Le château de l'Alhambra à Grenade, dans le sud de l'Espagne, est l'une des plus importantes attractions touristiques d'Europe. Ce qui impressionne avant tout, ce sont ses murs imposants, le palais de Charles Quint et les décorations époustouflantes à tous les coins de rue.
Le château de l'Alhambra à Grenade, dans le sud de l'Espagne, fait partie de notre top 10 des sites touristiques d'Espagne et des attractions touristiques les plus importantes d'Europe. Ce magnifique château en Andalousie espagnole compte parmi les plus beaux édifices islamiques de style mauresque et est inscrit depuis 1984 au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
Table des matières
IMAGES : Alhambra
Galerie de photos : Alhambra de Grenade
Histoire de l'Alhambra
Avant l'arrivée des musulmans dans l'actuelle Grenade, des bâtiments se trouvaient déjà à l'endroit où l'Alhambra a été construite plus tard. L'emplacement de l'Alhambra sur la Sabika, la plus haute colline de Grenade, offre une excellente vue sur la ville et la plaine fluviale, ce qui constituait un avantage stratégique considérable dans le passé.
L'Alhambra a été mentionnée pour la première fois par écrit au 9e siècle, puis intégrée à la zone fortifiée de la ville au 11e siècle. Elle a ainsi été utilisée presque exclusivement comme forteresse à partir de laquelle il était possible de surveiller toute la ville de Grenade. Ce n'est que sous le règne de Mohammed Ier, souverain nasride, que l'Alhambra fut utilisée comme siège du pouvoir, ce qui marqua le début de son apogée.
Ses successeurs, Mohammed II et Mohammed III, continuèrent à l'agrandir ; sous Mohammed III, on construisit des bains publics et une mosquée, à l'emplacement de laquelle se trouve aujourd'hui l'église Santa María.
L'origine du nom de l'Alhambra est controversée. Certains prétendent qu'il vient de l'un des maîtres d'œuvre, d'autres pensent que le nom vient de la couleur rouge des murs. Le nom arabe d'origine "qasr al-hamra" se traduit par "forteresse rouge".
Constructions à l'Alhambra
On retrouve dans l'Alhambra des éléments typiques de l'architecture andalouse. En raison de l'interdiction des images dans l'islam, on trouve toujours dans le palais des calligraphies avec lesquelles des poèmes de différents artistes sont écrits sur les murs.
Mur de défense et Alcazaba
L'Alhambra est entourée d'une puissante muraille avec de nombreuses tours de château angulaires. Une partie d'entre elles est l'Alcazaba, le système de défense de l'ensemble des bâtiments. Sous Mohammed III, l'Alcazaba a été renforcée, la tour de guet et la tour d'honneur ont été ajoutées, ainsi qu'une conduite d'eau depuis le Río Darro. Les souverains Youssef Ier et Mohammed V améliorèrent encore l'Alcazaba, agrandirent les fortifications et les tours et créèrent l'image impressionnante de l'Alhambra telle qu'on la connaît aujourd'hui.
Palais de Charles Quint
Au cours de la Reconquista médiévale, les souverains catholiques d'Espagne ont repris Grenade aux musulmans et ont construit quelques édifices, comme le palais Renaissance de Charles Quint. dont l'achèvement définitif n'a eu lieu qu'au 20e siècle. Pour le palais, des parties des palais nasrides ont été démolies. Ceux-ci constituent le cœur de l'Alhambra ; autrefois, ils abritaient le siège du gouvernement et les appartements des souverains arabes. Aujourd'hui, ce palais abrite le musée des Beaux-Arts et le musée de l'Alhambra.
Jardin de l'Alhambra
Dans l'imposante ville-palais, où se trouve également l'église Santa María del Alhambra, des jardins idylliques créent une ambiance méditerranéenne, où se cachent encore les fondations d'anciens bâtiments tels que des ateliers et des quartiers d'habitation. En outre, un couvent dédié à Saint François d'Assise y a été construit, qui fait aujourd'hui office d'hôtel. Parmi les plus beaux jardins, on trouve la cour Comares avec ses bassins allongés et les jardins Daraxa avec des cyprès et des orangers.
Reconstruction à partir du 19e siècle
Au 18e siècle, plus personne ne souhaitait contribuer à la préservation de l'Alhambra. Une partie du complexe de bâtiments a été dynamitée pendant l'occupation française ; ce n'est qu'au 19e siècle que les restaurations ont commencé.
Visite de l'Alhambra
L'Alhambra est richement décorée dans son ensemble. Même les arcs à l'intérieur n'ont pas de fonction de soutien, mais sont un élément purement décoratif. Il faut prévoir entre 2,5 et 3 heures pour la visite de l'Alhambra. Des fontaines d'eau potable se trouvent sur l'ensemble du site, personne ne doit donc mourir de soif. Il faut cependant apporter sa propre nourriture, qui ne peut être consommée dans toutes les salles.
Des places de parking sont disponibles directement à l'Alhambra, deux chemins permettent également d'accéder à pied à la colline du château : depuis la Plaza Nueva par la Cuesta Gomerez, longue de près de 1,5 km, ou depuis le Paseo de los Tristes par la Cuesta de los Chinos, longue d'environ 800 mètres.
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