Le parc national époustouflant de Phong Nha - Ke Bàng se trouve au nord du centre du Vietnam et est connu pour son incroyable biodiversité et son spectaculaire système de grottes. Ce n'est qu'en 2009 que la plus grande grotte du monde y a été découverte.
Le spectaculaire parc national de Phong Nha - Ke Bàng est situé dans la province de Quảng Bình, au nord du centre du Vietnam, directement à la frontière avec le Laos. Il comprend l'une des plus grandes zones calcaires du monde avec plusieurs centaines de grottes aux formations rocheuses incroyables. Depuis 2003, le parc national est inscrit au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO.
Le Phong Nha - Ke Bàng, qui s'étend sur 86.000 hectares, est situé dans la chaîne de montagnes annamite et est la plus ancienne région karstique d'Asie. Il y a environ 400 millions d'années, des formations karstiques uniques se sont formées au Vietnam et ont évolué au fil du temps pour devenir des formations impressionnantes. Sur 70 km, d'immenses systèmes de grottes avec des centaines de grottes de toutes tailles et de toutes formes ainsi que des rivières souterraines et des cascades font du Phong Nha - Ke Bàng un paradis pour les spéléologues.
Ce n'est qu'en 2009 qu'un nouveau réseau de grottes a été découvert. Il s'agit de la grotte Sơn-Đoòng qui, selon des chercheurs britanniques, est la plus grande grotte du monde. Ce n'est toutefois pas le seul record dont peut se targuer le Phong Nha - Ke Bàng. Le Phong Nha - Ke Bàng abrite également la plus longue grotte d'eau souterraine du monde, l'entrée de grotte la plus haute et la plus large du monde, ainsi que la plus longue rivière souterraine du Vietnam.
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Visite de Phong Nha - Ke Bàng
Les touristes sont à la fois un danger et une chance pour le parc national. Environ 200.000 Vietnamiens, pour la plupart, visitent chaque année les immenses grottes du parc national. Le Phong Nha - Ke Bang est accessible par avion via l'aéroport de Dong Hoi, par train sur la ligne Saigon - Hanoi ou en voiture ou en bus via la route nationale 1A.
Il est préférable de commencer une excursion à travers les impressionnantes forêts du parc national au centre d'information du village de Son Trach. Il est également possible d'y réserver des rangers qui proposent des visites guidées d'une heure à deux jours et des tours dans la jungle et dans les grottes en différentes langues, dont l'anglais et le français.
Points forts de Phong Nha - Ke Bàng
Les plus grandes attractions du parc national résident bien entendu dans la diversité de son paysage karstique souterrain. Les immenses grottes du parc national laissent les visiteurs bouche bée.
Grotte de Phong Nha
La grotte de Phong Nha, d'où le parc national tire son nom, se trouve à environ 55 kilomètres au nord-ouest de Dong Hoi et se visite en bateau. Elle mesure 83 mètres de haut à son point le plus haut. Phong Nha se traduit par "grotte des dents", ce qui indique son incroyable nombre de stalactites. Certaines des formations les plus bizarres, comme le lion ou le bouddha, côtoient de magnifiques bancs de sable dans cette grotte.
Une excursion en bateau comprend environ 15 personnes et est généralement combinée avec une visite de la grotte Tien Son, située à seulement 1 kilomètre. Les fabuleuses stalactites et stalagmites de la grotte Tien Son émettent des bruits de tambour fantomatiques lorsqu'on les frappe avec la main.
Grotte de Sơn-Đoòng
Découverte seulement en 2009 par des chercheurs britanniques, la grotte Sơn-Đoòng ("grotte de la rivière de montagne") est la plus grande grotte du monde avec un volume incroyable de 38,5 millions de mètres cubes. Depuis 2013, elle est également ouverte au public.
Ses dimensions incroyables atteignent aujourd'hui près de 9 km de long, 200 mètres de haut et 150 mètres de large (c'est aussi la plus grande entrée de la grotte). Elle a ainsi détrôné la Deer Cave en Malaisie en tant que plus grande grotte du monde. La grotte est si gigantesque que la cathédrale de Cologne pourrait y tenir sans problème - elle forme même ses propres nuages !
Grotte de Thien Duong
L'entrée de la fantastique Thien Duong ("grotte du paradis") est accessible par 500 marches en montant et 200 en descendant. La spectaculaire grotte éclairée peut être explorée par un sentier en bois d'un kilomètre de long. Avec ses stalactites et stalagmites à couper le souffle, elle est considérée comme l'une des plus belles grottes du monde.
Flore et faune à Phong Nha - Ke Bàng
Si vous en avez assez des grottes, vous pouvez explorer la jungle dense sur le Nuod Mooc Spring Eco Trail. En empruntant des sentiers sinueux dans la jungle et des ponts idylliques en bambou, on longe la rivière que l'on peut suivre jusqu'à sa source. D'autres activités dans le parc national sont le kayak, la natation ou l'ascension de l'un des sommets de 1000 mètres dans les Ammanites.
Outre son paysage karstique époustouflant, le Phong Nha - Ke Bàng est également connu pour la fascinante biodiversité de sa forêt tropicale. Plus de 1300 espèces de plantes prospèrent dans le parc national, dont des orchidées rares et des espèces d'ifs.
L'énorme biodiversité se poursuit avec la faune. 60 espèces d'amphibiens et plus de 100 espèces différentes de mammifères parcourent le Phong Nha - Ke Bàng, dont 9 espèces différentes de singes, comme les macaques, les gibbons et les langurs, et 10 espèces de chauves-souris. Plus de 70 espèces d'oiseaux peuplent les airs, et autant d'espèces de poissons sillonnent les eaux. On découvre encore et toujours de nouvelles espèces animales dans les montagnes annamites, comme l'antilope saola ou le singe habillé à gorge grise.
Héritage de la guerre : pendant la guerre du Vietnam, des soldats se sont retranchés dans le parc national. Les cratères de bombes qui en ont résulté sont aujourd'hui des étangs de pêche.
C'est surtout pour la protection des singes et de la forêt que le zoo de Cologne s'engage également. Le recensement de la diversité des espèces et la formation des rangers constituent la base de la protection des espèces. En collaboration avec la société zoologique de Francfort, le sanctuaire des singes est soutenu par 12,6 millions d'euros de la République d'Allemagne. De nombreux animaux vivant dans le parc national figurent sur la liste rouge des espèces menacées, et certains d'entre eux ont leur unique refuge au monde à Phong Nha - Ke Bàng.
Autres liens :
Visites des grottes du parc national de Phong Nha-Ke Bàng (anglais)
