La vieille ville de Palma de Majorque est surtout connue pour ses ruelles étroites et sinueuses, dont le charme envoûte chaque visiteur. De plus, il y a un point fort imposant à découvrir presque à chaque coin de rue.
Ceux qui connaissent les petits villages de Majorque ne seront pas surpris par l'apparence de la capitale de l'île. À Palma, on retrouve les mêmes ruelles étroites, les mêmes charmantes maisons en pierre naturelle, les mêmes touches de couleur de magnifiques bougainvilliers et donc la même ambiance méditerranéenne - mais en un peu plus vaste, plus pompeux et plus animé.
La vieille ville pittoresque de Palma de Majorque est un mélange captivant d'architecture hispano-catalane et arabe. Les nombreuses ruelles étroites ne sont en partie reliées entre elles que par des escaliers, c'est pourquoi la vieille ville de Palma se découvre idéalement à pied et est en grande partie totalement interdite aux voitures.
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Cathédrale de la Seu
La plus grande attraction de Palma de Majorque est bien sûr sa cathédrale, la Seu. Si elle trône avec une présence toute-puissante au-dessus du front de mer de Palma, ses tours ne se distinguent que çà et là entre les toits des ruelles sinueuses. Il est difficile de ne pas s'émerveiller devant ses imposants murs.
Palau de l'Almudaina
Juste à côté de la cathédrale de Palma se trouve l'imposant palais où résidait le roi d'Espagne lorsqu'il se trouvait à Majorque. A l'origine, il avait déjà été construit par les Maures comme forteresse et résidence, mais il n'est pas resté grand-chose de sa construction après l'agrandissement du roi Jaume II en Palais de la Majesté. Il sert aujourd'hui de siège au commandement militaire de Majorque.
Les appartements des souverains espagnols ont été transformés en musée avec des tapisseries flamandes et des meubles précieux de différentes époques. Dans la cour, on peut visiter la chapelle gothique Santa Ana.
Parc de la Mar
L'idyllique "parc de la mer" est situé directement entre la promenade du bord de mer et la cathédrale de Palma. Le lac artificiel du Parc de la Mer est en fait un canal maritime qui, fontaines comprises, diffuse une agréable fraîcheur. Sur ses rives, quelques bancs ombragés par d'innombrables palmiers invitent à la flânerie et à la détente.
De l'autre côté, une vue panoramique impressionnante s'ouvre sur la cathédrale et le Palau de l'Almudaina. C'est également de ce côté que se trouve la fresque colorée du peintre espagnol Joan Miró, qui a passé les dernières années de sa vie à Palma de Majorque.
La Llotja
Llotja signifie "bourse" et c'est exactement ce qu'était autrefois ce chef-d'œuvre de l'architecture gothique bourgeoise. L'édifice profane du milieu du XVe siècle se trouve un peu à l'écart de la cathédrale, le long de la promenade du port. L'architecte Guillem Sagrera, originaire de Felanitx, a également participé à la construction de la cathédrale de la Seu.
Apparemment, la cathédrale lui a tellement plu qu'il a également repris plusieurs éléments stylistiques de l'église dans la Bourse du commerce maritime. Lorsqu'on se trouve devant l'impressionnant édifice, on n'est plus étonné que l'empereur Charles Quint ait considéré la Llotja comme une église au 16e siècle.
Musées de Palma de Majorque
La vieille ville de Palma peut presque être considérée comme un musée en plein air. Il y a quelque chose d'intéressant à découvrir à chaque coin de rue. Que ce soit l'une des 31 églises, de jolies arches ou les quelque 150 cours intérieures pittoresques qui se cachent derrière les grilles en fer forgé des nombreux palais de la noblesse.
Museu Palau March
En remontant les escaliers de La Llotja en direction de la cathédrale, on passe devant le Museu Palau March. L'architecture de ce magnifique palais rappelle certes le 16e siècle, mais en réalité, il n'a été commandé qu'en 1939 par le maître d'ouvrage, le fondateur de la banque et multimillionnaire Juan March, avec un aménagement somptueux.
Les peintures murales de la cage d'escalier et de la salle de musique sont l'œuvre du maître catalan Josep Maria Sert. Les pièces exposées dans le musée sont également remarquables, notamment une fantastique collection de sculptures modernes et une crèche de Noël napolitaine du 18e siècle.
Museu Diocésa
De l'autre côté de la cathédrale se trouve le Museu Diocésa, construit au 13ème siècle comme palais épiscopal. Les fleurons de l'exposition du musée diocésain sont une imposante peinture de Saint-Georges en tueur de dragon avec Palma en toile de fond, des céramiques espagnoles et plusieurs œuvres créées par Gaudí pour la Catedral la Seu.
Museu de Mallorca
Le Museu de Mallorca, discret de l'extérieur, situé dans la Carrer Portella, deux ruelles à l'est du Museu Diocésa, est l'un des plus beaux musées de la ville. Les pièces exposées dans le palais Renaissance de Can Aiamans vont de la culture historique des talayots à l'art du 20e siècle en passant par l'époque mauresque.
Banys Àrabs
Les bains arabes se trouvent à proximité du Museu de Mallorca. Ils constituent le seul bâtiment conservé de l'époque mauresque de Majorque. Ils remontent probablement au 10e siècle. Il ne faut toutefois pas trop attendre de l'intérieur. Les chapiteaux des colonnes du caldarium couronné d'une coupole sont toutefois remarquables. Ils sont tous d'origine différente et donc probablement encore plus anciens que le bâtiment lui-même.
Basilique de Sant Francesc
Outre la cathédrale, l'impressionnante basilique Sant Francesc est l'église la plus importante de Majorque. Fondée en 1281 par le roi Jaume II, elle a été entièrement rénovée au 17e siècle. C'est de cette époque que date le magnifique portail du célèbre sculpteur Francisco Herrera, surmonté d'une rosace non moins imposante.
Le point se poursuit à l'intérieur. L'autel baroque exubérant et le magnifique cloître de style gothique tardif valent le détour, tout comme le sarcophage en albâtre du philosophe et théologien majorquin Ramón Llul.
Juste à côté du portail, une statue de Junipéro Serra, ce missionnaire majorquin originaire de la petite ville de Petra, qui partit en Amérique et fonda San Francisco, veille.
Església Santa Eulàlia
À peine une rue plus loin, l'Església Santa Eulàlia dresse son clocher néogothique vers le ciel. Cette gracieuse église est l'une des plus anciennes de Palma et a été construite peu après la reconquête chrétienne de Majorque comme seule église à trois nefs. La façade actuelle date du début du 20e siècle et cache plusieurs peintures gothiques.
Plaça Major
Peu avant la Plaça Major, juste au nord de l'Església Santa Eulàlia, une petite halte s'impose sur la Plaça Marquès del Palmer. Ici, les façades magnifiquement décorées de L'Aguila et de Can Rei, deux beautés modernistes datant de 1909, constituent le point culminant des constructions modernistes influencées par Antoni Gaudí à Majorque.
La Plaça Major elle-même constitue le centre de la vieille ville de Palma. Harmonieusement entourée de plusieurs cafés et restaurants, c'est ici que se déroule la vie touristique. Des vendeurs ambulants proposent leurs marchandises et des employés d'établissement zélés veulent faire goûter aux passants leur menu du moment.
Ville basse de Palma de Majorque
Depuis la Plaça Major, un escalier mène au théâtre de Palma de Majorque dans la ville basse. Les marches débouchent sur une rue plus grande, bordée de plusieurs bâtiments remarquables. Sur la gauche, les façades modernistes aux formes exceptionnelles des Edifici Casasayas sautent aux yeux. Ces formes, clairement influencées par Antoni Gaudí, ont été conçues au début du 20e siècle par l'architecte Francesc Roca.
Sur la gauche se dresse le somptueux Gran Hotel sur la Plaça Weyler. Il date également du début du 20e siècle et a été construit par Lluís Domènech i Montaner, un célèbre représentant de l'art nouveau catalan. À l'intérieur de ses murs extérieurs richement décorés, on trouve un café chic, une librairie d'art et des expositions temporaires.
Juste en face se trouve le prochain point de mire. La Forn d'es Teatre est sans doute la boulangerie la plus photographiée de Majorque en raison de sa décoration élaborée de style Art nouveau.
IMAGES : Vieille ville de Palma de Majorque
Galerie de photos : Vieille ville de Palma de Majorque
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