Les forêts denses du parc national de Mljet, sur l'île du même nom au large de la côte sud de la Croatie, cachent bien des curiosités paysagères et historiques.
Le tiers ouest de la pittoresque île de Mljet, située au large de la côte sud de la Croatie, est occupé par le parc national de Mljet, au paysage extrêmement attrayant. L'île de Mljet était déjà habitée par les Illyriens avant l'époque romaine et est souvent appelée "l'île d'Ulysse".
Avec l'île grecque de Céphalonie et Malte, Mljet est soupçonnée d'être l'île biblique de Mélite, sur laquelle l'apôtre Paul a fait naufrage selon les Actes des Apôtres. Au huitième siècle, les premiers Croates se sont installés sur l'île depuis le delta de la Neretva sur le continent.
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IMAGES : Parc national de Mljet
Galerie de photos : Parc national de Mljet
Quel est le meilleur moyen de se rendre sur l'île de Mljet ?
Vous pouvez également vous rendre sur l'île de Mljet en voiture. Des ferries partent de la péninsule de Pelješac vers les magnifiques forêts de l'île et accostent au petit port de Pomena, à la pointe ouest de l'île. Dubrovnik ou Split et les îles de Korcula ou Hvar sont également de bons points de départ pour se rendre sur l'île de Mljet.
Conseil : la visite de Dubrovnik, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et une excursion d'une journée dans les forêts tranquilles de Mljet constituent une combinaison idéale de vacances entre culture et nature.
La flore et la faune du parc national de Mljet
Les dunes de sable et les falaises sur les côtes créent, avec les forêts, un écosystème varié. Certaines parties de la mer Adriatique font également partie du parc national de Mljet. On y a déjà découvert des phoques moines de Méditerranée, qui comptent parmi les espèces de mammifères les plus menacées au monde.
Le parc national de Mljet, d'une superficie d'environ 30 kilomètres carrés, a été créé le 11 novembre 1960 pour protéger la flore et la faune de l'île. Avec plus de 70% de surface boisée, Mljet est l'une des îles les plus boisées de toute la Méditerranée, où l'on trouve même une parcelle de forêt méditerranéenne vierge. En dehors de cela, les chênes verts et les pins constituent la majeure partie de la végétation.
Dans l'épais sous-bois, qui était d'ailleurs encore plus dense avant l'incendie de forêt de 1917, vivent toujours des mangoustes. Cette espèce de mammifère exotique a été introduite sur l'île en 1909 afin d'éliminer les serpents venimeux (ce qui a d'ailleurs réussi). La population restante veille à ce que cela reste ainsi, en collaboration avec les aigles-serpents. Les cerfs, les sangliers et les lièvres qui peuplent le parc national ont également été introduits par l'homme sur l'île de Mljet.
Curiosités dans le parc national de Mljet
Les curiosités du parc national de Mljet se découvrent de préférence à pied, en empruntant le vaste réseau de sentiers de randonnée. Une randonnée sur le Montokuc, d'où l'on peut voir toute l'île, le canal de Pelješac et la mer Adriatique, promet une destination avec une vue panoramique inoubliable.
La baignade, la natation et le snorkeling dans le parc national de Mljet offrent une expérience de vacances inoubliable, tant sur la côte rocheuse que sur les rives des deux lacs. Les plus belles plages de Mljet se trouvent à Pomena, Polače et Suplenara.
Grotte d'Ulysse
Il y a également des grottes et des cavernes à découvrir dans les rochers vierges, notamment la célèbre grotte d'Ulysse. Dans cette grotte de 20 mètres de haut, la belle Calypso avait, selon la légende, incité le héros grec et son équipage à rester pendant des années.
Le chemin vers la grotte commence à Babino Polje et mène à environ 2 km vers le sud. Elle est cachée dans une baie et peut être atteinte à pied ou à la nage. Demandez aux habitants de la région ce qu'est la "Odysejeva Spilja" !
Veliko et Malo Jezero (grand et petit lac)
Avec 24 et 145 hectares, les deux lacs comptent parmi les points forts du paysage du parc national de Mljet. La route qui relie Pomena au reste de l'île via Polače offre des vues magnifiques sur les deux plans d'eau, qui sont reliés à la mer Adriatique par un étroit écoulement. Le spectacle est particulièrement somptueux au coucher du soleil, lorsque le soleil se couche lentement dans la mer derrière les lacs.
Monastère bénédictin
L'île de Marie dans le Veliko Jezero abrite le monastère bénédictin, la plus importante curiosité architecturale de l'île de Mljet. Le monastère roman a été fondé en 1151 par le prince de Zahumlje et dirigé par des moines bénédictins jusqu'en 1800 environ.
Durant cette période, il est devenu le centre culturel, religieux et politique de Mljet, notamment grâce aux corvées et aux impôts des habitants de l'île. Dans les années 1960, il a été brièvement transformé en hôtel, mais il est aujourd'hui à nouveau fermé.
Polače
Polače vaut également le détour. Cette petite localité est née d'un ancien palais romain qui était autrefois fortement fortifié. La basilique chrétienne de la localité vaut également le détour.
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