Les mémoriaux du nazisme et de la guerre à Berlin sont répartis sur l'ensemble de la ville. Ils rappellent les horreurs de la guerre et sont considérés comme un mémorial pour un avenir sans combat ni oppression.
Le passé de guerre de Berlin est une partie de l'histoire de la ville sur laquelle il ne faut pas fermer les yeux malgré son horreur. Les mémoriaux nazis et de nombreux autres héritages de la guerre rappellent la cruauté, les victimes, les expulsions et la souffrance.
Table des matières
Mémorial de l'Holocauste - Mémorial des Juifs assassinés
Situé à proximité immédiate du Reichstag et de la porte de Brandebourg, l'un des symboles les plus célèbres de Berlin, le mémorial de l'Holocauste rend hommage aux Juifs européens persécutés et assassinés pendant la Seconde Guerre mondiale.
IMAGES : Mémorial de l'Holocauste à Berlin
Galerie de photos : Mémorial de l'Holocauste à Berlin
Genèse du Mémorial de l'Holocauste
Le "Mémorial aux Juifs assassinés d'Europe" a vu le jour suite à une décision prise en juin 1999 et a été inauguré le 10 mai 2005 après deux ans de travaux. Sur une surface de 19.000 mètres carrés entourée d'arbres, 2711 stèles rappellent depuis lors les 6 millions de Juifs déportés et exterminés pendant la Seconde Guerre mondiale. Leur hauteur varie de 1 à 5 mètres, le bloc de béton le plus lourd pèse 16 tonnes. Les différentes hauteurs créent, selon l'angle de vue, un ensemble en forme de vague qui semble presque harmonieux.
Ce mémorial unique en son genre a été conçu par l'architecte new-yorkais Peter Eisenman, qui souhaite susciter la réflexion avec cette composition ondulante en béton. Le chiffre 2711 n'aurait aucune signification symbolique.
Ce champ impressionnant peut être visité gratuitement de tous les côtés tout au long de l'année. Le sous-sol ondulé, les couloirs étroits dans lesquels deux personnes ne peuvent pas se tenir côte à côte et les stèles désolées d'un gris cendré créent rapidement un sentiment d'oppression menaçant.
Musée "Lieu d'information" sur le Mémorial de l'Holocauste
Au coin sud-est, sous le champ de stèles , le "lieu d'information" fournit des explications sur les terribles événements de l'Holocauste. Après une introduction sur le contexte historique, le visiteur accède à quatre salles où la persécution des Juifs est présentée d'un point de vue très personnel à l'aide de photographies, de documents et de courtes biographies.
Lors de la visite du Mémorial de l'Holocauste, la consternation et l'incertitude sont des compagnons permanents. Des expositions sur les victimes et les lieux de l'horreur permettent de se remémorer les terribles événements. Une liste de noms de toutes les victimes connues de l'Holocauste est également conservée dans le lieu d'information.
Topographie de la terreur
La "Topographie de la terreur" est aujourd'hui le nom donné au complexe situé au cœur de Berlin, sur le sol duquel se trouvaient les grands centres de commandement du régime nazi pendant la Seconde Guerre mondiale. Il se trouve à l'ombre du mur de Berlin, aujourd'hui orné de l'East Side Gallery, et non loin de la Potsdamer Platz.
Le site historique est aujourd'hui à la fois un mémorial, un lieu de mémoire et un musée et attire chaque année plus d'un million de visiteurs. La Topographie de la terreur compte ainsi parmi les mémoriaux et les musées les plus visités de toute l'Allemagne.
Centrale de commande du régime nazi
Entre 1933 et 1945, la GESTAPO (Geheime Staatspolizei), la SS de la direction du Reich et l'Office central de sécurité du Reich y avaient leur siège. Ces trois institutions étaient responsables d'une grande partie des crimes les plus atroces du national-socialisme. C'est là que convergeaient les fils qui permettaient de persécuter, d'emprisonner et d'exécuter les opposants politiques au parti ainsi que les Juifs, les Tziganes et les Roms à l'intérieur et à l'extérieur de l'Allemagne.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les bâtiments de ces quartiers généraux ont été parmi les premières cibles des bombardements sur Berlin et ont été en grande partie détruits. Même après la guerre, on a voulu faire disparaître autant que possible les témoignages d'innombrables atrocités et les bâtiments, entre-temps à moitié démolis, sont bientôt tombés dans l'oubli.
Ce n'est que dans les années 1980 que l'on a de nouveau pris conscience de l'importance historique du lieu et en 1987, dans le cadre de la célébration du 750e anniversaire de Berlin, le site a été ouvert au public sous le nom de "Topographie de la terreur". Les expositions ont attiré tellement de visiteurs qu'elles ont été maintenues.
Témoignages documentés sur les crimes nazis
Dans les expositions de la Topographie de la terreur, tout tourne autour de la cruelle histoire du lieu et des crimes organisés par les nazis dans toute l'Europe. Pendant des décennies, des documents, des photographies et d'autres matériels ont été rassemblés pour prouver noir sur blanc la terreur des nazis.
Outre le centre de documentation, 15 stations réparties sur l'ensemble du site rendent compte des horreurs de l'époque nazie en Allemagne. En 2005, le bâtiment parallélépipédique est né d'un concours d'architecture auquel plus de 300 projets ont participé. Les murs de cave conservés dans la Niederkirchnerstraße et la partie restante du mur de Berlin, aujourd'hui classée monument historique et ornée des œuvres d'art de l'East Side Gallery, font également partie de la topographie de la terreur.
Église commémorative de l'empereur Guillaume
Sur le Kurfürstendamm, le clocher détruit de l'église du Souvenir de l'empereur Guillaume s'élève vers le ciel. Il n'a été ni démoli ni reconstruit et sert de mémorial aux horreurs de la guerre.
Du mémorial au symbole de la reconstruction
L'église commémorative néo-romane a été construite à la demande de l'empereur Guillaume II comme mémorial pour son grand-père Guillaume Ier. Le temple protestant a été construit entre 1891 et 1895 selon les plans de l'architecte allemand Franz Schwechten. L'église commémorative d'origine était un bâtiment attrayant avec de nombreuses tours pointues, dont la plus haute, avec ses 113 mètres de hauteur, était autrefois la plus haute tour de Berlin. En tant que monument digne d'un empereur, l'intérieur de l'église du souvenir était également particulièrement somptueux avec des peintures murales et des mosaïques.
En 1943, l'ensemble de l'église a subi des dommages massifs suite aux nombreux bombardements de Berlin. Par miracle, le clocher ne s'est pas complètement effondré. C'est sans doute la raison pour laquelle l'église n'a pas été complètement démolie, mais est restée en place après un débat public comme symbole de la reconstruction et a été classée monument historique. En 1957, l'architecte Egon Eiermann a conçu une nouvelle église commémorative autour des ruines de la tour de 68 mètres de haut.
Nouvelle construction de l'église commémorative de l'empereur Guillaume
La nouvelle église du souvenir contraste fortement avec son prédécesseur néo-roman. L'ancienne tour, qui abrite aujourd'hui un petit musée, est désormais flanquée d'un clocher hexagonal et d'une nef octogonale. Une chapelle quadrangulaire et un foyer complètent l'ensemble de l'église, que les Berlinois ont rapidement surnommée "le rouge à lèvres et le poudrier". L'inauguration de la nouvelle Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche eut lieu le 17 décembre 1961, après seulement quatre ans de travaux.
Intérieur en bleu mystique
Ce n'est qu'après avoir pénétré dans l'église que l'on comprend pourquoi la nouvelle église du souvenir vaut absolument la peine d'être vue. La nef est presque entièrement composée de 20.000 vitraux uniques. Ces mini-fenêtres, taillées comme des pierres précieuses, ont été fabriquées en France et plongent l'intérieur dans une lumière fascinante aux nuances de bleu les plus diverses. Après le coucher du soleil, l'éclairage de la paroi de verre de 4 cm d'épaisseur est assuré par des lampes LED.
Tout l'intérieur de la nouvelle église du souvenir a également été conçu par Egon Eiermann, de l'autel aux chandeliers en passant par les fonts baptismaux et l'orgue. Grâce à son mur d'autel en verre bleu intense du plus bel effet, le sanctuaire est aménagé de manière spartiate, mais néanmoins impressionnante. La paroi de verre ne crée pas seulement une ambiance mystique, elle bloque également le bruit de la rue, ce qui fait qu'il règne toujours un silence religieux dans l'église du souvenir.
Checkpoint Charlie
Il ne reste plus grand-chose du Checkpoint Charlie d'origine. Le mur entre l'Est et l'Ouest est tombé et les barrières et miradors ne sont plus d'origine depuis longtemps. Pourtant, le célèbre poste de contrôle situé au cœur de la ville fait partie de notre top 10 des attractions touristiques de Berlin.
IMAGES : Checkpoint Charlie à Berlin
Galerie de photos : Checkpoint Charlie à Berlin
Héritage de la guerre froide
Le Checkpoint Charlie, situé à l'actuelle station de métro Kochstraße, est le poste-frontière le plus célèbre qui a franchi le mur de Berlin entre 1961 et 1989 et l'un des trois postes-frontières qui étaient sous la surveillance des Américains. C'est pourquoi le poste de contrôle portait également son nom. Il a été nommé d'après la troisième lettre de l'alphabet américain : Alpha, Bravo, Charlie.
À l'époque, les mouvements entre le quartier ouest de Mitte et le quartier est de Kreuzberg étaient surveillés au Checkpoint Charlie. Pour passer la frontière, il fallait être soit un étranger, soit un fonctionnaire de la RFA ou de la RDA.
En octobre 1961, peu avant l'installation du mur de Berlin et du checkpoint, les chars soviétiques et alliés se sont affrontés à balles réelles, prêts au combat, dans le cadre de la guerre froide. Heureusement, il n'y a pas eu d'escalade, ce qui aurait très probablement signifié le début de la Troisième Guerre mondiale. On sait aujourd'hui que les deux camps avaient l'ordre de tirer en cas d'urgence.
Le Checkpoint Charlie est également devenu tristement célèbre en raison des nombreuses tentatives de fuite de la RDA vers la RFA, dont beaucoup ont été fatales.
Checkpoint Charlie aujourd'hui
Aujourd'hui, l'ancien Checkpoint Charlie est un mémorial et l'une de nos 10 principales attractions touristiques de Berlin. Le véritable Checkpoint a certes été transféré en 1990 au Musée des Alliés dans la Clay Allee, mais cela ne dérange guère les visiteurs.
Depuis le 13 août 2000, le checkpoint est orné d'une réplique de la maison de contrôle, complète avec des uniformes, des barrières et des sacs de sable (qui ne sont d'ailleurs pas remplis de sable, mais de béton). Les deux panneaux d'information sur l'entrée et la sortie du secteur américain ne sont plus d'origine non plus.
Musée du Mur à Checkpoint Charlie
Le Musée du Mur est situé dans un bâtiment juste en face de Checkpoint Charlie. Il a été ouvert le 14 juin 1963, à l'époque juste à côté du mur de Berlin. Le musée documente entre autres de nombreuses tentatives d'évasion spectaculaires et divers objets d'évasion, dont des voitures, des montgolfières et même un mini-sous-marin.
Les tentatives d'évasion réussies et ratées sont également le thème de la galerie en plein air, une exposition photographique en plein air de l'été 2006.
Mémorial de la Nouvelle Garde
La Neue Wache, située sur le somptueux boulevard Unter den Linden dans l'arrondissement de Mitte à Berlin, était déjà conçue comme un monument aux morts lors de sa construction. Après la chute du Mur, elle est devenue le mémorial central de Berlin "pour les victimes de la guerre et de la tyrannie".
Histoire de la Nouvelle Garde à Berlin
Le bâtiment de la Neue Wache a été construit sous l'Empire, entre 1816 et 1818. Le roi de Prusse Frédéric-Guillaume II l'a fait ériger comme monument aux morts des guerres napoléoniennes. L'architecte de ce bâtiment aux allures grecques fut Karl Friedrich Schinkel, dont la création est considérée comme l'une des œuvres majeures du classicisme allemand. Il est également connu pour avoir construit la célèbre salle de concert du Gendarmenmarkt.
Première montée de la garde en 1818
L'année de son achèvement, la première montée de la garde a eu lieu le 18 septembre 1818, à l'occasion de la visite du tsar russe Alexandre. Jusqu'à la fin de la monarchie, pendant exactement cent ans, de 1818 à 1918, le bâtiment abrita la garde principale et royale. En 1931, la Neue Wache fut aménagée par Heinrich Tessenow en monument d'honneur pour les victimes de la Première Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Garde royale, comme presque tous les bâtiments de Berlin, a subi de graves dommages suite aux bombardements.
Depuis 1960, la Neue Wache sert de "mémorial aux victimes du fascisme et du militarisme", au centre duquel, après une nouvelle transformation en 1969, une flamme éternelle flambait derrière le verre.
Jusqu'en 1990, chaque semaine, le mercredi et le samedi, la Grande Garde d'honneur défilait devant le mémorial. Pendant la journée, deux soldats tenaient la garde d'honneur. Après la chute du Mur de Berlin, la Nouvelle Garde est devenue le "Mémorial central de la République fédérale d'Allemagne pour les victimes de la guerre et de la tyrannie".
Visite de la Nouvelle Garde
Le portique massif aux colonnes doriques austères dégage encore aujourd'hui une aura monumentale digne d'un mémorial.
Sur le fronton, on peut voir une bataille au milieu de laquelle la déesse de la victoire, le bras levé, préside aux destinées du combat. Une peinture spéciale donne à la frise du fronton en zinc moulé l'apparence d'être en grès.
L'intérieur de la nouvelle garde se compose d'une seule pièce. En son centre, la figure "Mère et fils mort" de la peintre et sculptrice allemande Käthe Kollwitz, agrandie à 1,6 m, rappelle les souffrances indicibles de nombreuses guerres.
Sous une plaque commémorative en granit noir se trouvent plusieurs urnes contenant les cendres d'un soldat inconnu, d'un prisonnier de camp de concentration inconnu et de la terre provenant des tranchées.
Autres mémoriaux et monuments à Berlin
- Le monument aux Sinti et Roms d'Europe assassinés pendant la période nazie, au sud du Reichstag
- Le monument aux homosexuels assassinés et persécutés au Tiergarten
- La bibliothèque vide de la Bebelplatz en souvenir de l'incendie des livres en 1933
- L'ancien camp de concentration de Sachsenhausen dans les environs de Berlin
Autres liens :
Site officiel du Mémorial de l'Holocauste à Berlin avec horaires d'ouverture
Site officiel de la Topographie de la terreur à Berlin
Heures d'ouverture et prix d'entrée du musée de Checkpoint Charlie à Berlin
