, d'excellents établissements et des bâtiments aux formes fantastiques forment le décor de la promenade bordée de palmiers. C'est aussi l'endroit d'où l'on peut naviguer en dhow, le bateau traditionnel en bois, pour admirer le spectaculaire coucher de soleil.
Les habitants comme les visiteurs profitent de l'ambiance époustouflante de la Corniche, surtout dans les soirées et les nuits plus fraîches, en se promenant tranquillement sous les palmiers.
Musée d'art islamique
Le Musée d'art islamique, situé à l'extrémité sud de la Corniche, est l'un des plus importants musées d'art de la péninsule arabique. Le bâtiment remarquable conçu par le célèbre architecte Ieoh Ming Pei laisse déjà présager les trésors qui se cachent à l'intérieur. Les expositions sont conçues comme un voyage à travers le temps, les pays et les cultures, et sont présentées dans une ambiance raffinée, faite des matériaux les plus fins et d'une architecture subtile.
Sur le chemin du Museum of Islamic Art à la Corniche de Doha, on passe d'ailleurs devant le rond-point caractéristique avec les jarres d'eau. Si l'on tourne à gauche entre le rond-point et le parking, on arrive au Souq Waqif et au FANAR, le centre culturel islamique du Qatar, qui a une forme frappante.
Parc d'Arumaila
Le parc idyllique d'Arumaila se trouve au centre de la Corniche, sur la rue du même nom, et se prolonge sans transition par le parc Al-Bidda, situé plus au nord. Dans la chaleur étouffante de Doha, les espaces verts rafraîchissants et l'air pur sont les bienvenus pour des promenades relaxantes ou des pique-niques agréables.
L'atmosphère agréable du parc est particulièrement appréciée par les Qataris le vendredi et en soirée. Avec de nombreuses boutiques, d'excellents restaurants et des cafés tranquilles, diverses aires de jeux, une grande roue, des jeux d'eau et un half-pipe pour les rollers et les skateboards, le parc Arumaila a de quoi satisfaire petits et grands.
Tour de l'horloge
La tour de l'horloge se trouve au rond-point le plus proche, le long de la baie de Doha, juste à côté de l'ancienne mosquée de Doha. Le cadran de la tour historique de l'horloge comporte des chiffres arabes. Du haut de sa colline, on a une vue magnifique sur la Corniche et le port de Doha.
Diwan Emiri (Palais de l'émir)
Le Diwan Emiri, situé à proximité de la tour de l'horloge, est la résidence de l'émir en exercice du Qatar, souverain du pays. Le palais a été inauguré en 1989 et constitue un mélange intéressant de tradition et de modernité. Au milieu d'une verdure luxuriante, les matériaux de construction les plus récents ont été utilisés pour une architecture arabe classique.
La nuit, le Diwan Emiri brille de mille feux sur la Corniche. Aujourd'hui, le palais sert plus souvent de bâtiment de réception que de résidence.
Théâtre national
Le théâtre national de Doha est situé sur la promenade du port, juste à côté du parc Arumaila. Il a été inauguré en 1982 avec 500 places assises. En 2004, l'auditorium et la scène ont été généreusement rénovés.
Tours de Dubaï
Les Dubai Towers se trouvent déjà sur le bord nord de la Corniche. Antenne comprise, le complexe devrait atteindre une hauteur de 437 mètres et devenir ainsi le plus haut bâtiment du Qatar. Le chantier a été pris en charge par Sama Dubai, une entreprise de Dubai Holding, qui est également le maître d'ouvrage des Dubai Towers sur Dubai Creek.
Le coût de ce géant de 84 étages, d'un montant de 620 millions de dollars, n'était toutefois plus abordable après la crise financière qui a frappé Dubaï et les travaux de construction ont d'abord été stoppés, comme pour Dubai Creek.
Lorsqu'il sera terminé, les Dubai Towers utiliseront 13 étages pour un hôtel cinq étoiles, 29 étages pour des bureaux et 31 étages pour des appartements et 3 suites penthouse super-luxueuses.
Parc du Sheraton
Le Sheraton Park se trouve à l'extrémité nord de la Corniche, à côté de l'hôtel du même nom, et sépare la promenade du port du quartier financier de Doha. Il fait partie des plus anciens parcs de la ville et est très apprécié des joggeurs, surtout le matin, en raison de ses pistes de course. Une fois par semaine, le Doha Bay Runners Club s'y réunit pour des courses d'entraînement.
Les plus petits se réjouiront des aires de jeux pour enfants et les plus grands de l'accès gratuit au wi-fi sous les palmiers. Sous les espaces verts, un immense parking souterrain d'environ 2.000 places est en train de voir le jour.
Burj Doha (Burj Qatar)
Derrière le parc du Sheraton, le Burj Doha en forme de phallus se dresse dans le ciel. Ce bâtiment de 46 étages a été achevé en 2012 sous la direction de l'architecte français Jean Nouvel. La nuit, sa façade est mise en valeur par de fantastiques jeux de lumière.
Centre d'enrichissement Msheireb
Le Msheireb Enrichment Center, situé à l'extrémité nord de la corniche de Doha, peut être considéré comme un musée d'histoire, mais il se penche également sur le présent fascinant et l'avenir ambitieux du Qatar. Le bâtiment allongé, blanc comme la neige, est situé sur une île artificielle dans la baie de Doha. C'est surtout la nuit que le complexe, magnifiquement éclairé, offre un spectacle imposant.
