De riches commerçants de l'actuelle Bulgarie et de la Grèce s'installèrent autrefois à Arbanasi, à qui la localité doit de magnifiques maisons bourgeoises et des églises ornées de superbes peintures murales.
Le remarquable village-musée d'Arbanasi se trouve dans le nord de la Bulgarie, à environ 4 km de Veliko Tarnovo. Autrefois une ville commerciale florissante, où les caravanes allaient et venaient, les touristes flânent aujourd'hui dans les ruelles pavées et se laissent impressionner par l'atmosphère historique. Depuis le plateau d'Arbanasi, on a une vue magnifique sur Veliko Tarnovo, qui a déjà été élue plusieurs fois plus belle ville de Bulgarie.
Table des matières
IMAGES : Arbanasi et l'église de la Nativité
Galerie de photos : Village-musée d'Arbanasi et église de la Nativité
Curiosités d'Arbanasi
Comme à Plovdiv ou à Sozopol, la physionomie d'Arbanasi est marquée par les typiques "maisons de la renaissance bulgare". Les maisons d'Arbanasi sont toutefois uniques en Bulgarie. Cachées derrière d'épais murs, elles donnent une impression de forteresse et leurs grandes cours intérieures avec des puits d'eau n'ont été construites qu'ici. Les riches commerçants de l'époque pouvaient ainsi se terrer longtemps dans leurs maisons sans avoir à les quitter.
Conseil : Le mieux est de passer une nuit à Arbanasi ! Le charme du village ne se révèle vraiment qu'en fin de soirée ou au petit matin, sans foule de touristes.
Maison Konstantsalieva
La maison Konstantsalieva est considérée comme la plus belle maison de la renaissance bulgare. Elle se trouve directement sur la rue principale en direction de l'ouest. Elle a été construite dès le 17e siècle et présente encore des éléments d'architecture ottomane. Le commerçant Atanas Konstantsaliev l'a fait rénover plus tard.
Les portes, les fenêtres et les sols sont composés de sculptures magistrales et témoignent de la richesse du maître de maison de l'époque et de l'habileté des bâtisseurs. Au deuxième étage, un petit musée ethnographique a été aménagé dans l'ancien salon.
Église de la Nativité
Juste à gauche après la maison Konstantsalieva, une ruelle mène à l'église de la Nativité. Même si personne ne le soupçonne à première vue, elle compte parmi les plus belles églises de toute la Bulgarie. Comme souvent, ce sont les valeurs intérieures qui comptent ici. Dans ce qui semble être une "grange", construite ainsi à cause de la domination turque, se cachent des peintures d'icônes d'une valeur inestimable. Seule une petite cloche indique de l'extérieur sa fonction de lieu de culte.
Peintures fantastiques dans la "Grange
L'église a été construite en plusieurs périodes au cours des 16e et 17e siècles. Les magnifiques peintures murales ont été réalisées entre 1632 et 1649 et couvrent vraiment chaque centimètre carré de mur. Certaines peintures remontent probablement au 16e siècle.
Les plus belles scènes sont la "roue de la vie" dans la chapelle Jean-Baptiste, l'arbre généalogique du Christ dans la section des femmes et les peintures du plafond représentant Jésus-Christ et la Trinité dans la pièce principale. Au-dessus de la porte d'entrée, on peut déjà voir un premier avant-goût des décorations à l'intérieur - bien qu'elles soient déjà passablement effacées.
Afin de préserver les peintures murales le plus longtemps possible, seules 40 personnes au maximum peuvent rester dans l'église pendant 30 minutes au maximum. Cette règle est également respectée. Il est également strictement interdit de prendre des photos à l'intérieur. Il suffit d'y aller et de laisser faire l'effet !
Église des archanges Michel et Gabriel
L'église des archanges Michel et Gabriel est elle aussi peu spectaculaire à l'extérieur et magnifique à l'intérieur. Elle a été construite au 17e siècle comme église de couvent et a également été peinte avec art. Tout le mur ouest, qui sépare la section des femmes de la pièce principale, ressemble à une deuxième iconostase. Ce sont surtout les représentations de la Nativité et du Purgatoire qui sont remarquables.
Église de Saint Démétrios
L'église de Saint Démétrios, au centre, date du 16ème siècle et est donc le seul lieu de culte d'Arbanasi à avoir survécu aussi longtemps. Comme la restauration des peintures murales est toujours en cours, l'église ne peut pas être visitée.
Église de Saint-Georges
De l'extérieur, l'église Saint-Georges, au sud-ouest d'Arbanasi, ressemble également à une grange. Mais ici, sa taille de 21 mètres sur 10 est déjà impressionnante. Elle date de la fin du 17e siècle et est également recouverte de fresques artistiques. Les fresques ont été réalisées en 1710 par l'enseignant Christo et son assistant Stoju et ont été restaurées avec beaucoup de soin. Aujourd'hui encore, elles impressionnent par leur grande richesse de détails. Il est permis de s'émerveiller - et de prendre des photos !
IMAGES : Église de Saint-Georges à Arbanasi
Galerie de photos : église Saint-Georges à Arbanasi
Histoire d'Arbanasi
Au Moyen-Âge, les rois bulgares de l'ancienne capitale Veliko Tarnovo utilisaient Arbanasi comme résidence d'été. On raconte que le tsar de Tarnovo y frappait sa monnaie.
Sous la domination turque, Arbanasi a pris de plus en plus d'importance en tant que lieu de commerce. En 1538, le sultan Süleyman fit don du village à son gendre. Les allègements fiscaux qui en découlent stimulent l'économie. Les commerçants faisaient le commerce du bétail, de la laine et de la soie et connurent une grande prospérité, ce qui permit la construction de magnifiques maisons bourgeoises. Des églises et des monastères ont également été construits à cette époque.
L'âge d'or d'Arbanasi a duré jusqu'à la fin du 18e siècle, puis le village a été détruit à plusieurs reprises par des brigands et finalement abandonné.
