Le golfe d'Aqaba est un bras septentrional de la mer Rouge et fait partie des spots de plongée les plus sensationnels au monde. Les plages de sable blanc et les complexes hôteliers de luxe de la ville d'Aqaba attirent des visiteurs du monde entier dans le sud de la Jordanie.
Le golfe d'Aqaba se trouve au nord de la mer Rouge et fait partie de notre top 10 des attractions touristiques de Jordanie. Avec le canal de Suez, il englobe la pointe sud de la péninsule du Sinaï et constitue le seul accès à la mer de la Jordanie. Sa côte est bordée par quatre pays : La Jordanie, Israël, l'Égypte et l'Arabie saoudite.
C'est surtout l'Égypte qui utilisait le golfe d'Aqaba. Depuis la quatrième dynastie, les Égyptiens traversaient la mer Rouge pour faire du commerce, y compris une fois la pharaonne Hatshepsout. Aujourd'hui encore, le golfe d'Aqaba est considéré comme une importante voie commerciale reliant l'Europe, l'Asie et l'Afrique.
Le golfe d'Aqaba a joué un rôle important dans plusieurs conflits armés, comme la Première Guerre mondiale et la guerre Iran-Irak, soit comme accès à la mer, par exemple pour l'Irak via la Jordanie, soit comme blocus pour les troupes ennemies.
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Chiffres, données et faits sur le golfe d'Aqaba
Le golfe d'Aqaba mesure près de 200 kilomètres de long, près de 30 kilomètres de large à son point le plus large et atteint une profondeur incroyable de près de 2.000 mètres (à titre de comparaison, le canal de Suez n'est profond que d'environ 100 mètres).
Formé par le grand rift africain qui s'étend de l'Afrique à la mer Morte, le golfe d'Aqaba affiche une température incroyable de 21°C à une profondeur de 1000 mètres, là où d'autres mers ne sont "chaudes" que de quelques degrés. En effet, la chaleur du golfe d'Aqaba ne provient pas de la lumière du soleil, mais directement du noyau de la Terre, des températures allant jusqu'à 60°C ont déjà été mesurées sur son fond.
Plages et récifs du golfe d'Aqaba
La plus grande ville sur ses rives est la ville du même nom, Aqaba, qui appartient à la Jordanie et qui, sous le nom historique d'Ayla, servait déjà de centre commercial aux Nabatéens. Des vestiges de la civilisation de l'âge de fer peuvent encore être visités aujourd'hui. Les autres grandes agglomérations sont Eilat en Israël et Taba, ainsi que le haut lieu touristique de Charm el-Cheikh en Égypte.
En 1996, un accord a été signé entre Eilat et Aqaba pour renforcer la coopération entre les deux villes dans les domaines du tourisme, de l'environnement, de la gestion des terres, de l'énergie et des ressources naturelles, ainsi que de la promotion et de l'organisation d'événements musicaux et sportifs. Le Red Sea Marina Peace Park a également été créé dans le cadre de cet accord.
Le golfe d'Aqaba possède de magnifiques plages de sable blanc et un monde sous-marin spectaculaire, ce qui en fait un pôle touristique attractif. Le climat est extrêmement agréable tout au long de l'année et les grandes villes d'Aqaba, Eilat et Taba disposent toutes de complexes hôteliers de luxe en bord de mer.
Paradis des plongeurs au large du golfe d'Aqaba
Les excursions de plongée en mer Rouge constituent l'une des principales sources de revenus du tourisme. Ce sensationnel paradis des plongeurs, situé au large du golfe d'Aqaba, est le récif corallien le plus septentrional au monde et compte parmi les plus époustouflants.
Les immenses récifs coralliens et les bancs de poissons multicolores dans l'eau transparente sont encore complétés par d'anciennes épaves, dont certaines ont même été spécialement coulées pour offrir un abri à la faune marine.
Ainsi, des requins-baleines géants, des requins-marteaux majestueux et des poissons-globes bizarres parcourent la mer autour du golfe d'Aqaba. Ceux qui préfèrent garder la tête hors de l'eau, mais qui ne veulent pas manquer le magnifique monde sous-marin, peuvent aussi le découvrir à pied sec dans un bateau à fond de verre.
