La Wachau, sur le Danube, est connue et appréciée pour son magnifique paysage de vignobles et de vergers d'abricots, avec ses jolis villages, ses châteaux médiévaux et ses imposants châteaux.
La Wachau est une région idyllique d'environ 30 kilomètres de long située le long du Danube entre Melk et Krems en Basse-Autriche. Elle se trouve à environ 80 km de la capitale autrichienne Vienne et fait partie de notre top 10 des attractions touristiques d'Autriche.
Dans la région de la Wachau, le Danube serpente à travers de douces collines, parfois boisées, parfois remplies de vignobles, le long de villages pittoresques, de châteaux semblables à des livres d'images et de châteaux médiévaux. En raison de sa beauté naturelle et de ses trésors culturels et architecturaux, la région a été inscrite en 2000 sur la liste du patrimoine culturel et naturel mondial de l'UNESCO.
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IMAGES : Wachau
Colonisation de la Wachau
La Wachau était déjà peuplée au paléolithique supérieur, plusieurs dizaines de milliers d'années avant Jésus-Christ, à l'époque de l'homme de Néandertal. C'est ce que prouvent les découvertes de renommée internationale des deux statuettes féminines primitives, Venus vom Galgenberg et Venus von Willendorf. Cette dernière est exposée au Musée d'histoire naturelle de Vienne.
De nombreuses découvertes archéologiques remontent également à l'âge du bronze et du fer. La première mention documentaire remonte à l'année 972 dans un document de l'empereur Otto Ier, à l'époque sous le nom de "Vuachoua".
Dès l'an 800, la vallée du Danube était utilisée comme région viticole par les monastères bavarois et salzbourgeois. Ceux-ci ont alors établi les premiers tracés des vignobles actuels.
Architecture de village médiéval dans la Wachau
L'apparence des villes et des villages de la Wachau remonte aux 11e et 12e siècles. Dürnstein, Stein an der Donau, Weissenkirchen et Spitz an der Donau sont particulièrement attrayantes. La disposition apparemment sans but des maisons et les rues étroites et sinueuses qui les séparent sont encore typiques du Moyen Âge.
Certains centres-villes ont été agrandis, certaines maisons démolies et certaines façades rénovées, mais dans de nombreux cas, on peut encore voir sur les murs les peintures, les figures, les niches et les décorations baroques de l'époque.
Architecture baroque dans la Wachau
À la fin du 18e et au début du 19e siècle, certains des plus grands monuments du baroque autrichien ont vu le jour, notamment les imposantes églises collégiales de Melk, Dürnstein et Göttweig. Toutes trônant sur des collines, elles sont visibles de loin et offrent une vue magnifique sur les pentes douces de la Wachau.
Châteaux forts et châteaux de la Wachau
La Wachau était également très animée en dehors des villages. En raison de la proximité du Danube, qui était à l'époque la principale voie de communication, des châteaux forts et des châteaux ou leurs ruines se dressent régulièrement sur les collines de toute la région de la Wachau.
Quelques-uns des plus connus et des plus beaux sont le château Renaissance de Schallaburg, qui accueille régulièrement des expositions, ou les ruines d'Aggstein. En tant que ruine de château médiéval avec des tours de défense, des meurtrières, des salles des chevaliers, des cachots et des reliques de chevaliers brigands, c'est l'un des sites les plus fascinants de la Wachau.
Lorsque, à la fin du 19e siècle, les voies de transport se sont déplacées du Danube vers la route et le rail, la Wachau a perdu peu à peu de son importance. La campagne "Goldene Wachau" (la Wachau dorée ) a toutefois permis de relancer le tourisme dans la région en la présentant comme un trésor historique, artistique, idyllique et relaxant. La série télévisée "La princesse du Danube" a également contribué à accroître la notoriété de la région. Comme on peut le voir, avec succès.
Vacances dans la Wachau
Aujourd'hui, la Wachau n'est pas seulement un joyau de la nature et de l'architecture, mais aussi l'une des plus importantes régions viticoles d'Autriche. Les meilleurs vins peuvent y être dégustés dans les "Heuriger" locaux. Outre les vins, les abricots de la Wachau et divers produits à base de ces fruits veloutés ont une réputation particulièrement savoureuse.
Outre les randonnées à pied et à vélo le long du Danube, la Wachau peut également être explorée sur l'eau. La compagnie de navigation à vapeur du Danube ou la Donau Schiffsstationen GmbH proposent de découvrir les endroits les plus idylliques et les villages les plus pittoresques en bateau à vapeur de luxe.
La meilleure période pour visiter la Wachau
La Wachau vaut la peine d'être visitée tout au long de l'année. À chaque saison, on y trouve un autre point fort :
- Au printemps, le parfum des milliers de fleurs d'abricot (ou le vin de printemps) vous prend les sens.
- En été, le doux courant du Danube invite à la baignade. I
- n automne, la coloration époustouflante des vignes et des arbres feuillus entre les nappes de brouillard est un régal pour les yeux.
- En hiver, il s'agit d'apprécier le premier vin jeune.
Événements dans la Wachau
Les événements particuliers sont le Wachauer Weinfrühling (printemps du vin de la Wachau ) le premier week-end de mai, au cours duquel il est possible de participer gratuitement à des dégustations de vin, le Marillenkirtag (jour de l'église de Marill), le feu d'artifice du solstice d'été, les vendanges et l 'automne du vin, ainsi que le marathon annuel de la Wachau.
Autres liens :
Site officiel de la Wachau
Navigation sur le Danube auprès de la compagnie de navigation à vapeur du Danube
En savoir plus sur les vins de la Wachau et leur culture
Toutes les informations sur le marathon de la Wachau
