Le plus haut col de Bulgarie n'est pas seulement attrayant du point de vue du paysage, il a également été le théâtre de quelques grandes batailles qui ne sont pas tombées dans l'oubli jusqu'à aujourd'hui grâce à plusieurs monuments et lieux de commémoration.
L'aura de grandes batailles d'importance historique entoure l'impressionnant col de Schipka dans les montagnes des Balkans en Bulgarie. Un véritable parc-musée avec des monuments, des canons historiques et un petit musée font de ce col de montagne au paysage remarquable, situé à près de 2.000 mètres d'altitude, une destination qui vaut la peine d'être visitée lors de vacances en Bulgarie.
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IMAGES : Col de Schipka
Galerie de photos : Col de Schipka
Quel est le meilleur moyen d'accéder au col de Schipka ?
Avec ses 1.185 mètres, le col de Schipka est le plus haut col de Bulgarie et se situe entre Gabrovo au nord et Kazanlak au sud, dont la forteresse a été construite autrefois spécialement pour sécuriser le passage de la montagne. Le village de Schipka, qui a donné son nom au col, se trouve sur le versant sud, sous le col.
La route du col est également facile à parcourir avec une voiture normale et est accessible de préférence par la E85. Depuis le col, un sentier de randonnée d'environ 2 km mène toujours en montée d'un grand parking avec café-restaurant au monument Schipka, visible de loin. Le chemin peut également être parcouru en voiture, un petit parking se trouve également au pied du monument.
Batailles importantes au col de Schipka
Le territoire situé entre l'actuel nord et le sud de la Bulgarie a toujours été une zone très disputée. Les Romains y menaient déjà de violents combats contre les Goths, qui voulaient étendre leurs raids jusqu'aux provinces romaines de Moesia et de Dacie. Le col de Schipka a joué un rôle essentiel dans toutes les mesures de défense.
Les Bulgares se souviennent encore de la bataille du col de Chipa entre les Turcs et les Russes. Plusieurs combats ont eu lieu ici pendant la guerre russo-ottomane de 1877 à 1878. La dernière attaque des Russes, le 9 janvier 1878, est entrée dans l'histoire du pays comme la bataille de libération de la Bulgarie du joug turc, avec la capture de toute l'armée turque de Suleiman Pacha. Le monument de Schipka rappelle aujourd'hui encore cette défense réussie.
Monument Schipka et parc du musée
L'immense monument de la liberté en pierre de taille se trouve un peu en dessous du col proprement dit, à l'endroit même où les Russes et les Turcs se sont affrontés en 1878. Il a été inauguré le 26 août 1934 et financé par des dons volontaires du peuple bulgare. Le plus grand monument du col de Schipka mesure 31,5 mètres de haut et peut également être visité de l'intérieur après avoir gravi 890 marches.
L'entrée du monument est gardée par un imposant lion en bronze, l'animal héraldique de la Bulgarie, ainsi que par les noms d'autres champs de bataille de la lutte défensive. La statue de 8 mètres de long et de 4 mètres de haut est également censée symboliser le courage et la bravoure des 5 500 soldats russes et des quelque 7 500 volontaires bulgares qui ont défendu le col contre près de 30 000 Ottomans en août 1977.
A l'intérieur, les dépouilles de quelques combattants du col de Schipka reposent dans un sarcophage en marbre. Aux étages supérieurs, on peut voir des drapeaux, des médailles, des photos, des armes et d'autres objets exposés par les troupes bulgares.
Plus de 20 autres monuments commémoratifs, des bunkers reconstitués et des canons historiques complètent ce vaste monument de guerre. La plate-forme d'observation à l'étage supérieur offre une vue panoramique sur les environs.
Autres monuments commémoratifs au col de Schipka
Un autre monument marquant, sous la forme d'un obélisque en granit, a été érigé en l'honneur du tsar russe Alexandre II, qui était également présent lors des batailles du col de Chipka. L'église orthodoxe commémorative située un peu au-dessus du village de Chipka, un cadeau du tsar russe au peuple bulgare, est également dédiée aux victimes des batailles de Chipka.
