Plus de 10 ponts traversent actuellement le Danube à Budapest. Qu'il s'agisse de monuments architecturaux historiques ou de ponts autoroutiers modernes, ils constituent un symbole indéniable de la capitale hongroise.
Avant de se jeter dans la mer Noire, Budapest est la dernière ville à s'étendre sur les deux rives du Danube. Depuis le début du 19e siècle, 11 ponts sur le Danube ont été construits pour relier ces deux rives ou les quartiers de Buda et de Pest. Ces chefs-d'œuvre d'ingénierie, parfois vénérables, font partie de notre top 10 des attractions touristiques de Budapest.
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Pont des chaînes
L'impressionnant pont des chaînes de Budapest, qui s'appelle en réalité "Széchenyi Lánchíd", est un symbole important de la capitale hongroise. Il fut le premier pont fixe sur le Danube, reliant les deux villes de Buda et Pest.
Origine du pont des chaînes
La construction du pont a commencé en 1839 sur proposition du réformateur hongrois et président du comité des transports de Budapest, le comte István Széchenyi, qui a donné son nom au pont. Auparavant, les quartiers de la ville, encore indépendants à l'époque, ne pouvaient être atteints que par un pont flottant. Celui-ci était en bois et ne résistait pas à la glace qui dérivait sur le Danube, raison pour laquelle il devait être démonté en hiver. Il a été achevé 10 ans plus tard et était alors le premier pont sur le Danube en aval du pont de pierre de Ratisbonne.
Le pont des chaînes mesure 375 m de long et relie la place Széchenyi-István dans le centre-ville de Pest à la place Adam-Clark devant la colline du château à Buda, qui porte le nom du chef de chantier du pont des chaînes, un ingénieur britannique.
Le nom de "pont à chaînes" s'est imposé parce que cet impressionnant pont suspendu est maintenu par de gigantesques chaînes ancrées à deux piliers de soutien distants de plus de 202 mètres - un chef-d'œuvre de l'art de la construction de ponts à l'époque, qui a suscité une admiration internationale dans le monde de l'ingénierie.
Le pont des chaînes : Emblème de Budapest
Le pont mesure près de 7 mètres de large et permet aux voitures et aux piétons de traverser le Danube en toute sécurité de Buda à Pest et inversement. Les deux extrémités du pont sont flanquées de deux énormes statues de lions. On dit que le sculpteur de ces lions gardiens, Marschalko János, s'est suicidé après s'être rendu compte, seulement lors de l'inauguration, qu'il avait modelé ses majestueuses œuvres d'art sans langue.
Les piliers de soutien néoclassiques sont également somptueusement décorés et rappellent par leur forme des arcs de triomphe.
En 1915, le trafic à Budapest s'est intensifié et le pont d'origine a été renforcé par une structure en acier de 5.000 tonnes. Ce qui était encore en bois sur le pont des chaînes fut alors remplacé par du fer. En 1949, le Pont des Chaînes a été rouvert pour la troisième fois, après avoir été victime des commandos de démolition allemands pendant la Seconde Guerre mondiale - exactement pour le 100e anniversaire de la première inauguration du pont.
Le 150e anniversaire du pont a été célébré par un nouvel éclairage spectaculaire. Il offre une vue romantique, surtout la nuit, et constitue un motif de photo aussi magnifique qu'apprécié.
Pont Marguerite
Le pont Marguerite a été construit après le pont des Chaînes comme deuxième des neuf ponts autoroutiers et offre une vue magnifique sur Budapest et ses monuments. Tout droit, le pont des chaînes et ses arcs de triomphe traversent le Danube, l'imposant bâtiment du Parlement et ses innombrables tourelles trônent du côté de Pest et le palais du château et l'église Matthias du côté de Buda. Ces quatre monuments sont magnifiquement illuminés la nuit.
Origine du pont Marguerite
Le pont tire son nom de l'île Marguerite, dont il traverse la pointe sud. L'île a elle-même été nommée d'après Marguerite, la fille du roi hongrois Béla IV, qui vivait depuis son neuvième anniversaire dans un couvent dominicain sur l'île. Le roi a ainsi tenu sa promesse de fonder un monastère et de faire de sa fille une nonne après sa victoire sur les envahisseurs mongols.
L'architecte et chef de chantier du pont était l'ingénieur français Ernest Goüin. Le pont Marguerite a été achevé en 1876 après quatre ans de travaux, mais le pont en aile qui bifurque vers l'île Marguerite n'a été installé qu'en 1900. Auparavant, l'île n'était accessible que par bateau.
Le pont, long de 600 mètres, est ancré dans le Danube par sept piliers robustes. Il se distingue surtout par ses sculptures en grès sur les piliers du pont, que l'on peut admirer lors d'une croisière sur le Danube. Il offre également une vue magnifique depuis la colline du château de Buda, lorsqu'il est magnifiquement illuminé avec les autres ponts sur le Danube de la ville.
Dynamitage pendant la Seconde Guerre mondiale
Le pont Marguerite a même été dynamité deux fois par le commando allemand qui a détruit tous les ponts sur le Danube à Budapest. La première fois, en novembre 1944, l'amorce a été armée à des fins d'entraînement et la mèche a été allumée par hasard par un bateau de passage, ce qui a provoqué l'effondrement de deux arches. À l'époque, environ 800 personnes se trouvaient encore sur le pont, dont on estime que 600 ont perdu la vie. La démolition délibérée et complète du pont Marguerite a ensuite eu lieu en janvier 1945, lors du retrait de l'armée allemande de Budapest.
Cependant, la reconstruction ne s'est pas fait attendre. En août 1948, les deux années de travaux étaient déjà terminées et le pont Marguerite pouvait rouvrir ses portes. La dernière rénovation a été achevée en 2011.
Pont de la Liberté
Le Szabadság híd fut le troisième pont sur le Danube construit à Budapest, après le pont des Chaînes et le pont Marguerite. Il mène, au pied de la montagne Gellért, de la place Szent Gellért tér à la Petite Ceinture dans le quartier de Pest.
Naissance du pont de la Liberté
La direction des travaux était assurée par l'ingénieur hongrois János Feketeházy. Le pont de la Liberté a été inauguré le 4 octobre 1896, après deux ans de travaux, à l'occasion du millième anniversaire de la prise de possession du pays.
A l'origine, le pont de la Liberté s'appelait le pont François-Joseph, du nom de l'empereur hongrois en exercice, François-Joseph Ier, dont les initiales FJI sur la tête de pont de Pest rappellent encore le souvenir. C'est l'empereur lui-même qui a symboliquement planté le dernier clou - en argent. Ce clou a d'ailleurs été conservé jusqu'à aujourd'hui. Après avoir été dérobé en 1956, il est aujourd'hui protégé sous verre.
Reconstruction comme pont de la liberté
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pont François-Joseph a été détruit en 1945 lors de la retraite des Allemands, comme tous les autres ponts sur le Danube. Les dommages subis par ce pont furent toutefois relativement faibles, si bien qu'il fut reconstruit à l'identique et rouvert seulement un an et demi plus tard, le 20 août 1946 , comme premier des ponts détruits - cette fois sous le nom actuel de Pont de la Liberté.
Même les ornements d'origine, les armoiries royales et les oiseaux de Turul ont été conservés et ont pu être utilisés lors de la reconstruction. Ces derniers sont des oiseaux mythiques de l'histoire de la Hongrie et sont perchés par quatre, ailes déployées, sur des boules dorées au-dessus des piliers du pont. On peut également admirer un oiseau fabuleux de ce type sur un pilier du palais du château.
Pont Elisabeth
Le pont Elisabeth, blanc comme neige, était le quatrième des ponts sur le Danube de Budapest. Il mène de la place du 15 mars au quartier de Buda, où il débouche entre la célèbre colline du château, avec le palais du château, le bastion des pêcheurs et l 'église Matthias, et la colline Gellért. C'est l'impératrice autrichienne Elisabeth I, plus connue sous le nom de Sisi, qui lui a donné son nom et qui a également été couronnée reine de Hongrie.
Le pont Elisabeth se distingue par son élégance filigrane et son architecture moderne. Entre deux hautes portes blanches comme la neige, sur les deux rives du Danube, 61 câbles d'acier, composés chacun de 115 fils, soutiennent le tablier légèrement courbé vers le haut, qui, avec une longueur de 380m, traverse le Danube sur 290m. Le pont a une largeur totale de près de 30m et comprend 6 voies de circulation et deux trottoirs d'un peu plus de 4m de large.
Origine du pont Elisabeth
A l'origine, le pont Elisabeth devait être un pont suspendu, mais il n'était pas possible de trouver en Hongrie un matériau approprié pour les câbles métalliques. On décida donc de construire un pont à chaînes, similaire au pont à chaînes voisin qui avait été achevé en 1849. La construction a débuté en 1897 après un concours auquel 53 projets ont été soumis.
Le pont Elisabeth a été inauguré le 10 octobre 1903, cinq ans après l'assassinat de l'impératrice Sisi. À l'époque, le pont Élisabeth était aussi long qu'aujourd'hui, mais ne mesurait qu'à peine 18 mètres de large et offrait une chaussée à quatre voies et deux trottoirs d'un peu plus de 3 mètres de large chacun.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pont Elisabeth a également été dynamité lors de la retraite des Allemands en 1945. Il fut cependant le seul à ne pas être reconstruit à l'identique après la guerre, car, premièrement, il ne pouvait pas être reconstruit à 100%, deuxièmement, les coûts du nouveau pont auraient été plusieurs fois plus élevés et, troisièmement, il n'aurait pas résisté au volume de trafic généré.
La construction du deuxième pont Élisabeth n'a toutefois commencé qu'en 1959. La construction blanche comme neige a été ouverte à la circulation en 1964. Depuis, le pont Elisabeth est considéré comme le symbole de la reconstruction réussie de Budapest après la Seconde Guerre mondiale.
Pont de Megyeri
Le Megyeri híd, long de 1862 mètres, est le plus long pont sur le Danube de Budapest et le deuxième pont le plus long de Hongrie. Il a été construit principalement pour désengorger le pont Árpád, qui est le deuxième pont à traverser l'île Marguerite. Achevé en 2008, il est le premier pont à haubans construit en Hongrie. Ses imposants pylônes en A, hauts de 100 mètres, rendent le pont Megyeri reconnaissable de loin.
Pont Rákóczi
Le pont Rákóczi est également très reconnaissable. Construit pour désengorger le pont Petőfib, rouvert en 1952, il a été achevé en 1995. La date a été choisie en raison de l'exposition universelle Expo 95 à Vienne et Budapest, qui n'a cependant pas été réalisée. Ses pylônes de 35 mètres de haut ressemblent à des lampadaires géants, surtout lorsqu'ils éclairent le pont Rákóczi d'une lumière vive la nuit.
Pont ferroviaire sud
Juste au sud du pont Rákóczi se trouve le pont ferroviaire sud, le premier et le plus fréquenté des ponts ferroviaires de Budapest. Le pont d'origine a été construit de 1873 à 1877. En 1910, un pont plus stable en acier a été construit juste à côté pour faire face aux locomotives toujours plus grandes et plus lourdes. L'actuel pont ferroviaire sud a été achevé en juin 1953. En 2008, les superstructures de son pendant, le pont ferroviaire nord, inauguré à l'origine en 1896, ont été entièrement rénovées.
