L'île de Koh Pha-ngan est la deuxième plus grande île de l'archipel populaire de Samui, dans le golfe de Thaïlande. Elle est surtout connue dans le monde entier pour la fameuse Full Moon Party sur la plage de Haad Rin, qui attire plusieurs milliers de visiteurs chaque nuit de pleine lune. Mais cette belle île a bien d'autres choses à offrir qui valent la peine d'y aller.
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Généralités sur l'île et l'accès
Koh Pha-ngan (ou, comme on le lit souvent, Koh Phangan) s'étend sur 125 km² et n'est en fait que légèrement plus petite que l'île encore plus connue de Koh Samui, située à 12 kilomètres à peine. Koh Pha-ngan est ainsi la cinquième plus grande île de Thaïlande. La capitale de Koh Pha-ngan, Thongsala, se trouve à l'ouest et abrite tout ce dont les voyageurs ont besoin pour leur séjour : Ici, il est possible de louer des scooters, d'acheter des maillots de bain, de visiter des marchés, d'acheter des objets d'art et d'envoyer des lettres au bureau de poste. En outre, la plupart des ferries et des bateaux font escale à Thongsala.
Meilleure période pour Koh Pha-ngan
La meilleure période pour visiter l'île est de fin décembre à fin août, car c'est la période la plus sèche avec seulement des averses occasionnelles. De décembre à mars, il faut compter avec des températures allant jusqu'à 30 degrés, puis 33 degrés par jour, ce qui est tout à fait normal. D'octobre à décembre, il y a de fortes pluies et les liaisons maritimes avec l'île ne sont pas assurées.
Arriver à Koh Pha-ngan
Ceux qui arrivent de toutes les régions possibles de Thaïlande se rendent au mieux en train ou en bus à "Surat Thani" et de là, prennent le ferry pour l'île. Les trains s'arrêtent à la Surat Thani Railway Station, qui se trouve à un peu moins d'un kilomètre de la capitale provinciale. A l'arrivée, des guides indiquent le chemin vers les bus qui se rendent à l'embarcadère. Si vous n'avez pas encore de billet pour la traversée vers Koh Pha-ngan, vous pouvez en acheter un dans l'une des agences de voyage de la gare.
Le trajet jusqu'à Koh Pha-ngan dure environ 3,5 heuresen bateau rapide. Avec le ferry à grande vitesse, le catamaran de "Lomprayah", il faut compter environ 20 minutes depuis Koh Samui. Ce catamaran est également le plus rapide depuis Koh Tao ou le continent au départ de Chumphon et Don Sak - mais il est aussi le plus cher. Le bateau de "Songserm" est nettement moins cher, mais il est aussi plus petit et moins confortable. Important : il faut garder un œil sur les horaires correspondants.
Les plus belles plages de Koh Pha-ngan
La plage de Hat Mae Haad
Sur la côte nord-ouest de Koh Phangan se trouve cette agréable plage de sable blanc et fin. À marée basse, Hat Mae Haad offre la possibilité de traverser un banc de sable pour se rendre sur l'île voisine de Koh Ma. Si vous ne souhaitez pas simplement vous détendre, mais plutôt partir un peu à la découverte de l'île, ne manquez pas cette expérience.
Thong Nai Pan Noi
Thong Nai Pan Noi, au nord-est, se trouve dans une baie tranquille, où l'on trouve quelques hébergements extrêmement luxueux et de joyeux bars et restaurants de plage. Le soir, il est encore possible de s'y détendre ou de faire la fête dans un cadre agréable avec quelques verres et de la bonne musique.
Plage de Haad Khuat
Cette plage, également appelée "Bottle Beach", n'est accessible que par l'un des bateaux traditionnels à longue queue depuis la plage de Thong Nai Pan Noi ou par un lourd chemin de traverse. Le voyage en vaut toutefois la peine, car on y est récompensé par un sable presque intact et un isolement total.
Hat Yao (Long Beach)
Hat Yao est considérée comme l'une des plus belles plages de l'île. Cependant, on y rencontre généralement aussi beaucoup d'autres voyageurs. Outre les plaisirs de la baignade, on y trouve aussi quelques possibilités de divertissement et de shopping, qui permettent de se distraire, surtout le soir.
Est-ce que Rin
La plage de sable de la côte sud de l'île a perdu un peu de sa bonne réputation, surtout à cause des fameuses Full Moon Party. Mais lorsqu'il n'y a pas de fête, on peut aussi s'y baigner ou regarder les jongleurs aux flambeaux faire leur numéro le soir. Les routards solitaires trouveront sans problème leurs semblables à Hat Rin en très peu de temps.
Retrouver la santé et rester en bonne santé à Koh Pha-ngan
Koh Pha-ngan est connue par de nombreux voyageurs qui visitent régulièrement l'île pour les possibilités qu'elle offre d'améliorer sa santé et de purifier son corps et son esprit. Nombreux sont ceux qui restent plus longtemps sur l'île ou qui passent même toutes leurs vacances à Koh Pha-ngan, entourés de yoga, de guérison et de bonne nourriture. Il est conseillé à tous ceux qui ont des projets similaires de réfléchir à des choses auxquelles on ne pense peut-être pas en tant que routard ordinaire.
Il vaut donc la peine d'envisager une assurance maladie à l'étranger ou du moins de s'informer à l'avance sur les points les plus importants à ce sujet. En effet, celle-ci prend en charge les traitements ambulatoires et hospitaliers et rembourse de nombreux frais de médicaments et autres moyens auxiliaires.
Et c'est justement lorsqu'il s'agit de transports rapides de l'île vers le continent ou même de retour au pays qu'une telle assurance peut être tout à fait judicieuse. Car même avec les vaccins recommandés, on est parfois tout simplement impuissant contre certaines choses, comme les infections intestinales graves.
La plupart du temps, les séjours à Koh Pha-ngan se déroulent heureusement sans problème et les voyageurs rapportent des expériences équilibrantes, par exemple dans l'un des centres de yoga au nord de Thongsala. Plusieurs centres proches de la plage de Sri Thanu proposent des cours de yoga ainsi que diverses classes de méditation. Dans le temple Wat Khao Tam, les Américains Rosemary & Steve Weissman's proposent par exemple une méditation silencieuse de plusieurs jours, riche en expériences, qui jouit d'une grande popularité.
Comme presque partout en Thaïlande, on trouve bien sûr de nombreux salons de massage sur l'île. Certains masseurs et masseuses travaillant sur l'île n'épargnent pas leurs clients, mais les massages souvent douloureux sont si appréciés justement pour cette raison et pour la détente et les effets qui s'ensuivent. Il est également possible d'avoir recours à des "massages de guérison" ou "healing" sur l'île.
De tels massages sont effectués par "Susu", une Thaïlandaise sympathique et ouverte qui sent où se situent les zones problématiques du corps et qui les traite ensuite de manière particulièrement approfondie. De plus, elle donne, de visiteur en visiteur, des conseils pour une alimentation et un mode de vie plus sains. On y accède par un chemin de terre discret qui mène au Moon Light Resort, à côté de l'école de Ban Tai.
La Fête de la pleine lune
Comme nous l'avons déjà mentionné, outre les nombreuses possibilités de purifier son corps et son esprit, l'île est également connue pour sa culture de la fête. Et ce, même depuis le milieu des années 80, lorsque les premiers routards ont fait la fête sur la plage de Hat Rin pendant la pleine lune. Depuis, l'atmosphère impressionnante des nuits de pleine lune a attiré d'année en année de plus en plus de pèlerins fêtards, qui profitent ensemble de l'alcool, de la musique et des couleurs fluo.
Le site Full Moon Party est considérée comme le plus grand événement en plein air de Thaïlande et attire, à la bonne saison et dans les bonnes circonstances, jusqu'à 30.000 fêtards. Il faut bien sûr aimer cela et la musique électronique qui est devenue presque exclusive. Comme l'événement est devenu un événement de masse, on y trouve plus de 10 systèmes de musique professionnels qui sont utilisés par des DJ locaux et internationaux. Les soirées commencent toujours en fin d'après-midi et se poursuivent jusqu'au lendemain matin.
Si vous voulez faire la fête sur l'île, il faut réserver tôt ! Il est préférable de ne pas loger à Hat Rin même, mais ailleurs sur l'île. Les taxis et les taxi-bateaux circulent alors toute la nuit, c'est pourquoi il ne devrait pas y avoir de problème pour se rendre à la fête et en revenir rapidement. D'ailleurs, la durée minimale de réservation pendant la période de la Full Moon Party est de trois à cinq jours pour de nombreux complexes hôteliers et bungalows sur Koh Pha-ngan.
Curiosités de l'île
Temple chinois Kuan Yin
Le temple chinois Kuan Yin se trouve sur la route vers le nord de Thong Sala à Chaloklum. Les toits incurvés et les couleurs vives sont magnifiques et constituent un exemple imposant de l'influence de la Chine en Thaïlande. Sept bâtiments différents forment ensemble le temple, d'où l'on peut parfois profiter d'une vue grandiose sur la baie de Chaloklum.
Temple Wat Pho
Le temple Wat Pho vaut également le détour. Non seulement le temple lui-même est beau à voir, mais il dispose également d'un sauna à vapeur traditionnel qui peut être visité. De plus, il est célèbre parmi les personnes soucieuses de leur santé pour ses massages bon marché et de qualité. Non loin de Wat Pho se trouve également le plus grand arbre de l'île, situé à proximité immédiate du temple. Du haut de ses 14 mètres, le gommier tropical qui surplombe le paysage est un sujet de photo extrêmement populaire.
Chute d'eau de Phaeng
Même pendant la saison sèche, peu de touristes se rendent à la cascade de Phaeng - ce qui est totalement incompréhensible. En haut de la magnifique cascade, de petites piscines invitent à un plongeon rafraîchissant dans l'eau.
Khao Raist, la plus haute montagne de l'île
L'ascension du Khao Raist, le plus haut sommet de l'île, demande beaucoup d'énergie. Après tout, il fait chaud et il faut près de deux heures pour monter, même en marchant rapidement. Et puis il faut aussi redescendre. Mais la vue panoramique sur "Chalok Lam" récompense l'effort. Ensuite, il vaut mieux reprendre des forces en dégustant de la délicieuse nourriture thaïlandaise ou en s'allongeant dans l'un des innombrables hamacs répartis sur l'île !
