Une excursion au Lykavittos, la montagne de la ville d'Athènes qui culmine à 277 mètres, est à ne pas manquer pour la vue imprenable qu'elle offre sur la capitale grecque.
La meilleure vue sur la capitale grecque et ses nombreuses curiosités est offerte par l'imposant Lykavittos, également appelé Lykabettus. La montagne pyramidale d 'Athènes est, avec ses 277 mètres, le point culminant du centre-ville et est étonnamment peu fréquentée par les touristes.
IMAGES : Lykavittos à Athènes
Galerie de photos : Mont Lykavittos à Athènes
Dans l'Antiquité grecque, le Lykavittos n'avait guère d'importance. Autrefois, la colline était habitée par des loups, ce que son nom (montagne des loups) indique encore. Ce n'est qu'au 20e siècle qu'elle a été plantée d'arbres et qu'elle est devenue peu à peu une destination d'excursion.
En route pour le Lykavittos
L'ascension du sommet du Lykavittos commence sur la place Kolonáki, dans le quartier du même nom. Situé entre le Lykavittos et la place Syntagma, le quartier de Kolonáki est l'adresse de bureaux et de commerces la plus noble d'Athènes. Bien que cela soit difficile à comprendre dans les gorges étroites des immeubles où la circulation est dense, les cabinets d'avocats et les marques internationales de mode de luxe se succèdent le long des trottoirs étroits.
Départ de la place Kolonáki
La place Kolonáki, dans le quartier du même nom, est la première adresse pour les personnes aisées d'Athènes, pour voir et être vu. Les prix pratiqués dans les cafés témoignent du fait que l'on a affaire ici à la classe supérieure de la ville. Les journaux internationaux annoncent de manière presque tapageuse une ambiance cosmopolite.
Celui qui veut monter au Lykavittos ne doit pas s'attarder ici. L'arrêt de la ligne 60, qui mène au sommet du Lykavittos, est vite trouvé. C'est aussi le point de départ des chemins pédestres menant à la montagne, ainsi que du funiculaire appelé "teleferík" par les Grecs.
Le trajet en bus ou en train ne dure que quelques minutes, tandis qu'à pied, il faut compter une demi-heure de marche sur des chemins sinueux à travers une nature idyllique. Mais cela comprend déjà plusieurs pauses, que l'on ne manquera pas de faire pour s'imprégner de la vue panoramique sur Athènes, qui ne cesse de s'élargir.
Chapelle Saint-Georges au sommet
Au sommet du Lykavittos, entourée d'un belvédère et d'un café, trône une petite église blanchie à la chaux, dédiée à Saint Georges. La chapelle orthodoxe Ágios Geórgios a été construite en 1834, contrairement à son apparence beaucoup plus ancienne, et son intérieur est décoré de fresques byzantines très élaborées.
Vue panoramique du Lykavittos
De la terrasse devant l'église, on a sans doute la vue la plus spectaculaire de tout Athènes. Au milieu de la mer de maisons blanches comme la neige trône la colline de l'Acropole, magnifiquement illuminée la nuit. Les colonnes élancées et solitaires du temple de Zeus ainsi que le stade panathénaïque sont également bien visibles. Au-delà, la ville s'étend sur le golfe Saronique jusqu'au Péloponnèse, où la mer scintille au loin.
De l'autre côté, la vue s'étend sur les montagnes en direction du nord et du théâtre en plein air datant de 1965, qui accueille des concerts et des représentations théâtrales en été. Pour des photos de rêve et des impressions époustouflantes, il faut en tout cas prévoir plus de quelques minutes sur le Lykavittos !
