Stonehenge est un célèbre arrangement de mégalithes pesant plusieurs tonnes dans le sud de l'Angleterre, dont la construction représente un incroyable exploit humain de la période néolithique.
Stonehenge est l'un des monuments les plus célèbres de Grande-Bretagne et un symbole de mystère et de pouvoir ancien. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986, de même qu'Avebury, un site plus grand mais moins connu comportant des monolithes similaires, situé à 30 km au nord. Le site mystérieux figure également sur notre liste des 10 meilleurs endroits à visiter au Royaume-Uni.
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Relique mystique de l'âge néolithique
Les célèbres monolithes de Stonehenge sont situés près d'Amesbury dans le Wiltshire, en Angleterre, à environ 13 kilomètres au nord de Salisbury. Cette structure particulière, composée de 80 pierres pesant jusqu'à 50 tonnes, a été érigée dès la période néolithique , environ 3 000 ans avant Jésus-Christ, et a été utilisée jusqu'à l'âge du bronze.
Pour certains, cette structure de pierre mystique est considérée comme le temple secret d'une divinité inconnue, comme un calendrier préhistorique ou comme le lieu de sépulture de chefs de tribus de l'âge de pierre. Quoi qu'il en soit, la raison devait être lourde, car placer les pierres, qui pèsent plusieurs tonnes, dans leur forme actuelle n'était certainement pas un exercice facile à l'époque.
Stonehenge se compose grossièrement de blocs de pierre verticaux groupés les uns autour des autres en deux cercles. Certaines d'entre elles étaient pontées avec des pierres de taille. Le cercle extérieur est fermé, le cercle intérieur représente une forme de fer à cheval. Entre les mégalithes individuels se trouvent des pierres plus petites et des trous dans le sol. Dans les environs immédiats se trouvent d'autres mégalithes et aussi deux tumulus.
La construction de Stonehenge - un acte de violence
Selon les experts, les trous et les fondations de Stonhenge ont été creusés avec des outils en bois et en os de cervidés ; les omoplates des bovins ont servi de pelles. Le cercle de pierres intérieur a été érigé en premier et a été achevé vers 2 000 ans avant Jésus-Christ.
Les pierres bleues utilisées à cette fin, pesant jusqu'à 4 tonnes, provenaient probablement des montagnes de Prescelly, à l'extrémité sud-ouest du Pays de Galles, à près de 400 kilomètres de là. De grandes parties de la voie de transport pouvaient être recouvertes par l'eau, mais entre les deux, les pierres devaient être transportées à plusieurs reprises par voie terrestre sur des traîneaux, des rouleaux ou autres.
Les monolithes de grès de l'anneau extérieur pèsent jusqu'à 50 tonnes. Ils viennent des Marlborough Downs, à une bonne trentaine de kilomètres. Selon les dernières recherches, il a fallu la force de 600 hommes pour gravir la colline Redhorn. Sur place, les pierres ont été manœuvrées dans les trous prévus à cet effet en les poussant et en les tirant à l'aide de cordes, puis elles ont été montées. Tout autour, les blocs ont été fixés avec des pierres qui ont maintenu les mégalithes en place pendant des milliers d'années.
De nombreux blocs de pierre d'origine sont néanmoins tombés ou ont été retirés aujourd'hui, de sorte que seuls des vestiges de la Stonehenge originale sont visibles aujourd'hui.
Certains attribuent la construction de Stonehenge aux prêtres celtes, les druides. Mais leur apogée se situe à l'époque de Jules César, peu avant la naissance du Christ, alors que Stonehenge existait déjà depuis plus de 2 000 ans. En outre, les druides vénéraient la nature et la forêt et n'avaient guère besoin de structures en pierre pour leur hommage.
Visite de Stonehenge
Depuis 1978, le site mystérieux ne peut plus être pénétré par les visiteurs, mais seulement observé de loin. Plus vous vous approchez des impressionnants blocs de pierre, plus vous ressentez l'aura antique de Stonehenge. Certains y voient de la magie, d'autres un défi scientifique ou admirent l'exploit humain, mais personne ne peut échapper à l'effet de cet ancien monument du sud de l'Angleterre.
Malgré le cirque touristique qui entoure Stonehenge, parfait avec ses parkings, ses autoroutes et ses boutiques de souvenirs, il convient d'accorder à ce site séculaire le respect qu'il mérite depuis des milliers d'années.
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