L'époustouflante baie de Kotor au Monténégro est également appelée le fjord le plus méridional d'Europe. Elle impressionne par sa symphonie de rêve composée d'escarpements abrupts, d'agglomérations blotties à ses pieds et de la mer Adriatique scintillant d'un vert émeraude.
L'époustouflante baie de Kotor ("Boka Kotorska"), située au sud du Monténégro, se trouve sur la côte sud-est de l'Adriatique et est bordée de pentes montagneuses abruptes. Pour beaucoup, la baie de Kotor est le plus bel endroit de la côte adriatique.
En raison de la beauté de ses paysages, elle est l'une des dix principales attractions touristiques du Monténégro et de nombreux bateaux de croisière de l'Adriatique y font escale. Avec la baie de Risan, elle fait partie du patrimoine naturel mondial de l'UNESCO depuis 1979.
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IMAGES : Baie de Kotor
Galerie de photos : Baie de Kotor
La baie de Kotor s'étend sur près de 30 kilomètres et se compose de quatre bassins distincts, reliés entre eux par des détroits spectaculaires entre les flancs des montagnes qui s'élèvent. En raison de cette division en fjords, la baie de Kotor est également considérée comme le "fjord le plus méridional d'Europe", mais ce n'est pas un fjord à proprement parler.
En raison des rives escarpées de la baie de Kotor, elle ne se prête pas vraiment à des vacances balnéaires, mais elle a beaucoup à offrir aux fêtards et aux passionnés d'histoire.
En route pour la baie de Kotor
De nombreuses fortifications ont été construites autour de la baie de Kotor. En entrant dans la baie depuis la Méditerranée, on passe devant la péninsule fortement fortifiée de Prevlaka, qui appartient à la Croatie, et devant la péninsule monténégrine de Luštica. Au milieu de l'entrée large d'environ 2 kilomètres se trouve une troisième forteresse, l'île de Mamula.
Petites villes pittoresques au bord du "fjord le plus méridional d'Europe".
Les côtes de la baie de Kotor sont parfois si abruptes que les étroites agglomérations aux toits rouge vif peinent à trouver place sur le rivage. Pourtant, ils se blottissent malgré eux dans l'ombre des sommets qui les surplombent, ce qui confère à l'endroit un charme tout particulier.
La première grande ville côtière que l'on aperçoit est Herceg Novi, puis on continue vers l'est en direction de Tivat. En longeant la côte vers le nord, on aperçoit bientôt le village pittoresque de Perast et, plus au nord-ouest, la ville côtière de Risan dans sa spectaculaire vallée de parois calcaires s'élevant vers le ciel.
Autrefois, les chapelles disséminées dans les escarpements permettaient de repérer très rapidement les navires ennemis. Des signaux lumineux donnaient l'alerte dans la vallée, et le détroit de Perast était alors tout simplement barré par une énorme chaîne.
Terminus : la merveilleuse ville de Kotor
Kotor est bien protégée dans le coin le plus reculé de ce fantastique paysage côtier, au pied du "Saint Ivan", une montagne impressionnante entourée de forêts denses. De son sommet, on a d'ailleurs une vue époustouflante sur toute la baie de Kotor, dont la surface d'eau vert émeraude serpente en plusieurs boucles sur 30 kilomètres jusqu'à la côte méditerranéenne.
Kotor était déjà dans l'Antiquité un centre culturel et commercial important en tant que lieu relativement facile à défendre au bord de la Méditerranée, mais aussi un repaire de pirates et de corsaires.
Outre les vestiges de constructions romaines, un nombre incroyable de monastères a été mis au jour, ce qui fait de la baie de Kotor la région la plus "religieuse" de la Méditerranée. Les monastères de Sveti Đorđe sur l'île Saint-Georges au large de Perast, le monastère orthodoxe de Savina et le monastère de l'Archange Michel sur l'île aux fleurs près de Tivat sont aujourd'hui encore des lieux de pèlerinage très appréciés.
Diversité culturelle dans la baie de Kotor
D'innombrables peuples, des Illyriens, Romains et Byzantins aux Serbes, Turcs et Français de Napoléon, en passant par les Vénitiens, les Autrichiens et les Russes, ont peuplé la côte de Kotor et y ont laissé leur empreinte historique. Kotor a par ailleurs toujours été un trait d'union entre l'Est et l'Ouest, les catholiques et les orthodoxes, les chrétiens et les musulmans, ce qui a entraîné une diversité culturelle exceptionnelle dans les colonies.
Autrefois, la baie de Kotor était assombrie par le souffle du communisme. A Tivat, un mur séparait la côte de l'intérieur des terres, derrière lequel se trouvaient les tas de ruines d'un ancien chantier naval yougoslave. Des sous-marins hors d'usage croupissaient au sec et les installations portuaires étaient en partie rouillées et pourries.
Porto Montenegro
Mais cela ne devait pas rester ainsi. Comme la baie de Kotor est trop petite et trop étroite pour le tourisme de masse, les gérants de "Porto Montenegro" ont imaginé une offre de luxe. Les super yachts chers qui sont ancrés à Nice, Monte-Carlo ou Antibes ont ainsi trouvé leur place dans la baie de Kotor. Des hôtels cinq étoiles et un terrain de golf complètent l'offre de vacances haut de gamme sur le port stylé de Tivat.
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