Autour de son imposante capitale Budapest, la Hongrie a de nombreuses autres villes qui valent le détour, mais aussi d'impressionnantes grottes de stalactites, des parcs nationaux idylliques et des sources thermales bienfaisantes.
La Hongrie enthousiasme les voyageurs par sa nature magnifique et son passé turbulent sous la domination de nombreux peuples. L'héritage architectural des Romains, des Ottomans, des Mongols, des Magyars, de la monarchie k.u.k. et des Soviétiques est toujours présent et remonte en partie au 10e siècle.
Depuis que la Hongrie s'est libérée du communisme en 1980, elle apparaît de plus en plus comme une destination touristique sur la carte de l'Europe. La diversité surprenante de ce petit pays séduit aussi bien les fêtards et les vacanciers actifs que les amateurs de culture et les voyageurs qui souhaitent tout simplement s'évader du quotidien.
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Capitale Budapest
La magnifique Budapest impressionne par ses monuments architecturaux imposants, à commencer par le gigantesque palais du château, le quartier du château adjacent et la monumentale place des Héros. Une croisière sur le Danube révèle la taille gigantesque du bâtiment du Parlement et l'élégance des ponts remarquables de Budapest sur le Danube. Si vous souhaitez avoir une vue d'ensemble, montez sur l'idyllique colline de Gellért, qui offre une vue sensationnelle sur la ville, ou grimpez sur la coupole de 96 mètres de la basilique Saint-Étienne.
Conseil : à environ 100 km au nord de Budapest se trouve le petit village de Hollókő, un village rustique qui n'a pas été modifié depuis le début du 20e siècle. Ce petit village de 400 habitants, avec ses ruines de château et ses maisons traditionnelles en terre et en paille, est désormais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Balaton (lac Balaton)
Le numéro 2 des attractions touristiques les plus visitées de Hongrie est le lac Balaton, situé à l'ouest du pays. Ce lac intérieur, profond de seulement 12 m mais le plus grand d'Europe centrale, invite à la baignade, à la pêche, à la voile, au surf et à la dégustation de vin. Alors que les amandiers fleurissent sur la riviera de la rive nord aux accents méditerranéens, la rive sud, idéale pour les familles, offre l'un des plus beaux couchers de soleil d'Europe.
Les amateurs de baignade profitent de ses longues plages et de la température estivale de l'eau, qui peut atteindre 27°C, tandis que les amoureux de la nature découvrent dans le parc national de l'Oberland balatonien quelque 250 espèces d'oiseaux et 800 espèces de papillons.
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Szeged, capitale culturelle
Si Budapest est trop fréquentée et trop bruyante, vous devriez découvrir Szeged , le fief étudiant baigné de soleil! La troisième plus grande ville de Hongrie, située à la frontière avec la Serbie et la Roumanie, peut se targuer d'une joie de vivre incomparable et d'une cuisine unique, car la soupe de poisson de Szeged aux célèbres épices de paprika est connue bien au-delà des frontières du pays.
Le centre-ville de Szeged regorge de curiosités. Il y a par exemple à découvrir
- la magnifique Dóm tér avec l'église votive de 91 mètres de haut (la quatrième plus grande église de Hongrie), le palais épiscopal, le Panthéon, l'université et l'horloge musicale
- la place centrale Széchenyi tér avec l'hôtel de ville de style Art nouveau
- la deuxième plus grande synagogue de Hongrie
- la rue commerçante Kárász utca avec un café populaire à Klauzál tér
- le musée Ferenc Móra, fondé par l'écrivain du même nom, intéressant tant du point de vue historique qu'artistique
La ville viticole d'Eger et son château
Les amateurs d'histoire devraient absolument visiter la plus ancienne ville de Hongrie! L'attraction principale d'Eger est son gigantesque château, dont l'histoire est présentée dans le palais épiscopal gothique.
D'autres lieux intéressants sont l'imposante cathédrale d'Eger, la place centrale Dobó, le minaret le mieux conservé de Hongrie et les nombreuses caves à vin, où l'on sert entre autres le sang de taureau d'Erlau, vinifié sur place. Le musée de la pâte d'amande et les bains thermaux assurent également le bien-être des visiteurs.
Cathédrale Saint-Adalbert à Esztergom
Si vous avez été impressionné par les dimensions de la cathédrale d'Eger, vous serez encore plus étonné à Esztergom, car sa cathédrale Saint-Adalbert, située directement sur les rives du Danube, est encore un peu plus grande. La plus grande église de Hongrie est également le centre catholique romain du pays. La coupole de 100 mètres de haut, l'orgue gigantesque et le plus grand tableau du monde au-dessus de l'autel sont particulièrement impressionnants.
Article : Cathédrale Saint-Adalbert d'Esztergom
Parc national d'Aggtelek et grotte de Baradla
Les forêts de feuillus du parc national d'Aggtelek, dans le nord-est de la Hongrie, abritent plus de 200 espèces d'oiseaux que l'on peut découvrir en suivant les vastes sentiers de randonnée. L'attraction la plus visitée du parc national d'Aggtelek se trouve toutefois sous terre, où se cachent les plus grandes et les plus belles grottes de stalactites de Hongrie. Environ 200 d'entre elles forment, avec la grotte de Baradla longue de 25 km, le plus grand système de grottes d'Europe centrale. La plus haute stalagmite du monde y est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995.
Articles : Parc national d'Aggtelek et grotte de Baradla
Abbaye bénédictine de Pannonhalma
Près de Győr, au nord-ouest du pays, se trouve l'abbaye bénédictine de Pannonhalma, le plus ancien et le plus grand monastère de Hongrie. Les visites guidées du monastère comprennent la magnifique basilique, le cloître historique et la précieuse bibliothèque contenant les plus anciens manuscrits en langue hongroise. La cave à vin bien équipée et le pittoresque jardin d'herbes médicinales peuvent être explorés par les visiteurs eux-mêmes.
Article de fond : Abbaye bénédictine de Pannonhalma
Château de Visegrád
A environ 40 km au nord de Budapest, les ruines imposantes du château de Visegrád trônent sur une colline de 247 mètres de haut , dans une boucle spectaculaire du Danube. Cette solide forteresse a été construite au 12e siècle sous le roi Béla IV pour se protéger des Mongols et des Turcs. Des parties des vénérables murs ont été conservées jusqu'à aujourd'hui. Ce haut lieu historique peut être exploré sans guide et offre des vues inoubliables sur le coude du Danube.
Parc national de Bükk
Le plus grand parc national de Hongrie doit son nom aux nombreux hêtres qui poussent sur ses 430 kilomètres carrés et qui constituent le poumon vert du pays. Dans le paysage montagneux le plus élevé de Hongrie, les forêts, les prairies de montagne, les gorges et les zones karstiques forment une région de randonnée spectaculaire avec une faune et une flore impressionnantes.
Parmi ses points forts, on trouve la plus haute chute d'eau de Hongrie, plus de 1 000 grottes, dont la plus longue de Hongrie, le pittoresque château de Lillafüred, une falaise de près de 1 000 m de haut, la vallée de la Szalajka avec son chemin de fer à voie étroite et son musée de la forêt, et les bains naturels dans les grottes près de la ville de Miskolc.
Articles de presse : Parc national de Bükk
Les bains thermaux de Hongrie
À propos de bains : après tant de visites, la détente est de mise ! Cela tombe bien, la Hongrie est le pays européen qui compte le plus de thermes. La capitale, Budapest, compte à elle seule 21 stations thermales et centres de villégiature.
Parmi les bains thermaux les plus connus et les plus beaux de Hongrie, on trouve
- le bain thermal historique Széchenyi dans le bosquet urbain de la place des Héros à Budapest
- le bain Gellért sur la montagne du même nom, la montagne emblématique de Budapest
- la station thermale d'Hévíz, près du lac Balaton, au bord du plus grand lac thermal naturel du monde
- la "piscine troglodytique" Barlangfürdö, déjà mentionnée, près de Miskolc dans le parc national de Bükk
- les terrasses de frittage du bain thermal d'Egerszalók, à 5 km à l'ouest de la ville viticole d'Eger, qui rappellent immanquablement le Pamukkale turc
