L'abbaye de Melk, située sur les rives du Danube en Basse-Autriche, est l'emblème de la ville de Melk et le plus grand complexe monastique baroque d'Autriche. Outre la magnifique église abbatiale, il y a une multitude d'autres pièces magnifiquement décorées à découvrir.
Telle une couronne dorée, la magnifique abbaye de Melk, dans la ville du même nom située dans la Wachau en Basse-Autriche, trône au-dessus du Danube. Avec sa magnifique architecture, son intérieur somptueux et sa richesse en trésors historiques et artistiques, il compte parmi les édifices baroques les plus importants d' Autriche et de toute l'Europe. Depuis l'an 2000, l'abbaye de Melk fait partie du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO et figure, au milieu de la Wachau, sur la liste de nos dix meilleures attractions touristiques d'Autriche et de nos dix monastères les plus remarquables du monde.
IMAGES : Abbaye de Melk
L'abbaye de Melk a été fondée en 1089 comme château des Babenberg, puis comme monastère bénédictin, et n'a jamais été habitée par un autre ordre depuis lors. Son apparence actuelle date du début du 18e siècle, lorsque le monastère a été reconstruit selon les plans du célèbre architecte baroque Jakob Prandtauer. L'immense bâtiment mesure 320 mètres sur son axe longitudinal, seule l'aile sud, qui abrite l'opulente salle de marbre, fait déjà 240 mètres de long.
Curiosités de l'abbaye de Melk
Les bénédictins ont eu plus de 900 ans pour accumuler des connaissances et de l'expérience et faire de l'abbaye un centre d'art, de culture, de foi et de science. Aujourd'hui encore, ce savoir est transmis aux plus de 900 élèves du Stiftsgymnasium et profite également aux milliers de visiteurs du monde entier qui déambulent dans les somptueuses salles du monastère de Melk.
Conseil : pour découvrir toute la splendeur de l'abbaye, ses légendes et ses histoires, le mieux est de suivre une visite guidée. Lors de la visite de l'abbaye, ne vous contentez pas de regarder droit devant vous, mais laissez les magnifiques fresques du plafond et des murs agir sur vous.
Collégiale
L'église Saint-Pierre et Saint-Paul est le cœur de l'abbaye de Melk et compte parmi les plus belles églises baroques d'Autriche.
Avec une coupole de 64 m de haut, elle impressionne par son intérieur décoré de manière presque monstrueuse avec du stuc, du marbre et des feuilles d'or.
L'église est située près de la cour des prélats, ornée en son centre de la fontaine de Kolomani, qui appartenait autrefois à l'abbaye dissoute de Waldhausen.
La cour intérieure est trapézoïdale et orientée vers l'église et sa majestueuse coupole.
L'escalier impérial et le couloir impérial avec le musée de l'abbaye
Depuis l'extrémité sud-ouest de la cour des prélats, une entrée mène à l'opulent escalier impérial, qui mène aux anciens appartements de la famille impériale et qui est excessivement décoré de peintures, de stucs et de sculptures. Il débouche sur le couloir impérial, qui est aujourd'hui encore bordé de peintures des anciens souverains des maisons Babenberg et Habsbourg.
De l'autre côté du couloir, les anciens appartements impériaux abritent aujourd'hui le musée de l'abbaye, qui guide le visiteur à travers l'histoire architecturale, économique et culturelle de l'abbaye de Melk, de sa fondation à aujourd'hui, dans des expositions à la mise en scène moderne. Outre une maquette remarquable de l'ensemble de l'édifice, on y trouve des pièces provenant de la salle du trésor et des archives, ainsi que des pièces particulièrement précieuses de la bibliothèque.
Salle de marbre
L'opulente salle de marbre de l'abbaye de Melk se trouve dans l'aile sud et est directement adjacente à l'aile impériale. Autrefois, les invités séculiers étaient conviés à des cérémonies et des banquets dans cette salle d'apparat magnifiquement décorée de stuc et de marbre.
Sur son plafond, on est impressionné par la fresque de rêve de Paul Troger qui, avec Pallas Athéna, la déesse grecque de la sagesse et l'imposant Hercule, est censée incarner la maison régnante des Habsbourg. La salle de marbre donne directement sur une terrasse spacieuse qui ferme l'aile ouest du bâtiment abbatial et offre une vue de rêve sur la ville de Melk et les rives du Danube. C'est également ici que se trouve l'entrée de la bibliothèque de l'abbaye.
Conseil : ce n'est pas seulement pour la fresque au plafond qu'il vaut la peine de lever les yeux dans la salle de marbre ! Debout au milieu, toutes les colonnes peintes qui "soutiennent" le plafond semblent droites. Si on les regarde depuis l'une des entrées de la salle, on s'aperçoit qu'elles sont en fait inclinées.
Bibliothèque
La bibliothèque de l'abbaye de Melk ne laisse pas seulement les bibliophiles invétérés sans voix. Même les profanes sont saisis d'admiration devant le nombre incroyable de volumes précieux, parfois très anciens. Certaines des 100 000 œuvres littéraires de la bibliothèque de l'abbaye de Melk comptent parmi les plus précieux héritages écrits du Moyen-Âge. Et là aussi, il vaut la peine de lever les yeux vers le plafond pour admirer la magnifique fresque de Paul Troger, cette fois-ci une allégorie de la foi.
Parc de l'abbaye
Le couronnement d'une visite de l'abbaye de Melk est une agréable promenade dans le parc de l'abbaye. Peu après l'entrée, le pavillon de jardin baroque de Franz Munggenast attire déjà l'attention.
Construit au milieu du 18e siècle, il a été décoré de fresques exotiques raffinées par Johann Wenzel Bergi, qui ornent aujourd'hui le café du pavillon et servent de décor à des concerts et autres manifestations. Le magnifique jardin est traversé par des sentiers bordés de fleurs colorées, qui traversent des parterres de roses et mènent à un bassin d'eau potable bordé de tilleuls vieux de 250 ans.
Conseil : les gourmands ne devraient pas manquer de déguster une part de la célèbre tourte Kolomani, nommée d'après le saint patron de Melk, qui est une composition de chocolat et de confiture de sureau qui ravit le palais.
Autres liens :
Site officiel de l'abbaye de Melk avec horaires d'ouverture et prix d'entrée
Site officiel du restaurant de l'abbaye de Melk avec horaires d'ouverture
